CHAPITRE XVIT

Le Mammouth au foyer quaternaire.

Nous avons distingué plus haut entre le simple arret de chasse el ta station fire. 1 est évident que Farrêt provisoire présente généralement un aspect plus pauvre en oulillage que la station fixe, Cette dernière sera — théoriquement parlant — toujours plus riche en objets de ménage proprement dits, car vicillards, femmes etenfants \ restaient et continuaient leurs travaux (et jeux) habituels, même quand les chasseurs s'absenlaient pour des journées où des semaines.

Un des Travaux des femmes où des vieillards était certainement l'entrelien dun foyer de charbon en ignition, pour que tout le monde puisse ÿ trouver du feu à toute heure, en cas de besoin, Nous avons eu la chance d'observer, dans la couche moustérienne d'Achenheim-flaut carrière HursD, plusieurs foyers de ce genre creusés dans le læss. C'étaient des trous d'environ 39 em de diamètre, sur une profondeur presque égale, >h cm 1). Leurs parois élaient fortement calcinées par la chaleur, elles étaient devenues si dures et si rouges qu'il faut admettre qu'on ÿ a entretenu le feu pendant un temps assez long, Ces trous se trouvaient tous dans la couche C de notre profil (fig. 16), là où elle forme une sorte de grande cuvette (voir aussi la photographie fig. », pl un). Le choix de cel emplacement est très significalif : comme les parois creusées dans la terre devaient protéger le feu contre les vents, le choix de

1) Cahiers, 1020, p. 1139 à 1141.

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cette cuvette naturelle accentuait encore cette protection et prolégeait en mème temps contre les mêmes vents et les personnes qui avaient à entretenir Fignition et les tentes qui les protégeaient contre a pluie et le froid.

La production du feu s'oblenait très probablement par friction, comme encore aujourd'hui chez tant de peuples primitifs. Le chasseur, éloigné si souvent du foyer pendant de longues journées, à sûrement connu ce procédé. Pourtant, c'était un lravail assez pénible et c'est pour celte raison que dans l'habitat on à préféré le système du foyer-conserve-feu.

Ce dernier servait tout naturellement à bien d'autres usages encore : chauffer les habitants en temps froids, écarter les fauves pendant la puit et, surtout, rôtir la viande, chauffer la moëlle et Peau pour les repas. En effet, on a rencontré dans deux de ces trous-foyers d'Achenheim-Haut, outre le charbon, quelques restes d'ossements d'animaux — vestiges de repas — el des pierres noireies par le feu. Ges pierres, évidemment rapportées de plus loin, ont servi très probablement d'abord comme broyeurs, plus tard comme matériaux pour renforcer les parois de ces trous, Il se peut même qu'on s'en soit servi pour chauffer de l'eau et cuire d'autres aliments, comme cest l'habitude encore aujourd'hui au Monténégro : on chauffe les picrres au feu et on les jette alors dans un récipient de peau contenant de l'eau, du sang ou de la viande ; les pierres chauffées font bouillir l’eau ou le sang et cuire la viande.

Un foyer d’un genre assez différent a été observé par nous en 1920 à Achenheim-Bas, dans la carrière Eugène Schaefer, à 5 m ou 5 m 10 de profondeur, dans le læss jaune (pourtant pas d'un jaune si foncé que celui des foyers de la couche moustérienne d'Achenheim- Haut). C’est le fover (fig. 1, pl. 3x) cité plus haut déjà