Ibid

seulement l'économisme se fonde en politique sur la véritable égalité, qui est celle des droits et non celle des biens, mais encore il montre que la société naturelle aboutit par un progrès continu à l'égalisation des biens eux-mêmes ; car Futilité tend à devenir de plus en plus gratuite en sortant progressivement du domaine de l'appropriation individuelle, tandis que la valeur, seule appropriable, tend à diminuer de plus en plus. La fraternité ? Certes, l'économisme ne veut pas qu'elle soit exigée par la loi : mais il donne justement le moyen d'en avancer le règne, c'est de faire comprendre aux hommes que tous les intérêts sont solidaires et que le bien particulier est conforme au bien général. D'ailleurs, il ne décrète pas la suppression de la charité ; seulement, il lui laisse son véritable caractère, qui ne saurait être compatible avec aucune obligation.

Les économistes ne croient pas que le mal puisse être aboli et ils n'ont jamais eu, comme les socialistes, la prétention de le supprimer : mais ils montrent que le mal aboutit au bien et le provoque, tandis que le bien ne peut aboutir au mal ; d'où il suit que le bien doit finir par dominer 1. La perfectibilité indéfinie de l'organisme social se développant librement nous amènera à cette so ciété idéale que les communistes veulent fonder sur la contrainte et que la contrainte serait d'ailleurs impuissante à réaliser, tandis que les économistes la fondent sur la liberté et la montrent se réalisant peu à peu d'elle-même dans l'harmonie de tous les intérêts.

i. Bastiat.

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