TROISIÈME FILS DE LOUIS

Gilles (Gillis ou Ægidius), le troisième fils de Louis Elzevier, est né à Wesel, entre 1567 et 1574. A peine est-on fondé à le classer parmi les membres de la famille qui ont exercé la profession de libraire. Son nom ne figure que sur un seul ouvrage, la Navigatio ac itinerarium Ioh. Hug . Linscotani} parue à La Haye en 1599. Encore faut-il ajouter que ce volume, imprimé par Albert Hendricksz, aux frais de l’auteur et de Cornelis Claesz., se trouvait simplement en dépôt dans la boutique tenue par Gilles Elzevier.

La tenait-il en son nom propre? Il est permis d’en douter. La librairie de La Haye avait été fondée en 1590 par son frère Louis Elzevier. Nous avons vu dans la notice précédente qu’en 1598 celui-ci fut appelé à Leyde, pour suppléer le collègue de son père dans les fonctions d’appariteur de l’Université. Tout porte à croire que par suite d’arrangements de famille, Gilles aura remplacé provisoirement son frère à La Haye, et que ce fut durant cet intervalle que parut la relation de Linschoten. La date du volume ne contredit point cette hypothèse, car rien n’empêche de supposer que, suivant une pratique déjà très fréquente, l’ouvrage ait été postdaté. Quoi qu’il en soit, il est établi que Louis Elzevier reprit en cette même année 1599 la direction de son établissement, et que depuis lors Gilles est demeuré complètement étranger au commerce de la librairie.

Il avait épousé-, le 4 février 1597, Anneke Hartshals, de Louvain, qui lui donna deux filles et mourut le 10 août 1599. Moins d’un an après le décès de sa femme, il contracta un

LES BIOGRAPHIES

second mariage à Leyde avec Francina Hendriks, veuve d’Étienne Bellaert.

Gilles continua à résider à Leyde, en qualité de négociant, et plus tard comme régent de la Compagnie des Indes Orientales pour le comptoir de cette ville. En 1620, on le trouve associé avec son beau-fils Pierre van Vyven, marchand de vins. Il mourut à Leyde en 1651, et fut inhumé le ir juillet dans l’église Saint-Pierre.