CHAPITRE NE

L'Homme quaternaire d'Alsace, chasseur de nos pachydermes.

À plusieurs reprises HOUS avons abordé dans les cha pitres précédents la question de Phomme qualernaire chasseur de nos grands pach\dermes. Nous l'avons rencontré dans des stations d'époques très différentes chassant, dans le Paléolithique ancien, Féléphant anbique, Fhippopolame el les rhinocéros étrusque où de Merek : dans le Paléolithique moyen, le mammouth et le rhinocéros à narines cloisonnées. I sera intéressant d'étudier d'un peu plus près les procédés el Les movens par lesquels Uhonmume primitif est arrivé à se rendre maitre de ces noue.

LE faut admettre à priori que homme, tout d'abord, n'a pas osé allaquer ces véants, I est contenté de rechercher les cadavres de ceux qui avaient suecombé à une mort nalurelle où qui avaient été Lués par des grands Carnassiers, els que le lion où Fours. Puis, Phomme à osé S'en prendre aux individus loul jeunes égarés de leur troupeau, el aux sujets très dés où blessés, en train de mourir el qui n'opposaient ainsi qu'une résistance très faible. Peu à peu, il a osé atlaquer les géants adultes, plus redoutables. La nalure elle-méme lui indiquait les moyens : Fhomme voyail des éléphants Lués lors des incendies de prairies où à la suile de chutes dans des cavités naturelles d'où les éléphants ne pouvaient plus sortir el mouraient de

faim. fer nous avons le prololvpe de ta chasse au piège el là Forigine de la chasse au fers.

Nous avons vu plus haut que Fhomme connut le feu dès l'époque chelléenne. 1 a inventé certes de bonne heure, inspiré par la nalure, un procédé de chasse encore maintenant en usage dans F \frique cen- Wale Ja tribu cerne un lroupeau d'éléphants, les pousse en eriant, hurlant el en agilant des branches, vers le centre d'une prairie d'herbes sèches que Fon énflamme alors de tous côtés. Les éléphants effrasés osent pas franchir le cercle de feu, restent immobiles, prennent les jeunes entre eux el les couvrent de loir Corps, jusqu'au moment où, peu à peu, la plupart périssent soil seffoqués par la chaleur, Soit asphixiés par Ja fumée. ET les survivants se laissent alors Tuer Selis résistance,

Peut-être fautsit attribuer à de semblables procédés, aussi primitifs que cruels, la présence dans le less de Grandes Surfaces. parsemées de lout-pelils restes de charbon. M. Jaenger à obseré ce fait à Oberhausbergen, lors de la construction de a tour d'eau pour la ville de Strasboure 9, et nous-mêmes avons constaté la présence de ces charbons à deux reprises sur des niveaux de Toess très profonds à fehonhetn-ffaut, une fois à l'extrémité ouest de la carrière Antoine Schacefer, sur un niveau appartenant très probablement au Moustérien Le plus ancien; une autre fois, dans l'angle Sud de Ta carrière Torst, sur le niveau mouslérien supérieur, Or, c'est justement dans eéel angle et sur ce Même niveau qu'on à rencontré, en hiver 1594, un Grand nombre de gros ossements deleplhias primigenius, Les ouvriers en ont détruit d'abord la plupart, Mais deux radius (le gauche et le droil, longs de S6 em, et un fémur (gauche) long de 1 mon, évidemment dun individu adulte el de fortes dimensions, ont

1) Cahicrs, 1920, p. 1142, annotation 1.

re

pu ètre sauvés par les soins de M. Schumacher, poui le Service géologique de Strasbourg. Sans doute, cel animal a été tué Là sur place et y a été décharné : mais il parait que le repas à eu lieu un peu plus en amont de la colline, à une quarantaine de mètres de distance à l'ouest, là où nous avons découvert, il y a une ving- Laine d'années, les trous de foyers dont nous avons parlé plus haut Aussi les grands ossements sont res- Lés intaels, el ne portent aucune encoche faite par homme el aucune lrace de suie ou de ealcinalion.

