SCÈNE VI LA MARQUISE, VERNOUILLET

LA MARQUISE

Parlez, Monsieur.

VERNOUILLET

Je serai bref, Madame. Vous devez cent mille francs à la Caisse territoriale.

LA MARQUISE

Je ne suis pas encore en mesure, mais demain...

VERNOUILLET

Vous ne me comprenez pas. C'est une restitution que je vous fais. Vous perdiez cent mille francs par ma faute; je vous rends votre signature; vous ne devez plus rien.

LA MARQUISE

Quoil Monsieur...

VERNOUILLET

Cela vous étonne, Madame? J'ai été si calomnié 1 Mais, soyez-en sûre, dans cette désastreuse affaire il n'y a eu de ma part que mauvaise gestion, et non mauvaise foi. Je m'apprêtais à en donner une preuve éclatante en désintéressant tous mes actionnaires, quand ils m'ont intenté cet odieux procès. La restitution devenait impossible devant une accusation d'escroquerie; c'eût été me condamner moi-même ; et je me dois aujourd'hui d'user rigoureusement de mon droit contre des gens qui ont voulu me déshonorer. Vous seule. Madame, ne vous êtes pas joinlp à mes ennemis, vous seule avez voulu rester la créancière de ma conscience, et vous voyez que vous n'y avez rien perdu .. Vous y avez même gagné le serviteur le plus dévoué... Vous souriez? Vous doutez de mon dévouement? Soit! J'espère bien vous le prouver avant peu.