Ibid., n

austro-hongrois à la Serbie, mais, à Berlin, le ministre des Affaires étrangères déclarait ne pas en connaître la nature et, à Vienne, on disait à notre ambassadeur que « le ton et les demandes formulées permettaient de compter sur un dénouement pacifique ».

§ II. — l'ultimatum de L'AUTRICHE A LA SERBIE.

Le 23 juillet, le gouvernement austro-hongrois faisait remettre à celui de Serbie une note qui fut considérée par tous les gouvernements et tous les journaux comme un véritable ultimatum, et un ultimatum rédigé de telle sorte que la Serbie se trouvât dans l'impossibilité de l'accepter.

La note autrichienne rappelait d'abord que le 31 mars 1909 le gouvernement serbe avait fait la déclation suivante :

« La Serbie reconnaît que, par le fait accompli vis-àvis de la Bosnie, elle n'est pas atteinte dans ses droits et qu'elle se conformera, par conséquent, aux décisions que les puissances prendront, conformément à l'article 25 du traité de Berlin.

(( En même temps que la Serbie se range aux conseils des grandes puissances, elle s'engage à renoncer à l'attitude de protestation et d'opposition qu'elle a adoptée depuis octobre dernier; elle s'engage d'autre part à modifier sa direction vis-à-vis de l'Autriche-Hongrie et à vivre à l'avenir avec celle-ci en bonnes relations de voisinage. »

La note ajoutait que l'histoire des dernières années et en particulier les douloureux événements du 28 juin dernier avaient démontré l'existence en Serbie d'un mouvement ayant pour but de détacher certaines parties de TAutriche-Hongrie de la monarchie, et que les assassins du 28 juin reçurent les armes et les bombes dont ils étaient munis, d'officiers et de fonctionnaires apparte-

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à la Narodna Obrana; et, enfin, que l'envoi des assassins et de leurs armes en Bosnie fut organisé et réalisé par les autorités de la frontière serbe.

Le gouvernement austro-hongrois avait le devoir de mettre un terme à ces agissements. îl exigeait que le gouvernement serbe fît publier en première page de son Journal Officiel du 29-13 juillet la déclaration suivante : <( Le gouvernement royal de Serbie condamne la propagande dirigée contre l'Autriclie-Hongrie, c'est-à-dire l'ensemble des menées qui ont pour but de détacher de la monarchie austro-hongroise des territoires qui lui appartiennent, et il regrette très sincèrement les conséquences funestes de ces menées criminelles.

a Le gouvernement royal serbe regrette que des officiers et des fonctionnaires serbes aient pris part à cette propagande et aient ainsi compromis les relations de bon voisinage amical que le gouvernement royal serbe s'était solennellement engagé à observer dans sa déclaration du 31 mars 1909.

a Le gouvernement royal, qui désapprouve et rejette toute tentative d'immixion dans les destinées des populations de quelque partie de l'Autriche-Hongrie que ce soit, considère comme son devoir d'aviser de la façon la plus catégorique les officiers et fonctionnaires ainsi que la population tout entière du royaume, qu'il agira avec la plus grande sévérité à l'avenir contre toutes personnes qui se rendraient coupables de pareils agissements et qu'il s'emploiera de toutes ses forces à les prévenir et à les réprimer. »

Cette déclaration devait être porlée à la connaissance de l'armée royale par un ordre du jour de Sa Majesté le roi et publiée dans forgane officiel de l'armée. Le gouvernement royal serbe devait s'engager d'autre part : 1° A supprimer toute publication qui exciterait à la

haine et au mépris de la monarchie et dont la tendance

générale serait dirigée contre l'intégrité territoriale de

celle-ci :

2° A procéder à la dissolution immédiate de l'association dite « Narodna-Obrana », à confisquer tous les instruments de propagande de cette association et à agir de la même façon contre les autres sociétés et associations serbes qui s'adonnent à la propagande contre l'Autriche-Hongrie.

