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Or

contrés el que Fon rencontre encore lors de drasaues

ce sont tout justement Les arbres qu'on à rene

le long de nos bords du Rhin dans le gravier, dès qu'on arrive à une profondeur de 6 à Soanctres, EL on les v trouve en de telles quantités et surcune telle étendue qu'il faut supposer Feristenee assé vastes forêts te long du Rhin quaternaire de notre récion.

Nous avons fait scier de gros morceaux de eus arbres et les avons fait transporter au GS. etoau M.P.S. D'aprèes Faspeet de leur écorce el la <tructure microscopique de leur bois, que M. Guinier, le savant Spécialiste, directeur de FEcole forestière de Nanex. à bien voulu examiner, il s'agit d'un chêne Ires répandu actuellement en Europe, le ce QUuercits pedurenutala.

On à expliqué autrefois a présence de ces vestiges comme provenant d'arbres arrachés en amont du fleuve, lors d'une forte erue, et transportés ensuile sur l'eau, jusqu'au moment où la baisse des eat on quelque obstacle les a fait se déposer quelque part Certes, ce processus 1rest pas enbièrement à exclure, mais en acceptant on a déjà admis en principe l'existence de forêts le Jong du fleuve qualernaire.

Les arbres retirés ainsi, en quantité et non sans de grandes difficultés, du gravier de la LHantienau, sont wénéralement des trones portant encore des restes de racines el même, à l'occasion, des branchages. Leurs dimensions sont généralement plus fortes que celles des arbres des forêts actuelles longeant le Rhin. Notre photographie (fig. 4, pl un montre un de ces arbres, reliré de Peau avec d'autres, en 199. mesurait encore, quoique n'ayant plus sa longueur lolales rm 10 de longueur et 5o à 120 cn d'épaisseur D. Entre rte eU 191%, j'ai vu relirer de la même carricre des arbres encore plus forts.

LU ARR 1) Inv. 33570 du M.P.S., spécimen du bois ; 330084 photographie prise sur place par M. Gignoux en 1920.

cr LOTS.

\u dire de MM, Weigel père et fils, ces arbres n'apparaissent lors des dragages qu'à partir de 6 mètres de profondeur, Soit à S mètres sous lé niveau du terrain actuel, el sont accompagnés alors de molaires d'éléphants. nest done pas trop léméraire d'attribuer les deux aux mêmes époques, c'est-dire à des forèts quaternaires. La bonne conservalion du bois de ces arbres ne peut être une objeclion, si Fon se rend compte de la qualité conservatrice de Feau et si Fon se souvient de la bonne conservation des pilotis lacustres préhistoriques d'une part el du bois des lignites d'autre part.

Des arbres semblables ont été observés aussi par notre ami M. Goœhner, ingénieur en chef de la ville de Strasbourg, à une profondeur de 5 à 6 mètres dans le gravier du Port de commerce, lors des dragages exéculés pour sa construction ir à quelques années. — La méme observation à été faite, et à peu près aux mêmes profondeurs, lors des dragages de la gravière de VW. Gehrig, située à l'ouest de Fe des Pécheurs FischerinseD, au sud de Strasbourg D, S'il était permis de voir dans tous ces vestiges les traces d'une seule forêt avant poussé à une phase de l'époque quaternaire le long du cours du Rhin, celle forêt aurait eu une étendue d'au moins vingt kilomètres en longucur. Mais c'élaient probablement plutôt de grandes îles et presqu'iles qui s'avançaient dans le lit du Rhin et qui changeaient continuellement de contour, comme celles des époques plus récentes, par suite des déplacements habituels du Rhin : de sorte que mème ce qui se trouvail à un certain moment sur la rive gauche faisait, après un cerlain temps, à la suite d'une forte crue, partie de la rive droite. On se souviendra à ce sujet qu'à l'époque romaine VWons Brisiacus (Brisach) ap-

1) « Ma machine à draguer entre jusqu'à 10 m. de profondeur : nous rencontrons les troncs d'arbres à partir de 6 im.», m'écrit M.