Fail à remarquer, ces gros ossements ne montrent pas non plus de lésions causées par des GHimAUXr FAptces. On en déduira — déduction concordant avec la mème remarque birée de l'étude des ossements de Burbech —- qu'à Fépoque où ces os jonchaient le niveau mouslérien, des animaux rapaces ne jouaient point un grand rôle dans le voisinage immédiat du gisement: et cela très probablement à cause de la présence contipue de Fhomme, qui savail les tenir éloignés.

Si d'aulre part on à trouvé dans le mène gisement carrière. Sondhaceuse, un crâne d'{vaena spelaea (GS 1), on peul supposer que celle tête de carnassier a été rapportée sur place par Fhonime conmme butin dun emplacement plus éloigné. En effet les vestiges de ces grands fauves sont extrèmement rares dans ee gisement, pourtant si riche en ossements d'animaux. Aussi ne sont conservées du dit erdne de h\ène que les parties voisines de la mâchoire. On a emporté el détruit le crâne, peut-être tout simplement pour arriver à la cervelle eU pour se servir de la mâchoire conime graltoir, pour netloxer les peaux, par exemple,

On s'est rendu maitre de ces carnassiers très probablement au moven de pièges. C'est le même meyxen qu'on employait d'abord pour les chevaux el les bisons et qu'on à fini pars appliquer aussi à La chasse aux

1) Schumacher, BemerRuHngen... (Or1), p.432.

grands pach\dermes. Naturellement if fallait observer d'abord Les habitudes de ces derniers, découvrir leurs pistes, Tours Tien de réunion el leurs eniplacements préférés pour S'abreuver ou se baigner, Sur celte ligne on creusait alors les fosses pièges. méthode de chasse très développée chez tous les peuples promitfs

Les fosses deslinées aux éléphants ont dû avoir nalureement des dimensions beaucoup plus fortes en lareur el en profondeur, que celles destinées aux che- Vaux el aux fauves. Souvent, certes, on à Toul simpleaient élargi et approfondi des trous nalurels. Mais, en Soimnie, dans notre terrain de I@ss, ce Cravail se praliquail avec assez de facilité, même avec des instru ments primitifs. Nous avons signalé de grands trous dé ce genre dans Le læ@ss d'fchenheinm-Bas et Vi. Baver en à découvert d'analogues creusés dans le less de fa station aurignacienne de Wannersdorf. en \ultriche 2. Pour fouir la ferrée garnie d'herbe Gin se servait d'os fendus, tels que la béche de Véægtlinshoffen citée plus haut, ou celle faite d'un os de mamimouth CEGUX el pGintu, trouvée dans le fover d'fehenhein- Bas (fig. 1 g, pl. 1x). Les Toul premiers outile de ce genre étaient certainement des omoplates des squelettes de bisons, de chevaux, ete, st abondants à ces époques, Plus tard, on les à perfeclionnés peu à peu, Jusqu'à ce qu'on soil arrivé à la bêche en bois de renne scice el appointée, dont nous avons découverLel publié en LUOS un si beau spécimen lors de nos fouilles sous l'abri de Langerie-[Haute, en Dordogne). On s'est seri du reste encore de bêches très semblables. mais munies alors d'une douille, à Fépoque néolithique. — Les premiers essais de ce genre remontent cerlainement à une époque fort lointaine, au Moustérien au 1) Cahiers, 1920, pages 114645 et fig. 17%.

2) J. Bayer, Mans, 1921, Der Mammutjägerhall der Anrignacien-

ceit bei Lang Mannersdorf.

