FORMATS. — TIRAGES SPÉCIAUX

Les Elzevier ont imprimé des ouvrages dans tous les formats, depuis le grand in-folio jusque rin-24. On ne recherche généralement que les volumes pet. in-douze, bien que, suivant la remarque de Brunet, les in-8, les in-4 et les in-folio, non seulement ne le cèdent en rien aux premiers, mais ont une importance typographique peut-être plus réelle, à cause de la variété de caractères qu'ils présentent.

Ces divers formats sont faciles à déterminer, à l'exception de rin-i6 et de rin-24 qu'on a souvent confondus. Quelques mots d'explication ne seront donc pas inutiles. Pour leurs impressions en très petit format les Elzevier faisaient usage d'un papier qui mesurait en moyenne 47 centim. de largeur sur 36 en hauteur. Si l'on plie cette feuille en seize, on obtiendra un volume très large relativement à sa hauteur, et c'est justement le cas pour les quelques volumes in-i6 exécutés par les Elzevier. Au contraire, de quelque manière qu'on s'y prenne pour arriver à rin-24, ^^ volume aura toujours une forme légèrement allongée, celle qui distingue entre autres les Républiques de Leyde et les petits classiques latins d'Amsterdam. Faute d'avoir fait cette remarque, M. Pieters a souvent confondu les deux formats, confusion qu'il aurait évitée s'il s'en était rapporté aux catalogues officinaux.

Nous avons encore un mot à ajouter au sujet des éditions pet. in-i2, les seules dont les curieux réunissent la collection. Comme le prix des exemplaires dépend en majeure partie du plus ou moins de conservation des marges, il importe de