FILS DE JOSSE

Le fondateur de rimprîmerie elzevirienne d'Amsterdam, Louis Eizevier, était l'aîné des quatre enfants de Josse Elzevier et de Marguerite vander Woert. Il naquit à Utrecht en 1604. Son père l'ayant laissé orphelin en bas âge, il fut envoyé à Leyde pour y faire ses études. Son inscription comme étudiant en philosophie à l'Université date du 30 août 1621^'^; il était domicilié alors chez son oncle Matthieu Elzevier.

Louis eut donc de bonne heure l'occasion de s'initier au commerce des livres et à la pratique de la typographie. Il paraît bien qu'il n'y demeura pas étranger. Car en 1625 nous le voyons intervenir comme témoin dans le contrat de vente de l'imprimerie d'Isaac Elzevier aux associés Bonaventure et Abraham ; et la même année il signe un autre contrat, passé entre Jacob Elzevier et les mêmes associés pour la vente de leurs livres à La Haye.

Ses études terminées, Louis n'eut point à se préoccuper du choix d'une carrière. Fils, petit-fils et neveu de libraires, sa voie se trouvait toute tracée. Les affaires de la maison de Leyde avaient pris dans les derniers temps une extension considérable, et réclamaient le concours d'agents actifs et dévoués. Bonaventure et Abraham venaient à peine l'un et l'autre de contracter mariage, et leurs futurs héritiers étaient encore au berceau. Leur proche parent Louis pouvait mieux que personne les seconder utilement. En l'attachant à leur service, ils avaient donc la double satisfaction de s'acquitter

(I) Elle est conçue de la sorte : « Ludovicus ElzeviriuS) Ultrajectinus, 17, P. •