%) R. Forrer, Urgeschicht? des Europücrs, 100$, fig. 45.

plis bard. He ont dû être tentés lout justement dans des régions où dominail le less, cest-à-dire où la terre était molle et <e prêlait fort bien à ce travail, landis que dans les régions pierreuses il fallait avoir recours plutôt au pie en siler. Ainsi nous arrivons à séparer les zones paléclithiques en deur grandes régions : lune pierreuse el riche en siler, utilisant dès les débuts lue mains plutot ol surtout le silex : l'autre, la terre de less, pauvre en siler. utilisant aux débuls el-encore longlemps après, los. ei cest l'instrument en os qui a dominé, là c'était Finstrument en silex D.

Les pièges ainsi Creusés élaient ensuile masqués, comme encore de nos Jours CUUN d'Afrique el d'Asie, par des branchages, par de la terre et des herbes. Une fois Fanimal lombé dans le trou, sans pouvoir en sor- Qir, on FA laissait mourir de faim et de soif, ou bien on Fachevail avee des massties où d'autres armes disponibles.

Au lieu de conlier au hasard le résultat de la chasse, on combinait certainement de très bonne heure les procédés du piège el de la ballue. en cernant les aniaus eben les dirigeant, par des cris el avec des flambeaux, vers les pièges préparés, Ce genre de chasse est prouvé par les balles au cheval sauvage des rochers de Solutré, par les trous-pièges observés par M. Hauser dans la vallée de la Vezère, près de Laugerie-Basse, € enfin par ce que nous avons dit plus haut sur les ves- Liges de mamimouth découverts aux extrémités des vallées vosgiennes, à Roppenaviller. à Valdieu et à Zinsailler 77.

I) Une forte prédominance du mobilier en os à été constatée aussi, par M. Baechler, pour les troglodytes interglaciaires des cavernes suisses, du H'üdkirchli, du Drachentoch, ete. (cf. E. ‘latarinoft, XI rapport de la Société sitisse de Préhistoire, 1024, p: 311.

2) Au Hard, près d'Olten, on à trouvé dans une fente le squelette d'un mammouth, la tête en bas, le corps en dessus, qui paraît avoir été chassé en battue jusque dans la fente servant de trappe (Tatarisoie vd ed. TNA PTS

Plus les armes <e développent. plus Le chasseur ose avec elles affronter les grands proboscidiens. A Ja massue prinilire s'associent la pierre de fronde et les Coups de poing chelléens, acheuléens et inoustériens. On les employail, à notre avis, emimanchés en haches, à la manière des peliles armes de jet des Nustraliens licelées entre deux tiges. — On invente aussi le javelot el la lance en bois, à boul durei au feu, où armés d'une pointe de pierre où d'os. Le jeu de ces lances se pratique tantôt directement à la main, lel qu'on le voil représenté sur la gravure du chasseur d'aurochs de Laugerie-Basse (fig. 79") 2 tantôt Parme est lancée au moven d'un propulseur en bois où en bois de renne, tel qu'on Fa rencontré si souvent fragmenté dans les abris el cavernes du Paléolithique supérieur. 22 Ces par le mème moven, où avec lare, qu'on à lancé aussi les flèches, ces dernières armées de pointes en os ou en silex. Pour mieux assurer à ces flèches Teur direcbon on munil leur base de plumes, comme on le voil fort bien représenté sur les galets gravés de Fabri de La Colombière ‘). Or, on x voil non seulement un renne, Mais aussi Un gros rhinocéros (fig. Soi blessés par plusieurs flèches, ce qui fail supposer qu'on allaquail aussi Féléphant avec les mêmes armes. — Remarquons du reste lendroil que le chasseur à choisi pour blesser ces animaux : toules les fèches sont placées dans le bas-ventre, c'est-à-dire dans a partie eût le rail entrail le plus facilement et où il occasionnail Les blessures les plus funestes, C'est dire aussi que le chasseur S'approchail de ces animaux à genour ou à plat ventre, donc justement dans la position où lon voil représen-

1) Mayet et lissot, L'abri sous roche préhistorique de La Colombière (Lyon, 1015), fig. 36, p. 126.