Gehrig.

partenait à la rive alsacienne et dans la suile, après un déplacement formidable du Meuse, ce imonticule se trouva un jour sur la rive badoise = ex est resté jusqu'à nos jours. Combien d'autres escapades de ce Neuve, et de plus graves encore, on dû voir les é6poques néolithiques et, surtout, les qualernaires

Ces déplacements du fleuve elle remplissage du lit ainsi abandonné par de nouveaux apports de graviers lors d'une nouvelle erue, se sont produits souvent dans un espace de peu de siècles. La uravicre Weigel el Roth, avec ses objets préhistoriques, FOmins, Iérovingiens, ele, relirés du gravier, en est un exemple classique. Dons Le mème espace de temps a pu se proc duire aussi le reboisement des niveaux mis à see, ce que prouvent tout justement les petites forêts, d'origine relativement récente, ornant es bords nord de la carrière Weigef.

Les dragages SN pratiquant dans une profondeur assez considérable sous Feau, NOUS NOUS VOXOTIS dans l'impossibilité de synchroniser par la straligraphie nos traces de forêts qualernaires avec Fune ou l'autre calégorie de molaires d'éléphants trouvées dans la mème carrière el dans les mêmes profondeurs. Mais, théoriquement, est-il plus logique de svnchroniser ces forèls avec les molaires des éléphants plus anciens, tilermedius el antiquus, qu'à celles du primigenius, vu que les premières sont plus adaptées à une nourriture de forèt, tandis que les dernières le sont plutôt à une nourrilure herbacée.

On associera plutôt à ces phases anciennes de forêts qu'aux phases plus récentes de steppes, Les traces de grands cerfs rencontrées par les ouvriers de la carrière Weigel dans les mêmes profondeurs, sous la forme de

D ee EE PU 1) Un bel exemple de ces déplacements continus du Rhin est donné

pour la région de Nanten par M. Iltzen, dans la carte reproduite par

Siebourg dans les Bonner Jahrbücher, vol. 107, pl. EX, fig: 2,

cornes de cerf de fortes dimensions, Un fragment plus pelit est conservé dans la collection Weigel. Les autres bois, dont un fragment très fort de Ja collection Roth, ont trouvé amateur pendant la guerre.

Où il y a éléphants et cerfs, une riche végétation et de Feau en abondance, l'homme qualernaire ne fait généralement pas défaut. C'est mème souvent à sa présence que sont dus tout simplement les ossements d'animaux qu'on rencontre amassés à certains endroils, produits de ses chasses et de ses repas. Qui sait si les vestiges analogues de la Wantienau n'ont pas la méme origine, d'autant plus que, lors des dragawes profonds d'avant-guerre, M. Weigel père à (rOU- gage Wrangennn

vé Jui-même, associé à une

eo AIS Fig. 14. Silex taillé trouvé dans des molaires d'éléphant, Le, eravière de la Wantsenau. Le silex taillé (fig. 14). Long silex est de couleur brun-jaune, de g em, large de 5 em el les bords sont un pet usés.

| | M.P.S. (4 gr. nat).

de 3 em d'épaisseur, il est

d'un format se rencontrant très rarement dans le eailloutis du Rhin, et d'un aspect qui le classerait plutôt dans les éolithes ou le Chelléen que dans une époque postérieure, Sa patine d'un jaune foncé le met en effet en parallèle avee nos molaires anciennes à patine jaune, et rien n'interdit de le synchroniser avec ces molaires ou avec notre Elephas antiquus. Sa présence correspond aussi avec ce que nous avons dit plus haut au sujet du Rhin chelléen.

Rappelons que des silex de patine analogue, de forme alypique mais utilisés sans doute, et par conséquent de vrais éolithes (fig. 13, 45, 54), ont été trouvés dans les sables de la Bruche, à Lingolshetm et Holz. hein. As paraissent appartenir à la même époque, quoique rencontrés avec des silex autrement patinés

sent POS

et de formes plus piques de PFépoque autittuacien

ne!

. Sans doute proviennentilk dun ciscment chel léen où acheuléen, Sinon éolithique, et on ils été mé langés, soit par Peau, soit par Phone au imobiliet aurignacien, L'homme de celle dernière époque sen est mème servi de nouveau, ce que prouvent certaines retouches d'utilisation et d'autres évidemment inten lionnelles, toutes deux à paline plus récente fig. 0

Ces éolithes en siler sont à Synchroniser très proba- Blement avec le gralloir en silex fig. 460, également alypique, acheuléen ancien, chelléen ou méme pré chelléen, trouvé selon M. P. Wernert à fehenhetmn- Hangenbieten au-dessus des sables rouves de fa Bru che, à Ja base du loss ancien 7).