Le gouvernement royal prendra les mesures nécessaires pour que les sociétés dissoutes ne puissent pas continuer leur activité sous un autre nom et sous une autre forme;

3° A éliminer sans délai de l'instruction publique en Serbie, tant en ce qui concerne le corps enseignant que les méthodes d'enseignement, tout ce qui sert ou pourrait servir à fomenter la propagande contre l'Autriche- Hongrie;

4'' A éloigner du service militaire et de l'administration en général tous les officiers et fonctionnaires coupables de propagande contre la monarchie austrohongroise : le gouvernement austro-hongrois se réserve de communiquer leurs noms au gouvernement royal et de signaler les faits qui leur sont reprochés;

5'' A accepter la collaboration en Serbie des organes du gouvernement austro-hongrois dans la suppression du mouvement subversif dirigé contre l'intégrité territoriale de la monarchie ;

6'' A ouvrir une enquête judiciaire contre les partisans du complot du 28 juin se trouvant sur le territoire serbe; des « organes » délégués parle gouvernement austro-hongrois prendront part aux recherches y relatives;

7" A procéder d'urgence à l'arrestation du commandant Voija Tankosic et du nommé Milan Ciganovic, employé de l'État serbe, que les résultats de Tiustruction de Sarajevo indiquent comme étant compromis dans l'attentat du 28 juin ;

8° A empocher par des mesures efficaces le concours des autorités serbes dans le trafic illicite des armes et

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explosifs à travers la frontière, à licencier et à punir sévèrement les fonctionnaires de service à la frontière à Shabatz et à Loznica, coupables d'avoir aidé les auteurs du crime de Sarajevo, en leur facilitant le passage de la frontière;

9° A donner au gouvernement austro-hongrois des explications sur les propos injustifiables de hauts fonctionnaires serbes, tant en Serbie qu'à l'étranger, qui, malgré leur position officielle, n'ont pas hésité, après l'attentat du 28 juin, à s'exprimer dans des interviews d'une manière hostile envers la monarchie austrohongroise;

10'^ Enfin, à avertir sans retard le gouvernement austro-hongrois de l'exécution des mesures comprises dans les points précédents.

Un mémoire concernant les résultats de l'instruction de Sarajevo à l'égard des fonctionnaires mentionnés aux paragraphes 7 et 8 est annexé à cette note.

Le gouvernement austro-hongrois attend la réponse du gouvernement royal au plus tard jusqu'au samedi 25 de ce mois, à six heures du soir.

Cette note fut remise le 23 juillet à 6 h. 30 du soir, par le ministre d'Autriche-Hongrie à Belgrade au gouvernement serbe.

Le gouvernement austro-hongrois adressait, en même temps, à ses ambassadeurs en Allemagne, en France, en Grande-Bretagne, en Italie, en Russie et en Turquie une circulaire dans laquelle, après avoir rappelé les engagements pris par la Serbie en 1909, il s'efforçait d'établir qu'ils n'avaient pas été tenus, que la Serbie avait encouragé tous les mouvements dirigés contre l'Autriche-Hongrie et était devenue le foyer d'une agitalion criminelle.

La longanimité du gouvernement impérial et royal à l'égard de l'attitude provocatrice de la Serbie était inspirée du désmtéressement territorial de la monarchie austro-hongroise, et de l'espoir que le gouverne-

ment serbe finirait par apprécier à sa juste valeur l'amitié delAutriche-Hongrie. L'Autriche-Hongrie s'attendait surtout à une pareille évolution dans les idées politiques de la Serbie lorsque, après les événements de 1912, le gouvernement impérial et royal rendit possible, par son attitude désintéressée et sans rancune, l'agrandissement si considérable de la Serbie.

Cette bienveillance n'a aucunement modifié les procédés du royaume, qui a continué à tolérer sur son territoire une propagande dont les funestes conséquences se sont manifestées le jour où l'héritier présomptif de la monarchie et son illustre épouse devinrent les victimes d'un complot tramé à Belgrade.

En présence de cet état de choses, le gouvernement impérial et royal a dû se décider à entreprendre de nouvelles et pressantes démarches à Belgrade, afin d'amener le gouvernement serbe à arrêter un mouvement incendiaire menaçant la sûreté et l'intégrité de la monarchie austro-hongroise.

Le gouvernement impérial et royal est persuadé qu'en entreprenant cette démarche, il se trouve en plein accord avec les sentiments de toutes les nations civilisées qui ne sauraient admettre que le régicide devînt une arme dont on puisse se servir impunément dans la lutte politique, et que la paix européenne fût continuellement troublée par les agissements partant de Belgrade.

