EDITIONS D'APRES LE BRUN
1702. — Les mêmes œuvres, Paris. D. Thierry. Reproduction exacte de l'édition de 1697, publiée de nouveau en 171 3.
C'est la première qui ait été publiée après la mort de Racine et la seule où la tragédie à'Esther soit divisée .en cinq actes. Boileau en a surveillé l'impression, ce qui n'empêche pas qu'elle ne soit remplie de fautes.
171 3. — Mêmes œuvres, Amsterdam. Chez Henri Schelte, à la Sphère, 2 vol. in-18.
Médiocre imitation de l'elzévir de 1678 dont elle reproduit maladroitement les frontispices. Des figures nouvelles, dessinées et gravées par Harrewyn, sont tout ce que l'on peut voir de plus tourmenté et de plus grotesque.
1722. — Les œuvres de Racine, nouvelle édition augmentée de diverses pièces et de l'avis de l'auteur. Amsterdam, J.-F. Bernard, 2 vol. in-12.
Le frontispice du tome I représente Apollon et les Muses près du Parnasse, au sommet duquel on aperçoit Pégase.
Les gravures sont plus nettes et mieux venues que dans les éditions précédentes. A la fin du volume on a inséré des remarques spirituelles et d'une critique assez piquante sur les pièces de Racine.
Le tome II porte à son frontispice l'allégorie qui se trouve au tome I des autres éditions, ço'So; xxî s)icç. Le volume est augmenté de quelques épigrammes, de deux lettres concernant les ouvrages de Corneille et de Racine, enfin d'une critique allégorique, Apollon charlatan, attribuée à Barbier d'Aucourt.
Si l'on en croit Niceron, cette édition est due à Bruzen de Lamartinière. Elle a été reproduite en 1736.
1723. — Œuvres de Racine. Londres. J. Tonson et J. Watts, 2 vol. gr. in-4, publiés par Coste.
Portrait de l'auteur par Venue. Frontispice et douze figures de Chéron, gravés par Dubosc, Foudrinier et Van der Gucht.
Recherchée d'abord comme la plus belle qu'on eût encore à placer dans une bibliothèque, cette édition est aujourd'hui un peu dédaignée. Les figures n'ont guère de valeur ; cependant on la vend encore de 25 à 30 fr.
Les autres éditions données à Londres ont été celles de C. Gros, en 181 1; de Levizac, eu 1819; et de Gombert, en 18^3 . Chacune d'elles est en trois volumes.
i6 LES EDITIONS ILLUSTREES DE RACINE.
1728. — Les mêmes œuvres, à Paris, par la compagnie des libraires, 2 vol. in-12.
Frontispice du ier volume, «pôëos xai &soç, figures insignifiances. Le titre, Tragédies de Racine, est inscrit sur une draperie en haut de la gravure.
Portrait de Racine par Crépy le fils.
La gravure de la Thébaïde, Combat des deux frères, manque de perspective et se compose de plans écrasés les uns sur les autres; celle d'Alexandre, Porus amené après le combat, est un peu meilleure ; Andromaque aux genoux de Pyrrhus est atroce; Britannicus empoisonné est d'un effet ridicule; Titus s'éloignant de Bérénice est grimaçant et mal dessiné. La figure des Plaideurs serait plus supportable, si le dessin laissait moins à désirer.
Le second volume a pour frontispice des emblèmes au milieu desquels est encastré le titre. Parmi les gravures, celles de Bajazet, de Phèdre et d'Esther sont assez bonnes, mais celles de Mithridate, d'Iphigénie et d'Athalie ressemblent à de grossières images d'Epinal. D'ailleurs le papier a fort jauni et commence à se piquer.
1736. — Mêmes œuvres. Paris. David aîné, 2 vol. in-12.
Gravure nouvelle des dessins de Le Brun par J.-B. Scotin, qui est presque aussi belle que celle des éditions originales. On a, par inadvertance, interverti les figures de Britannicus et de Bérénice. Le privilège, imprimé à la fin du tome II, est accordé à Michel Estienne David, qui en fait part aux sieurs Guignard, Charpentier, Osmont, Cavelier, Clousier, Delaulne et consorts.
1741. — Mêmes œuvres 3 par la Société des libraires, 2 vol. in-12.
Bien inférieure à la précédente. Les gravures traitent les mêmes sujets
que celles de 1676 et 1697, avec cette différence que les personnages sont
retournés de droite à gauche.
Suivant Brunet, on recherche encore les exemplaires qui sont en grand papier et bien reliés. Un exemplaire, relié en maroquin, de la bibliothèque La Vallière, s'est vendu 50 fr.
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