DEUXIÈME FILS DE MATTHIEU

Dans Tordre généalogique la biographie d'Isaac Elzevier devrait venir à la suite de celles de Bonaventure et d'Abraham. Mais comme, après le décès du fondateur de la maison, Isaac se trouve être le plus en vue des Elzevier, et que son oncle et son frère aîné n'entrent en scène qu'au moment où lui-même se retire, nous avons préféré intervertir la série, et présenter les faits dans leur succession normale et régulière.

Isaac Elzevier, deuxième fils de Matthieu, est né à Leyde, le II mars 1596. Nous ne savons rien de ce qui le concerne avant l'époque de son mariage. Le 14 février 1616, il épouse la belle-sœur de son oncle Arnout, Jacquemine Symons van Swieten, une orpheline, dont le père avait été ingénieur à Woerden, puis secrétaire de la chambre des orphelins à Lreyde. Dans l'acte de mariage il prend la qualification d'imprimeur, ce qui ne prouve nullement qu'il exerçât cette profession pour son compte personnel. En effet, ce ne fut qu'après son mariage, et sans doute au moyen de la dot, — car nous savons que son père était peu favorisé du côté de la fortune, — qu'il fit l'acquisition d'une imprimerie, la première que les Elzevier aient possédée. Ses premières productions datent de 161 7; elles ont été exécutées aux frais de son grandpère Louis Elzevier et portent l'adresse de ce dernier.

Louis mourut en cette même année, et les affaires de la maison passèrent aux mains de Matthieu et de Bonaventure, puis entre celles de Bonaventure et d'Abraham. Comme on le présume, Isaac continua à travailler pour ses parents, qui l'employèrent de préférence à tout autre imprimeur. Mais ils ne furent pas les seuls ; car nos catalogues témoignent que deux