Ibid., n

elle, ne laisse aucune issue possible à la Serbie. Ce n'est pas une note, c'est un ultimatum des plus rigoureux.... Le conflit pourra-t-il rester localisé ? Dans les cercles diplomatiques, on serait bien en peine de répondre. Tout dépendra de l'attitude de la Russie. Si elle reste impassible, la paix européenne est assurée. Mais en sera-t-il ainsi? »

Diverses informations parties de Berlin, de Rome ou de Saint-Pétersbourg affirmèrent que ni l'Allemagne ni l'Italie n'avaient été consultées par l'Autriche avant l'envoi de la note à la Serbie, mais il est permis de concevoir plus que des doutes sur le fait que l'Autriche- Hongrie seule en était responsable \

Le 24 juillet, dans l'après-midi, l'ambassadeur d'Allemagne à Paris, M. de Schoen, rendait visite à notre ministre des Affaires étrangères par intérim M. Bienvenu-Martin et lui lisait une longue note dans laquelle la conduite de l'Autriche était amplement et formellement approuvée et qui se terminait par la déclaration suivante: «Le gouvernement allemand estime que la question actuelle est une affaire à régler exclusivement entre l'Autriche-Mongrie et la Serbie, et que les puissances ont le plus sérieux intérêt à la restreindre aux deux parties

1. Le Secrétaire d'État aux Affaires étrangères d'Allemagne déclara, le 25 juillet, au ciiargé d'affaires de la Grande-Bretagne à Berlin « que quoiqu'il eût été accusé d'avoir su le contenu de la note autrichienne, il n'en avait, de fait, aucune connaissance préalable ». {Livre blanc anglais, n" 18.) La même déclaration fut faite à Sir Edward Grey par l'ambassadeur d'Allemagne à Londres, mais l'ambassadeur ajoutait que « après avoir présenté cette note l'Autriche ne pouvait reculer ». {Ibid., n" 25.) Le 30 juillet, l'ambassadeur anglais à Vienne télégraphie : « Sans pouvoir vérifier personnellement l'exactitude du fait, je tiens d'une source privée que l'ambassadeur d'Allemagne avait connaissance préalable du texte de l'ultimatum de l'Autriche à la Serbie et qu'il le télégraphia à l'empereur d'Allemagne. En tout cas, je tiens de l'ambassadeur lui-même qu'il en approuve chaque mot. » {Ibid., n° 95.)

intéressées. Le gouvernement allemand désire ardemment que le conflit soit localisé, toute intervention d'une autre puissance devant, par le jeu naturel des alliances, provoquer des conséquences incalculables ^ » Une déclaration analogue fut faite le lendemain au gouvernement d'Angleterre. Elle prenait une gravité exceptionnelle du fait qu'à Vienne et à Berlin la presse affirmait la résolution du gouvernement austro-hongrois de pousser ses exigences jusqu'à la guerre et celle du gouvernement allemand d'appuyer l'Autriche si la Russie donnait son concours à la Serbie.

Avant que le gouvernement serbe eût fait connaître sa réponse à l'ultimatum de l'Autriche, le correspondant à Berlin de la Gazette de Francfort télégraphiait à ce journal un article dont la conclusion menaçante était : « Pour localiser ce conflit, qui est jusqu'ici exclusivement un conflit entre l'Autriche-Hongrie et la Serbie, l'Allemagne prend définitivement position. Si la Russie avait une conduite telle que le cas se produisît qui est prévu dans le traité de l'Allemagne avec l'Autriche-Hongrie, l'Allemagne saurait, sans hésitation, sans erreur, immédiatement, remplir ses devoirs d'alliée. »

L'Allemagne prenait dans cette affaire une attitude semblable à celle qu'elle eut au moment de l'annexion de la Bosnie-Herzégovine. On se rappelle qu'alors elle menaça la Russie d'intervenir en armes en faveur de l'Autriche si le gouvernement de Saint-Péterbourg appuyait les réclamations et protestations des Serbes. La Russie ayant cédé en 1909, on pensait, à Berlin comme à Vienne, qu'elle céderait de nouveau. M. Clemenceau - a raconté qu'à cette époque le correspondant à Paris du journal autrichien Neve Freie Presse « venait aux bureaux de VHomme libre (en ce temps-là) lui répé-