FABULISTES DE L'EMPIRE

Ne s’accommodait point à son humble retraite ; C’était même, à l’entendre, une horrible prison. Son gardien lui disait : « Patience, ma chère ; Profite de mon ombre, elle t’est salutaire.

C’est peu que du midi je t’épargne les feux ;

Grâce. à mes dards épineux,

Des animaux rongeurs, tu ne crains nul outrage ; Je te défends encor des vents et de l’orage.

Chéris donc ton asile obscur;

11 n’est pas beau, mais il est sûr. »

— La rose est indignée, elle ne veut rien croire, Un bûcheron parait : « Accours, dit-elle, ami 1 Sois mon libérateur; fais tomber sous la hache

Ce vilain buisson qui me cache. »

— Le manant empressé n’en fait pas à demi;

11 abat le buisson : partant plus de tutelle.

La rose de s’en réjouir ;

Elle va donc s'épanouir.

Charmer tous les regards, attirer autour d’elle Le folâtre essaim des zéphyrs;

Rose, on va l’appeler des roses la plus belle;

O fortuné destin! û comble de plaisirs!

Tandis que la jeune orgueilleuse Rêve ainsi le bonheur, et vit d’enchantement, Voilà qu’une chenille atl'reuse A découvert sa tige, y grimpe lentement,

Puis, sur son bouton frais, se traîne insolemment. Un escargot, plus vil encore,

Vient souiller ses appas naissants.

Le soleil, à son tour, de ses rayons ardents,

La frappe, elle se décolore.

Dans le chagrin qui la dévore,

Elle songe au buisson; mais, regrets superflus ! Ce doux abri n’existe plus.

Qu’arrive-t-il enfin? La rose Se fane, tombe, meurt, hélas ! à peine éclose !