VIII PRÉFACE

Notre étude est surtout un travail d'exposition, et nous l'avons fait dans un esprit absolument impartial: s'il était impossible d'écarter la discussion des théories que nous passions en revue, nous avons du moins tenu à nous abstenir de toute polémique.

11 est bien entendu que nous avons largement profité des ouvrages antérieurs sur la matière ; mais nous nous sommes fait un devoir de remonter toujours aux sources, et nous avons pris soin de mettre le lecteur en communication directe et permanente avec les écrivains dont nous avions à analyser les ouvrages.