Que ce soient done les sables de Ha Bruche ou Îles graviers du Rhin, il fault compler des l'époque chelléenne, dans notre vallée du Rhin, avec des époques de longue durée où il N avait des nireaur habilables et habilés par Fhomime et les éléphants. Cette observation concorde fort bien avec celle faile a Chelles-sur-Marne où — le creusement. des vallées élant achevé dès les débuts de Fère chelléenne -- ON à trouvé un gisement non remanié à peu de distance et mème à peu de mèlres au-dessus du niveau acluel du fleuve, Les haches amygdaloïdes el autres

outils en silex ne montraient — nous Favons dit déià plus haut — aucune trace de charriage el étaient asso

ciées à des restes d'Elephas antiquus el d'Hippopolarus non roulés. L'homme chelléen et ces animaux ont donc dé fréquenter les bords de la Marne dès la formation d'une végélalion suffisante pour ces grands CONsOMmaleurs,

I faut espérer que de futures découvertes nous feront voir encore plus clair aussi pour notre vallée du

1) Voyez à ce sujet Cahiers d'Arch., 1920, pages 1132 et 1133. 2) Pour la bibliographie cfr. Cahicrs d'Arc, 1020, pe FT34 et note 2

Rhin. Souhaitons surtout que des traces d'industrie

bien {piques s'ajoutent à cette faune caractérisée par

éléphant antique !.

1) Peut-être fautal attribuer, après toutes ces (lécouvertes et constatations, plus d'importance aussi à un coup de poing chelléen dit de Schiltigheim, de notre Musée. Très typique de forme et d’une authenticité hors de doute, il porte depuis des dizaines d'années la provenance « wahrscheinlich Schiltigheim», sans que l'étude très approfondie et souvent reprise de nos inventaires ait pu nous ren-

seigner si cette provenance est exacte ou basée sur une erreur. En 1020 encore (Cahiers, p. 112$ ét 1133), nous doutions de la possibilité de rencontrer du chelléen aux bords du Rhin actuel ; la présence de l'Élephas antiquus dans les conditions précitées (sur un niveau jadis habitable) n'en laisse plus de doute, — Nous doutions aussi qu'un tel objet ait pu se rencontrer à peu de profondeur {la hache portant à la surface des traces ferrugineuses paraissant produites par la charrue) ; nos observations À Burbach, Oermingen, etc., nous ont affranchi de ces scrupules, d'autant plus que le terrain de Schiltigheim a été lavé à l’époque quaternaire par les eaux. Nous trouvons enfin sur notre coup de poing la même patine jaune-or que sur les molaires anciennes de la Wantzenau et sur les silex sus-mentionnés de la Wantzenau et de la Bruche. Ainsi le seul obstacle contre l'accéptation de cet objet reste dans les dimensions de ce silex (20 enr de longueur), dimensions de silex inconnues pour le silex, du reste très médiocre, du Rhin. Il faudrait supposer ou l'importation de la matière première, ou l'apport de l’objet tout fait, soit par le commerce, soit par une immigration venue de l'Ouest. C'est du reste de ce coté-là que, probablement, l’hippopotame a pris son chemin vers

nous

CHAPEDIRE NE

L'Elephas primigenius des sables et graviers du Rhin d'Alsace.

Le chapitre précédent nous à montré, dans la carrière de La Wantzenau, une couche de Dravier Cr. 8 CC}, superposée à des couches à molaires de types plus anciens, contenant des molaires d'Elephas prümigenius, du Marmmouth tjpique.

Ces molaires se distinguent de leurs précurseurs par le plan plus large, les lamelles plus lines, plus régubières el plus serrées. Ce sont les méèmes tvpes de molaires qu'on rencontre dans le Ioess moustérien el aurignacien, d'Achenheim par exemple, el provenant par conséquent d'un éléphant habitué atr steppes el acecouluimé, beaucoup plus que les éléphants précédents, û une nourrilure herbacée. Gest dire que dans lentre- Lemps le climat a changé, est devenu plus froid, el qu'à la suite de ce changement la végétation a changé : à la place des énormes forêls, c'esl la steppe qui domine maintenant. Changement qu'on attribue à lextension des glaciers et à maints autres phénomènes qu'il est inutile d'énumérer ici.

À ce changement de la végélalion se sont adaptées non seulement les molaires, devenues de vraies meules, mais aussi les défenses de l'éléphant. L'animal ne cherchant plus sa nourriture dans les couronnes des arbres mais à fleur de terre, la longue défense plus ou moins droite de l'éléphant antique devient gênante et s'adapte au terrain en affectant Ja forme d'une cour-