ACTE QUATRIÈME H

HENRI

Quelle plaisanterie!

Deux dames paraissent à la porte du fond, et, apercevant la maT-.ini58, fnnt signe à une troisième. La scènn se remplit pou à peu pcnilanl ce qui suit.

LA MARQUISE

C'était dans un moment de désœuvrement et 'd'ennui; presque tout le mal que nous faisons vient de là. Mais M. Vernouillet m'a créé de l'occupation. Savez-vous la cause de son inimitié?

HENRI

11 vous aura fait la cour?

LA MARQUISE

Non. Il veut épouser votre sœur...

HENRI

Lui? ce drôle!... Qu'il y vienne 1 Je m'explique maintenant ses chatteries de tout à l'heure.

LA MARQUISE

J'ai refusé de servir ses projets, de là sa colère.

HENRI

Il ne sait pas quel camouflet vous lui avez épargné.

LA MARQUISE

Gémence est ma filleule, et je m'en suis souvenue. ,

Et vous vous êtes généreusement exposée pour elle t vous lui avez sacrifié votre repos!

LA MARQUISE

Je lui ferai peut-être encore d'autres sacrifices.

HENRI

J'ai été inconvenant, avec vous, je vous en demande pardon à mon tour. Vous êtes dans une crise oîi le

moindre ami a son prix ; comptez sur moi, madame. Si quelqu'un fait mine de ricaner, moi qui ne vous suis rien...

n fait, un geste menaçant.

LA MARQUISE

Gardez- vous-en bien.