Voir Le Temps, 4 décembre

lien Harden, écrivait, dans sa revue Zukunft, dès le 15 novembre : « Inutile de dissimuler à personne que l'Allemagne est en danger.... Les vrais lâches sont ceux qui refusent de voir les faits et fardent leurs visages du rouge d'un optimisme qui n'est pas dans leur cœur. La bataille est plus dure que la plupart ne le croient. Il y a eu des surprises agréables; elles ont été suivies d'amers désappointements.... Tout un printemps de la jeunesse allemande est abattu ou froissé par la faux; des centaines de milliers de ceux qui restent sont voilés de crêpe, des milliers plongés dans l'angoisse. Richesse et fortune, à la maison ou dans les champs, sont une proie prête pour le vautour i. » Le 19 décembre, il écrivait : « Il ne faut pas que la confiance allemande s'éteigne

1. Le Daily Mail a publié, à la fin de novembre 1914, les impressions qu'un banquier Scandinave rapportait de Hambourg et où figuraient les observations suivantes :

X Les hommes d'affaires conscients sont, à Hambourg, au désespoir. Que l'Allemagne soit ou non victorieuse, Hambourg, disent-ils, sera ruiné pour beaucoup d'années. Des centaines de maisons de commerce ont déjà sombré. De nombreux armateurs ont perdu tout leur capital et n'ont plus que des dettes ou des hypothèques sur leurs navires. Si l'Allemagne pouvait être victorieuse, elle pourrait peut-être récupérer quelques-unes de ses pertes, mais jamais en trouver la pleine compensation, et si elle est vaincue il n'y aura, pour le commerce ruiné, aucun secours à attendre d'elle. En tout cas, le commerce avec l'étranger deviendra très difficile.... Il faudra un demi-siècle pour que les haines s'apaisent....

. Hambourg, quoi qu'il advienne, sera ruiné par la guerre, simplement parce que la Prusse est devenue l'État dirigeant dans la Confédération germanique.

« Il est possible qu'on soumette le monde par le fer et par le feu, mais ce n'est pas avec des soldats et des canons qu'on dirige le mouvement des affaires. Il n'y a pour la génération présente, aucune chance de reprendre le situation qu'elle occupait. Sans doute le temps panse toutes les blessures, mais nul de ceux qui vivent aujourd'hui ne verra le retour des beaux jours qu'il a connus.

« Les hommes d'affaires ne voient aucun moyen d'éviter la catastrophe. • (Y oir Le Petit Journal, 27 novembre 1914.)

dans le froid, le vent, la neige et la boue. Il est de notre devoir de lui fournir pour cette longue course à travers des passages difficiles plus d'aliment que pour une brève course victorieuse. Et ce devoir nous interdit de prétendre hypocritement que nous sommes déjà au but, tandis que jamais encore toutes les mottes de terre n'ont été retournées contre nous avec autant de rage qu'en cette tin d'année. La collection des Livres bleu, orange, jaune se vend à bas prix dans les pays neutres ayant sur la manchette la note alléchante : « défendu « en Allemagne ». La grande majorité de ces neutres sont contre nous.... Une grande puissance et deux peuples belliqueux de l'Europe orientale doivent allonger et raffermir le front de nos ennemis. Et le discours du trône de l'empereur du Japon donne à entendre que la vaillance de ses troupes sera encore mise à l'œuvre.... Il faut que l'Allemagne veille et se tienne prête aux plus dures nécessités. Celui qui cherche à l'endormir (prince ou valet) se rend coupable d'un crime pour lequel il n'y aura ni pardon ni prescription i. »

A la fin du mois de décembre, le Lokal Anzeiger ayant questionné les plus hauts personnages militaires de l'empire sur la situation et l'avenir de la guerre n'obte- ^ nait que des réponses extrêmement vagues. « Un pour " tous, tous pour un, disait le général de Moltke, ancien chef d'état-major, c'est dans cette formule que réside la puissance de l'Allemagne. La foi en Dieu et la force allemande triompheront. » Le ministre de la Guerre, von Falkenhayn, se compromettant moins encore, disait : « J'ai foi en la justice éternelle et en la puissance du glaive allemand. » Le kronprinz de Bavière, le général von Kliick et le kronprinz d'Allemagne qui avaient pu compter les coups impuissants du « glaive allemand » sur la Marne et dans les Flandres se montraient plus réservés encore que les autres. « Ni phrases