Ibid

renseignement, Sir Edward Grey télégraphiait le jour même, 4 août, au représentant de l'Angleterre à Bruxelles : « Veuillez porter à la connaissance du gouvernement belge que, dans le cas où l'Allemagne exercerait sur lui une pression pour le faire se départir de la neutralité, le gouvernement de sa majesté britannique s'attend à ce qu'il résiste à cette pression par tous les moyens dont il dispose; que le gouvernement de sa majesté britannique l'aidera dans cette résistance : et que, le cas échéant, le gouvernement de sa majesté britannique est prêt à se joindre à la Russie et à la France pour offrir immédiatement au gouvernement belge une action commune pour résister à l'emploi par l'Allemagne de la force en Belgique, ainsi qu'une garantie du maintien de son intégrité et de son indépendance à l'avenir K » Le 4 août, le chancelier de l'empire d'Allemagne formulait cyniquement à la tribune du Reichstag le mensonge relatif à la prétendue intention de la France de violer le territoire belge pour attaquer l'Allemagne et tentait de légitimer par ce mensonge la violation de ce même territoire par les troupes allemandes. « Nous nous trouvons, disait-il ^, en état de légitime défense et la nécessité ne connaît pas de lois. Nos troupes ont occupé Luxembourg et ont, peut-être, déjà pénétré en Belgique. Cela est en contradiction avec les prescriptions du droit des gens. La France a, il est vrai, déclaré à Bruxelles qu'elle était résolue à respecter la neutralité de la Belgique, aussi longtemps que l'adversaire la respecterait, mais nous savions que la France se tenait prête pour envahir la Belgique. La France pouvait attendre. Nous pas. Une attaque française sur notre flanc dans la région du Rhin inférieur aurait pu devenir fatale. C'est ainsi que nous avons été forcés de passer outre aux protestations justifiées des gouvernements luxembourgeois et belge.