CHAPITRE XVI
Nos pachydermes dans l’art quaternaire.
La découverte de concrétions calcaires, dites Lœæsskindel, ou poupées de lœæss, trouvées par M. Bayer î Mannersdorf, associées aux restes d'ossements, de silex et d'ocre et rassemblées évidemment comime jouets, nous encourage à nous arrêter un instant sur des objets de ce genre que nous avons nous-même découverts et que nous voulons essayer d'interpréter : A {chenheim, comme ailleurs, ces concrétions calcaires se lrouvent en abondance dans le lœæss, mais elles varient considérablement de format et d'aspect, selon la couche ou Femplacement. Elles sont généralement plus fortes, plus massives el plus pesantes dans les couches plus profondes ; dans les niveaux plus récents elles sont plus petites, de formes plus graciles et plus variées. Si le Iæss est plus sableux, elles contiennent plus de sable et leurs formes sont moins bizarres. 11 y a des régions où elles affectent presque exclusivement la forme d'une petite boule (creuse à l'intérieur) : d'autres, où elles sont très allongées, simulent assez des racines pétrifiées. Dans ce dernier cas, le niveau portait alors très probablement des arbustes à longues racines. Dans d'autres couches, ces pierres prennent souvent des formes encore plus bizarres et présentent mèême l'aspect d'animaux où d'hommes, de petites poupées — d’où leur nom de Læsskindel, ou poupées de lœæss.
Fa fallu un temps assez long pour la formation de ces COnNCrétions, variant généralement de quelques cen- Himèlres jusqu'à 10 el %0 em de longueur 1, L'homme paléolithique n'aurait done pas trouvé de ces pierres à la surface du niveau habité par Fui, à moins qu'à celle époque ce niveau ait été rasé déjà à différents endroits el qu'ainsi les couches renfermant des pierres de ce genre n'aient été mises à nu, Ia pu en trouver également en creusant des trous dans le lœss, soit pour faire des pièges de chasse, soil pour établir des fonds de lente ou tout simplement des trous conserve-feu. C'est ainsi qu'il a connu ces objets, et leurs formes si souvent bizarres ont dû atlirer de bonne heure son attention, comme du reste elles attirent encore aujourd'hui celle des ouvriers travaillant dans ces carrières, des enfants qui y jouent el des savants qui + vont pour étudier ces gisements.
est done tout naturel de voir à Lang-Mannersdori une certaine quantité de ces concrélions réunies par homme qualernaire pour s'en servir soit de jouets, soil comme projectiles. Or, à Achenheim-Haul, dans la carrière supérieure Sondhaeuser, nous avons ren- CONtré, EN a quelques années, une cinquantaine au moins de ces pièces, avant toutes la forme de peliles boules de » à 5 em de diamètre. Comme elles n'étaient Pas aceompagnées d'ossements, nous ne leur avions Hecordé aucun intérêt archéologique el nous n'en avons Cmporté que quelques échantillons. IF faut ajouter pourtant qu'elles occupaient un niveau paléolithique très profond, dont nous avons reliré le bloc en pierre fig. 8, évidemment rapporté sur place par lhomnie Œualernaire. Après la découverte de M. Bayer, nous
De petites collections de spécimens de ces concrétions se trou- Vent aux S.G.S. et M.P.S. Un exemplaire en forme de racine, au GS, à une longueur tout à fait exceptionnelle, 1m So cm {diamè fre 2 à 4 cm.
