LES ÉMOTIONS ET LEUR CLASSIFICATION

ranger comme on l'entend ; car s'il est difficile de trouver à qui doit appartenir la priorité dans les éléments simples, la difficulté est bien plus grande lorsqu'il s'agit d'éléments composés ; on ne peut s'en tirer qu'en établissant le plus ou moins de complexité des éléments. Comme je crois les émotions esthétiques et éthiques les plus composées de toutes, je suis aussi forcé de les placer à la fin de toutes.

L'emploi de notre propre activité, la poursuite de nos fins, est une situation particulière qui donne naissance à une grande partie de nos plaisirs.

L'exercice de l'intelligence apporte certaines espèces d'émotions. Les actes routiniers entretenus par la contiguïté simple, n'éveillent aucun sentiment ; plus les habitudes intellectuelles sont parfaites, moins elles sont accompagnées de conscience; un esprit habitué à compter ressemble à une machine à calculer. Mais dans l'exercice de la loi de similarité, qui produit de nouvelles identifications, une émotion, une agréable surprise accompagne l'étincelle première. Donc la routine inconsciente est à son origine un stimulant puissant. De là une partie du plaisir que procurent les œuvres de génie, et qui est la récompense de la poursuite intellectuelle.

On doit mettre sur le même plan la souffrance caractéristique produite par l'opposition, souffrance plus ou moins grande suivant les caractères. L'amour de la vérité est souvent développé par le désir d'échapper aux contradictions.

9. — Je suis donc arrivé à mettre en vue un nombre de formes connues de l'émotion, l'amour, la colère, la crainte, la propriété, le pouvoir, l'orgueil, la vanité, l'activité personnelle, la science, la beauté, le sentiment moral. Mais cette exposition renferme-t-elle tout ce qui s'élève au-dessus de la sensation, c'est ce qui reste à examiner.

N'ayant pas donné moins de onze têtes de classification, je rappelle l'attention sur les deux géants du groupe. L'amour et la colère sont les membres indispensables et dominants du système émotionnel. Retirez ceux-ci et les autres ne sont guère autre chose que des agrégats de sensation. Quoiqu'il y ait d'autres sources distinctes d'émotion, celles-ci cependant n'auraient que des produits insignifiants si elles n'étaient les incorporations de ces deux puissants alliés.

Je me propose de discuter dans des chapitres séparés les