DARD

éclata, il fut pris et détenu dans la prison de Saint-Lazare pendant la Terreur; c’est là qu’il continua la composition de son Histoire universelle qui jouit d'ün immense succès, mais qui n’en vaut pas mieux à cause des inexactitudes et des travestissements des premiers temps de notre histoire nationale, t Cet ouvrage froid et sans couleur, dit Augustin Thierry, n’a ni l’àcreté politique de Mézeray, ni l’exactitude de Daniel (1). Tout ce qu’on y remarque pour la forme, c’est de la simplicité et de la clarté, et quant au fond il est pris au hasard, de l’histoire de Mézeray et de celle de Velly (2j, que le nouvel historien extrait et cite, pour ainsi dire, à tour de rôle. »

Parvenu à un âge très-avancé sans aucune infirmité, Anquetil dit à un de ses amis la veille de sa mort : « Venez voir un homme qui meurt tout plein de vie. * Il avait quatre-vingtquatre ans.

Daru (1767-1829) naquit à Montpellier en 1767. La passion de l’étude, le goût des lettres et le service de l’administration de la guerre occupèrent presque toute sa vie. A seize ans, il servit dans l’armée jusqu’à la Révolution. Quand la guerre éclata en 1792, le jeune Daru s’engagea; ce qui ne l'empêcha pas d'ôtre dénoncé sous la Terreur et de subir un emprisonnement de dix mois. Le 9 thermidor lui rendit la liberté. Napoléon, qui savait deviner les capacités, attacha Daru à sa personne et éleva le jeune administrateur aux plus hautes dignités : membre du Tribunat, ministre plénipotentiaire à Berlin en 1806, ministre d’état en 1811, Daru rendit de grands services à son pays et prodigua les plus sages conseils à son auguste maître. Malheureusement ces conseils ne furent pas toujours suivis : c’est ainsi qu’il s’opposa vainement à la guerre de Russie. Voici comment l’a jugé Napoléon ; « C’était un homme d’une extrême probité, sur et grand travailleur. A la retraite de Moscou, la fermeté de M. Daru s'était fait particu-

(1) Historien, né à Rouen, en 1728.

(2) Historien, né pris de Reims, en 1700.

50 HISTORIENS DE LEMPIRE

lièrernent remarquer. Au travail du bœuf, il joignait le courage du lion.» Après la Restauration, Darufut nommé pair de France, mais il défendit toujours les idées libérales.

Daru a écrit une Histoire de Venise, remarquable par l’érudition autant que par la noblesse et l’énergie du style.

Daunou (1764-4840) naquit en 1761 à Boulogne-sur-mer. A l’époque de la Révolution, il faisait partie de la savante congrégation de l’Oratoire (1j; grâce à ses idées libérales, il fut nommé successivement membre de la Convention, du Conseil des Cinq-Cents et de l’Institut. Daunou vit avec douleur la Révolution du 18 brumaire; il refusa toutes les dignités que lui offrit le premier Consul et n’accepta que celle de tribun. C’était un homme d'un caractère indépendant et qui ne craignait pas de s’opposer avec énergie aux volontés de l’empereur. * Je ne vous aime point, lui dit un jour celui-ci dans un accès de colère. — Moi, j’aime la patrie, répondit Daunou avec fermeté. » Ce courage le fit éliminer du Tribunat, en 1802. Sous la Restauration il fut privé de sa place d’archiviste de l’Empire, mais les suffrages des professeurs du Collège de France l'appelèrent à la chaire d'histoire.

Au milieu de ses fonctions civiles et politiques, Daunou n’a jamais négligé la culture des lettres. Son principal travail est sa collaboration à l 'Histoire littéraire de la France. Il a aussi publié un Cours d’études historiques où il déploie plus d’érudition que de profondeur.

Not-vins (1769-1854) naquit à Paris, en 1769, d’une famille riche et considérée. Après avoir fait de brillantes études, il se destinait à la magistrature lorsqu'il fut compromis dans l’affaire de Favras (2). Convaincu de l'innocence de l’accusé, le jeune

(1) Ordre religieux consacré à l'enseignement de la jeunesse dans les collège* et qui élevait des clercs pour l'Église dans les séminaires.

(3) Le marquis de Favras, lieutenant des Suisses de la garde de Monsieur, depuis Louis XVIII, fut accusé en 1788, d'un complot ayant pour but d égorger Lafayette, Necker et Bailly et d'enlever Louis XVI. 11 fut condâmné à être pendn et exécuté en 1790.