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— Alors, revenons-en à la proposition que je vous -soumettais, poursuivit Adolphe. Vous manifestiez certains scrupules d’acheter le meuble que je vous offrais ; vous croyez qu’il s'agissait de qpelque vieux débis, auquel se rattachaient des souvenirs de famille, n’est-ce pas ?

— C’est la vérité.

— Eh bien! mon cher monsieur, vous êtes dans l’erreur. Ce fauteuil a été acheté dans une vente, il y a quinze ans environ, par ma pauvre mère. Il provient, paraît-il, d’une noble maison qu’un revers de fortune avait atteinte.

— En effet, je m'étais toujours étonné de voir ce meuen votre possession. Il sort tellement des dimensions ordinaires, il est fait avec un soin si particulier qu’on devine qu’il a été spécialement fabriqué pour une personne qui en a indiqué les proportions.

— Il est certain qu’il est d’une solidité à toute épreuve. Jamais, depuis quinze ans qu’il est ici, il n’a eu besoin de la moindre réparation. Le velours qui Je recouvre est un peu fané, mais en le regarnissant de neuf.

— C’est ce que je ferai certainement, dit Raphaël, si vous consentez réellement à me le céder; ce n’est pas comme meuble de luxe que je le prendrai, mais pour suppléer aux sièges incommodes que ma mère a seul: pu sauver du naufrage.

— Ainsi, c’est convenu ? demanda Adolphe avec joie.

— Oui, si vous estimez que je le paye, à sa valeur en dédommagement des avances que je vous ai faites.

—- Et au-delà ! s’écria le bossu ravi. Ainsi emportezle.

Lui-même aida Raphaël à le charger, et regarda d’un œil attendri disparaître ce vieux et utile serviteur.

Quand il fut seul, il hocha soucieusement la tête.

— C’est égal, Murmura-t-il. Quoi

e je quitte ce logement.

Et pourtant, st-elle? Une -. Je n’ai pos osé le lu

qu’il m'en coûte, Ce Raphaël est si je m’en vais, simple cliente ?

i demander... ,

il faudra qu terrible, il devine tout...

je ne la verrai plus! Quie Une maîtresse ?.