LE SAMEDI DE LAZARE

LES GRANDES FÊTES LITURGIQUES. EPIPHANIE ; PURIFICA- TION ; LE CARÊME ; LE SAMEDI DE LAZARE.

Malgré quelques lacunes, le manuscrit d'Arezzo contient encore la description des principales fêtes de Tannée à Jérusalem.

KEpiphanie, au 6 janvier, est pour Silvia la fête de la Nativité, comme pour plusieurs auteurs anciens ; d'après le témoignage d^un voyageur du vi* siècle, Cosmas Indicopleustes, TEglise de Jérusalem rattachait aussi à cette fête le souvenir du baptême du Christ*.

i. Ol SI *Iepo7oXufjiTTai, tb; èx xou fjiaxap(ou Aouxa XeY(^vxo; itepl xou paitxiffô^vai xôv Xptjxôv dtp)^(5jJievov £xtt)v X' toTç èitt- «pavfotc TToioucTi xTjv Y^v^'^v, etc. Cosmas, 1. V, ap. Montfaucon, Collectio Nova, U, 4 94. Cosmas rejette du reste cette chronologie et ajoute que les Hiérosolymitains sont les seuls à compter ainsi. Au témoignagne de Cosmas, il faut ajouter un curieux texte que le cardinal Pitra dans ses AncUecta sacray IV, it, 292, donne comme étant de saint Méliton, au n® siècle, mais qui doit être postérieur: '• JuxtaAngeli annuntiationemcelebramus nativitatem (Christi) post novem menses, ejusque post oclo dies circumcisionem et post triginta annos baplismum, inde una et eadem die

72 LA LITURGIB DK JÉRUSALEM

On croyait dans cette Église que le Christ avait été baptisé au jour anniversaire de sa naissance. C'est donc à tort que quelques auteurs, trompés par ce passage de Silvia, ont prétendu que la fête de Noël était à cette époque inconnue à Jérusalem. Du reste.

celebramus festum nativitalii et baptUmi, » Quoi qu'il en soit de l'authenticité de ce texte rejeté avec raison, nous semble-t-il, par Cari Thomas {Melito von Sardes, Osnabriick, 4893, p. 56), la coïncidence avec celui de Cosmas et celui de Silvia n'en est pas moins curieuse. A la p. 49, Silvia parie encore de cette fête qu elle a célébrée à Arabia en Egypte. Elle ne donne pas de date, mais Gassien nous dit que les Égyptiens célèbrent le même jour la nativité, l'épiphanie, et le baptême du Christ (Proœm, ad Theoph.). Saint Jean Chrysostome et saint Ëpiphane regardent aussi l'Epiphanie comme fête de la Nativité (Chrysost, homeL 36, t. V, 547; S. Epiph., hœres, III: « èv t^ ^if^ep? Ttt)v iTTupavtwv, ô'xe Iy^vvyjôt) èv crapxi o xupioc » D'autres la regardent aussi comme la fête du baptême du Christ {Greg. Naz., 1. m, ep. i\0 ; saint Paulin, Carmen 9). Les Constitutions Apostoliques distinguent les deux fêles de Noël et de l'Epiphanie, ainsi que saint Jérôme (in Ez„ 1. YIIF, 30) ; saint Augustin constate ces divergences en disant que ce jour-là les uns célèbrent l'adoration des mages, d'autres le baptême du Christ, d'autres son premier miracle («ermo 24 de tempore). Cf. aussi sur ce point : Wernsdorf, de originibus sdlemnium natalis Christiy Yiteb., 4757, in-4*, et Schultze, de festo sanctotum luminumt Haie, 4778. Une lacune à cet endroit du manuscrit de la Peregrinatio ne permet pas de consi ater si l'Eglise de Jérusalem célébrait un Avent. D'après Hildebnnd (de diebus feslis LibeU lus) y le premier témoignage serait celui de Maxime de Turin en 450. Voyez cependant plus loin, p 79, note t.

il suffît de lire attentivement le texte pour voir qu*il est question ici de cette fête, car Tévêque, le clergé et lé peuple*' de Jérusalem vont la célébrer à Bcihléhem, dans la fameuse églisede la Nativité; ce qui ne s^expliqùerait pas si ce jour-là TÉglise de Jérusalem avait célébré seulement le souvenir du baptême du Seigneur *.