&é, un peu gauchement iles vrai, le chasseur d'aurochs LETTE Ga Le de Laugerie-Basse !

nest peut ètre pas inutile d'ajouter que, d'après Brehun Tierleben, Aur 1g16, pe oi, au Nil supérieur, les indigènes chassent encore aujourd'hui CUhippopolame sans fusil au moyen de lances seulement, munies d'un bois flotteur attaché par une ficelle et servant d'indicateur, lorsque Fanimalessare de se cacher sous l'eau. du pass des Machones. au Moeuve Hanvana, lersqu'on rencontre une famille d'hippopolames dans une mare isolée, on entoure celte dernière d'une encette très primitive, de bois, en rejetant par des cris les animaux voulant Senfuir. On lance alors, du haut déchafauds érigés en toute hâte, des lances sur les prisonniers, dès qu'ils S'apprechent de l'enceinte.

La chasse à Féléphant el au rhinocéros, toutcomme La chasse au cheval, au bison el au renne, se pratiquait souvent à de grandes distances. durail fréquemment plusieurs jours, sinon des semaines, et entrainail par conséquent les chasseurs assez loin de leurs cavernes, abris-sous-roche où de leurs lentes dressées en plein air. Dans ce cas, le dépeçage de l'animal devail se pratiquer au lieu meme où il avait suceonibé, comme nous Favons pu déduire déjà pour les pachydernies chelléens de Burbach et le mammouth d'Oermingen. Le poids du cadavre l'exigeait el ee fait est confirmé, non seulement par ee qui se passe encore aujourd'hui en Afrique, mais aussi par ce qu'on ne rencontre que rarement, dans les stations paléolithiques fixes, des squelettes complets. L'animal tué, on triail, lors du dépeçage, les parties à transporter «che: soin de cclles qu'on avail l'intention de consommer sur l'emplacement méme et de celles qu'on abandonnail, vu

1) Pour des chasseurs tirant sur des cerfs avec des arcs et à genoux, voyez les fresques pariétales d’Alpéra, en Espagne (éxem-

ple: Breuil et Obermayer, Anthropologie, 1012, vol. NXIII, p. 21) Consultez aussi Sollas, Anciens Hunters.

leur poids trop considérable ou leur frop faible bnporlance.

[faut donc distinquer — en Théorie, dans fa réa- Hté c'est souvent assez difficile — entre l'arrêt temporaire de chasseurs et, d'autre part. leur habitat fire où toute La famille, sinon toute la tribu, résidail soit pen dant des années, soil au moins pendant cerlaines sai Sons.

Bon nombre de nos ossements. molaires ou défenses dé manmouths trouvés isolément, nous offrent sans doute le dernier souvenir d'un el arrêt lermporaire. Cest surtout le cas lorsque dans le voisinage on rencontre des ossements d'autres animaux, comme par exemple à Aurlienhansen où, Lrès peu éloignés, on à rencontré un fragment de défense de maimmouth (VI) el une molaire de Rlhinoceros lichorhinus OMLG.S) 5 à Gressioiller-HHermolshetnn. où Fon a trouvé une machoire d'vaera spelaea SG et, à peu de distance, une molaire de rnanmimouth el un radius de rhinocéros (MB) 25 à Broumatli. où des restes de défenses de mammouth (MP.S0) étaient associés à un crâne de Bos prümigenins INLPS 2 à Didenheim- Brunstatt, dont le premier village à Hivré une molaire dé imanmmouth (MM), le second, très rapproché, une inolaire de rhinocéros à narines eloisonnées MM) : à Altkireh, où M. Hinzelin vient de lrouver dans la tuilerie Gilardoni, située entre Aftkirech et irtzbach, deux petites molaires de jeune mammmouth associées à une dent d'Equus caballus el des restes d'arbres qui lui paraissent être une variété de sapin 9.

