Zosime, n. — Amm. Marc, xxi, 15. — Athan., ad solit

CONSTANT

gieux, appelés depuis Constantin à jouer un si grand rôle dans les révolutions de l’Empire.

Les deux empereurs avaient bien assez de défendre les frontières et d’administrer. Constance particulièrement, engagé dans une rude guerre contre le roi de Perse Sapor, éprouvait une grande défaite à Singare. Mais les deux frères semblaient encore plus préoccupés du grand pontificat que leur avait laissé Constantin. Unis dans les mesures communes qu'ils prenaient contre le paganisme, ils se divisèrent au sujet de l’arianisme. Constance avait d’abord montré, quand Constantin II vivait, quelque bonne volonté pour Athanase. Il fit alors condamner de nouveau cet évêque par un concile à Antioche; et, poursuivant violemment sa victoire, il imposa au siège de Constantinople l’arien Macedon, malgré une émeute qui coûta la vie à trois mille cent cinquante personnes, et dont il châtia le peuple, en le privant de ses distributions ordinaires de blé. Constant prit sous sa protection l'orthodoxie, avec Athanase, et demanda impérieusement à son frère la réunion d’un concile général œcuménique. Il eut lieu dans la ville de Sardique en Pannonie, sur les confins des deux empires. Mais les évêques de l’Orient et de l’Occident n'y restèrent pas longtemps réunis. Ceux d’Orient, à la vue d’Athanasc, crièrent au scandale et se retirèrent à quelque distance de là, à Philippopolis, où ils déclarèrent nul et non avenu tout ce que ferait le concile de Sardique. Ceux d'Occident, à Sardique, affirmèrent de nouveau la foi de Nicée, et réintégrèrent Athanase. L’affaire en était là, quand des événements politiques rappelèrent aux deux frères qu’ils avaient des soins plus pressants .

1. Hit., Frng. n, p. 16. — Ath., Ap. p. 616. Théodore!, il, 6, — Socr., u, îî.