La distance dé Béthléhem à Jérusalem est de six milles. On revenait apr^s l'office des vigiles, en chantant le Benedictus qui venit in nomine Domini'^, Les

4. Qaant à cette date du 6 janvier, on sait aussi qu'il y a eu les plus grandes divergences dans l'antiquité au sujet de la naissance de Notre-Seigneur. Clément d'Alexandrie donne lesdates du 48 ou 19 avril et du 29 mai; d'autres du 28 mars au 20 avril. Saint Epiphane indique comme Silvia le 6 janvier. D'après Thoma8siti''( Traité dèt festes de l'Eglise^ p. 230), Antioche aurait été la première Eglise d'Orient à célébrer la nativité au 25 décembre. Le calendrier philocalien de 336 donne une attestation pitfs àhèienhe 'pour l'Occident (Duchesne, Origines du culte chrétien^ p. 248|. Le Martyrologe de Wright donne l'Epiphanie au 6 janvier. Cf. Cancellieri, Nolizie intorno alla novena vigilia notte e festa di natale, Roma, MDGCLXXXVIII ; Usener, Beligiônsgeschichtl, Untersuch,, I, Das Weihnachtsfest, 1889, et aussi Lejay dans la Revue critique, 1893, H, 51-54. La découverte récente du commentaire de saint Hippolyte sur Daniel apporte un important élément dans la question. Cf. Lagarde, Altet u, Neues ûber das Weihnachsfest, 1 891 ; Chiappelli, Nuova Antologiaj janvier 1893, p. 204 ; Bratke, Die Lebenzeit Jesu bei Hippolytus, Zeitsch, f. Wiss. TheoL, 1892, II, 128-176.

2. Ce sont les paroles avec lesquelles Notre Seigneur fut reçu à

moines faisaient la route à pied; les fidèles, hommes et femmes, étaient sur leurs montures dont ils ralentissaient Tallure pour que les piétons pussent suivre. On arrivait à Jérusalem avec Taube. « à Theure, dit Silvia, où un homme commence à distinguer un autre homme », et l'on entrait, Tévêque en tête, dans l'église de la Résurrection resplendissante de lumières. On n y récitait qu'un psaume et une oraison, et révoque bénissait les catéchumènes et les fidèles, comme c'était la coutume après les grands offices. Puis l'évêque et les fidèles se retiraient et allaient prendre quelques heures de repos. Mais les moines restaient dans l'église , et continuaient à dire des hymnes jusqu'à la deuxième heure (8 heures du matin), comme les dimanches ordinaires*.

C'est à ce moment que le peuple accourait à l'église du Golgotha et l'office, c'est-à-dire la Messe des catéchumènes, s'y célébrait comme les autres dimanches, mais avec des leçons et des hymnes propres, et des prédications adaptées à l'objet de la fête. On se rend ensuite, comme de coutume et avec les

Jérusalem au jour des Rameaux. Elles ont trouvé place dans une des antiennes de cette fête Pueri Hebrœorum, et dans VEpinieion ou Sanctus qui suit la préface.

1. Gamurrini, 1. c, p. 82. Nous savons qu'ici le terme d'hymnes est synonyme de psaumes.

cérémonies ordinaires, à l'église de la Résurrection pour la synaxe eucharistique *.

Silvia remarque que pour ces grandes fêtes de ^Epiphanie, de Pâques et de la Dédicace, les églises du Calvaire sont magnifiquement ornées. « On n'y voit, dit-elle, que de Tor, des pierreries, de la soie. Les courtines et lès tentures sont de soie brodée d'or. Les vases et tout ce qui sert au culte est d'or, enrichi de pierres ; le nombre et le poids des lustres et des autres ornements ne se peut décrire. Quant à la décoration architecturale, Constantin, sous les yeux de sa mère, semble y avoir consacré les ressources de son empire, et il a répandu à profusion Tor, les mosaïques, les marbres précieux pour enrichir l'église du Golgotha, celles de TAnastasie et de la Croix et des autres saints lieux *. i>

Elle nous dit aussi que de grandes foules de moines, des laïques, hommes et femmes, accourent des pays voisins à Jérusalem pour cette octave '.

1 . Il est curieux de rapprocher ces cérémonies de celles qui s'observaient encore à Jérusalem au xn* siècle pour la fête de Noël. La coutume de se transporter à Bethléhem persistait encore. Mêmes rapprochements h, faire pour la fête des Rameaux, l'Adoration de la croix, etc. Cf. la Liturgie de Jérusalem éditée par Giovene, Kalendaria vetera, pars I<^.