FRITZ TRAVAILLANT DANS LA FORÊT

« Notre Éléphant nous remplace plus de 30 manœuvres pour certains travaux, lorsqu'il s’agit surtout du transport de poids considérables. Dans le défrichement des forêts, nous nous en servons également pour arracher des arbres, »

Et le P. Davezac termine par ces mots :

« De nombreux écrits ont paru sur notre illustre Fritz, mais il y aurait bien d’autres choses à dire. Pour nous, nous y voyons un animal précieux et lui ne recherche ni augmentation de traitcement, ni même décoration ! »

Lorsque Fritz a terminé son travail, sa première occupation est de se doucher soigneusement avec sa trompe. [l se promène ensuite

(1) Ces illustrations ont été obteaues d’après des photographies appartenant à

Mgr Le Roy.

librement et va chercher sa nourriture dans la forêt, les Pères ne lui fournissant que le dessert composé de riz, de fruits, de pain et de gâteaux. On m'a même assuré que chaque samedi soir, on donnait la clef des champs à l'Eléphanteau qui allait goûter le repos dominical dans la fraiche profondeur de la jungle et revenait de lui-même le lundi matin pour se faire atteler. Je crains que cette marque de confiance soit un peu excessive pour l’avenir, car, en grandissant, il pourra fort bien se faire qu’un beau jour le cœur trop tendre de l’ami Fritz se laisse prendre aux charmes de quelque Circé de la race proboscidienne et déserte à tout jamais la paisible écurie des Pères pour se consacrer tout entier aux ivresses

de sa lune de miel.

Pour l'instant, Fritz est encore indemne des attaques d’Eros. Îlest d'une obéissance exemplaire, exécute les mouvements qu'on lui commande, vient à l'appel de son nom et respecte même le jardin potager et les superbes régimes qui, bien mûrs, pendent lourdement aux bananiers. Fritz connaît le supplice de Tantale maïs il préfère l’'endurer plutôt que de déroger un seul instant aux bons principes que lui ont inculqués ses maitres. Fritz sait modérer ses désirs. C’est un sage qui pourrait en remontrer à bien des humains.

Messieurs les znpossibilitaires, essayez donc encore, après cette simple et brève histoire, de démontrer l'impossibilité et l'inutilité de la domestication de l’Eléphant d'Afrique ?