A l'appui de ce qui précède le gouvernement impérial et royal tient à la disposition des Puissances un dossier élucidant les menées serbes et les rapports existant entre ces menées et le meurtre du 28 juin.

Le paragraphe de cette circulaire qui mettait à la disposition des puissances « un dossier élucidant les menées serbes et les rapports existant entre ces menées et le meurtre du 28 juin » était de nature à faire supposer que le gouvernement austro-hongrois tenait à justifier devant l'Europe la gravité de la note qu'il venait d'adresser à la Serbie; mais, par contre, il était de

nature à faire considérer comme trop court le délai de quaraute-huit heures accordé au gouvernement serbe pour donner sa réponse '.

Le gouvernement russe, s'appuyant sur cette considération, fit une démarche pour que le délai imposé à la Serbie fût prolongé. Il adressait à son ambassadeur à Vienne la note suivante pour être communiquée au ministère des Aflaires étrangères d'Autriche-Hongrie : <( Le délai accordé à la Serbie pour répondre est si limité que les puissances ne peuvent prendre aucune mesure pour éviter les complications qui menacent de se produire. Le gouvernement russe espère que le gouvernement autrichien prolongera le délai. Comme le gouvernement autrichien s'est d'ailleurs déclaré prêt à faire connaître aux puissances les données sur lesquelles il a basé ses demandes à la Serbie, le gouvernement russe espère que ces renseignements seront fournis de manière à permettre aux puissances d'examiner l'affaire. Si celles-ci trouvent bien fondées certaines des demandes de l'Autriche, elles seraient en état de conseiller le gouvernement serbe dans ce sens. Si le gouvernement autrichien n'était pas disposé à prolonger le délai, non seulement il agirait à rencontre des traditions internationales, mais encore sa communication aux Puissances s'en trouverait-elle dépourvue de toute interprétation pratique. » Le ministre des Affaires

1. Le 24 juillet, le prince Alexandre, régent de Serbie, faisait une démarche personnelle auprès du Tsar, affirmant l'intention du gouvernement serbe d'accepter « les conditions austro-hongroises compatibles avec la situation d'un État indépendant, ainsi que celles dont l'acceptation nous sera conseillée par Votre Majesté ». Il signalait la brièveté du délai accordé à la Serbie et ajoutait : « Nous pouvons être attaqués après l'expiration du délai par l'armée austro-hongroise qui se concentre sur notre frontière. Il nous est impossible de nous défendre et supplions Votre Majesté de nous donner son aide le plus tôt possible. » (Livre Orange russe, n° 6.)

étrangères de la Grande-Bretagne fit appuyer cette note à Vienne par son ambassadeur K

Le gouvernement austro-hongrois repoussa cette demande. Les journaux de Vienne en informèrent le public par le communiqué suivant : <' Le gouvernement russe a demandé au gouvernement austro-hongrois, par l'intermédiaire de Fambassadeur d'Autriche-Hongrie à Saint-Pétersbourg, le comte Szapary, et de son représentant à Vienne, que le délai stipulé dans la note à la Serbie soit prolongé de quelques jours. Le gouvernement austro-hongrois a refusé d'accéder à ce désir, d'une façon courtoise, mais ferme. Le gouvernement austro-hongrois se place au point de vue suivant, à savoir que le règlement des affaires avec la Serbie constitue une affaire qui n'intéresse que l'Autriche-Hongrie et la Serbie. La monarchie était décidée, dès le début, à maintenir ce point de vue, quelles que soient les circonstances, et à refuser toute tentative d'intervention. «

Il était impossible de mieux souligner le caractère d'ultimatum attribué par l'Autriche à sa note. Ce qu'elle voulait c'était bien la soumission absolue de la Serbie de bon gré ou par la force.

Le 2b juillet, M. Sazonof, ministre des Affaires étrangères de Russie, déclarait à l'ambassadeur d'Angleterre que « l'action de l'Autriche visait, en réalité la Russie. L'Autriche voulait renverser le statu quo actuel dans les Balkans et y établir sa propre hégémonie - ». Le même jour, l'ambassadeur d'Angleterre à Rome télégraphiait "à Sir Edward Grey que d'après l'opinion du secrétaire général d'Italie « l'Autriche ne s'arrêtera qu'à l'acceptation sans réserve de sa note par le gouvernement serbe. D'après une information digne de foi, l'Autriche aurait l'intention de s'emparer du chemin de