1) D'après M, Stchlin, de Bâle, ces os, conservés au MB. ont la couleur et l'aspect de nos ossements du gisement de Holzheim et proviennent donc très probablement, non du lehm, mais des sables Quaternaires de la Bruche.

2) Cahiers, 1020, page 1136.

3) Lettre de M. M. Higelin du 22 juillet 1021.

Celle nomenclalure s'accroitrail certes considérablement, si on avail pu mieux contrôler le terrain où se trouvaient jadis les objets isolés, ceux par exemple de Roppenaviller, de Carspach, furt-Zillisheim, Avolshein, Odralchetm, Vendenheim, Hærdt, Zinswiller, ele.

Dans nos stations fires, nous avons pu observer une

; prédominance de restes de mammouthRs jeunes et méme très jeunes. — Voir ce que nous en avons dit à propos des petites molaires el défenses du gisement de Væœgtlinshoffen, comparez les défenses relativement petites d'Achenhein, surtout une très petite, longue seulement de 26 6m 0, et la très petite molaire de mammouth (fig. S, pl vin) de la Wantzenau, ayant à peine » em de longueur, sur 4 cm3 de largeur.

L'homme paléolithique S'attaquait done plus volontiers aux individus jeunes : il élait plus facile et sur- {out moins dangereux de les chasser, Séparés de leurs parents plus redoutables, ils ne pouvaient opposer qu'une résistance beaucoup moins sérieuse — fail important, en raison des armes primitives à opposer à ces géants, De plus, les jeunes ne connaissaient pas encore les ruses des vieux pour se mettre hors de l'atteinte des chasseurs 5 ils n'avaient pas non plus la même vitesse dans leur fuite. Au moment de l'attaque corps à corps, le jeune n'avait ni la force, ni Fhabileté de l'animal udulte. Enfin ses défenses étaient moins redoutables, ses os el surtout sa peau se laissaient plus facilement pénétrer par les armes des adversaires.

Mais, outre ces qualités, Fhomme préférait sans doute le jeune individu pour sa viande moins coriace, son cuir plus souple et aussi, à cause de la trop grande simplicité des outils. pour la résistance beaucoup moindre qu'opposaient lors du dépeçage la peau, les tendons et les os des jeunes cadavres, C'est une raison que

1) Longueur à l’état complet dans les 30 à 35 em, diamètre 45 nun.

l'on oublie généralement, mais qui certes dut avoir une

crande importance aux temps où les moxens étaient encore Si imparfails.

IL résulte de tout ce que nous venons de dire qu'à l'origine, c'est la plus grande facilité de chasse el de dépeçage qui a fait préférer la recherche des jeunes individus, que plus tard cette préférence a continué pour des raisons de gourmandise. Mais, certainement, cette recherche des individus jeunes a beaucoup contribué à hâter la disparition des éléphants de notre sol.

il existe, sous ce point de vue, une certaine différence entre le chasseur paléolithique et celui de l'Afrique actuelle. Ce dernier, tout en appréciant la qualité des pieds des jeunes éléphants, préfère pourtant chasser les éléphants adultes et ägés, qui lui procurent la malière déterminante de sa chasse, des défenses plus longues, plus fortes, par conséquentoune quantité. plus considérable d'ivoire. — L'homme qualernaire, , par contre, tout en appréciant à l'occasion la belle matière de l'ivoire, ne savait faire grandchose des défenses très fortes et il les a donc abandonnées généralement sur l'emplacement même où l'on avait tué l'animal.

Ainsi les motifs ont changé, mais la luerie est restée la même. Comme les éléphants disparaissent aujourd'hui en Afrique, sous le fusil à balles dum-dum du chasseur, le mammouth à disparu de notre sol européen à la suite de l'expérience el des trucs de chasse multipliés et perfectionnés de lhomme paléolithique. Les changements de climat qui annonçaient la fin du Quaternaire ont certainement hâté la disparition de nos grands pachydermes. européens : mais c'est surtout l'homme qui a fait sonner la dernière heure de ces victimes.