PIÈCE JUSTIFICATIVE N° X

Extrait des Mémoires Historiques et Authentiques de la Bastille.

1680, 23 janvier.

Marie-Anne de Manciiini, duchesse de Bourbon, épouse de M. le duc de Pouillon, pair et grand chambellan de France, âgée de vingt-neuf ans, et native de Rome.

Elle a été décrétée d’assigné pour être ouïe, par arrêt de la Chambre séante au Château de l’Arsenal, le 23 janvier 1680.

Madame de Bouillon fut chargée par la Voisin d’avoir offert au nommé

(1) Boutteville-Montmorency, (lue de Luxembourg et maréchal de France, fut ensuite le vainqueur de Fleurus (1690), de Leuze (1691), de Steinkerque (1692) et de Nerwinden (1693).

(2) Lettre de M"“ de Sévigné à M« de Grignan, mercredi 31» janvier 1680.

(3) Amédée Renée. Op. cil., p. 398.

MARCHANDES DE POISONS ET EMPOISONNEUSES bd

Le Sage une somme considérable en espèces d’or pour 1 engager a exécuter le dessein qu’elle avoit forme de se défaire de M. le duc de Bouillon son mari, afin d’épouser M. le duc de Vendôme, et s’ètre d abord adressée, pour l’exécution de ce dessein, a une femme appelée la Vigoureux ; mais que la Voisin qui avoit connoissance des desseins de Madame la Duchesse étoit venue chez Madame de Bouillon, lui dire qu'elle avoit un homme qui feroit mieux son affaire que la Vigoureux.

Madame de Bouillon étoit accusée d’avoir écrit elle-même ce second hillet, qu’elle mit dans les mains de Le Sage et qui fut cacheté pour être brûlé mais que Le Sage eut l’adresse d’escamoter, et dans lequel elle demandoit la mort de M. de Bouillon, son mari (1).

Sur cette longue liste d’empoisonneuses ligure encore Françoise- Atiiénaïs de Rociiechouart, fille du duc deMorlemart, seigneur de Nivonne, épouse du marquis de Montespan, qui succéda à Louise de la Yallière dans le cœur du grand roi. Belle, spirituelle, hautaine, elle régna sur le roi el presque sur la France pendant treize années, de 1667 à 1680, à l’apogée du règne de Louis XIV. Sa puissance élait telle que les sept enfants qu’elle eut du roi furent légitimés par le Parlement. Cette ambition effrénée, démesurée, sans bornes, cette soif de dominer qui causa sa puissance fut cause aussi de sa chute. Les aveux de la Chaboissiôre, valet de Vancns(2) et du magicien Lesage, les révélations de Marguerite Monvoisin, la fille de la sorcière, en juillet 1680, les déclarations de Françoise Filastre du 30 septembre et du 1er octobre de la même année, apprirent à la Reynie les relations suspectes delà marquise. C’est dans ce milieu que se faisaient les incantations qui devaient assurer à l’orgueilleuse Montespan la réalisation de ses projets ambitieux. C’est l’abbé Guibourg qui, en 1673, dans la chapelle du château de Villebousin, près de Montlhéry, revêtu d’une chasuble blanche brodée de pommes de pin noires, célébra sur le ventre nu de la pieuse marquise la première de ces messes noires dont Marguerite Monvoisin nous a laissé la des-

(1) Mémoires de la Bastille, t. I, p. 127, 132.

(2) Que « le chevalier de Valions aurait mérité d’être tiré à quatre chevaux pour les conseils qu’il avait donnés à Mmc de Montespan ».

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cril1 2|ion(0- Mère' 51 <le Monlespan laissa sacrifier, pour elle

il plusieurs reprises, un enfant nouveau-né (2), lundis que

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s’élevait l’étrange prière du prêtre sacrilège : « Astaroth, Asmodée, princes de l’Amitié, je vous conjure d’accepter le sacrilice que je vous présente de cet enfant, pour les choses que

(1) Bibliothèque Nationale, manuscrits F, Fr, 7008. — Procès de la Voisin, déclarations de Marguerite Monvoisin.

Légué (O/j. cil., p. 180), traduit ainsi en quelques mots latins la façon dont on procédait dans les messes noires. « Quotiescuinque allure osculandum eral Pretbyter osculabalur corpus, liosliamque cnusecrahat super pudenda, qui bus hostine porUunculam inserebal : Missa tandem peracln, Presbyler mulierrm inibal et maiiibiis suis in culice rnersis pudenda sua et muliebria lavabat. »

(2) C’est dans ces messes que Guibourg égorgea lui-même les enfants qu'il avait eus de la Chanfrin.

MARCHANDES DE POISONS ET EMPOISONNEUSES

je vous demande, qui sont que l’amitié du Roy, de Monseigneur le Dauphin, me soit continuée ; que la Reine soit stérile, que le Roy quitte son lit etsa table pour moy et mes parents ; que mes serviteurs et domestiques lui soient agréables. Chérie et respectée des grands seigneurs, que je puisse être appelée aux conseils du Roy et savoir ce qui s’y passe ; et que cette amitié redoublant plus que par le passé, le Roy quitte et ne regarde Fontanges; et que la Reine estant répudiée, je puisse épouser le Roy (1). » Dans cette invocation la Montespan se retrouve tout entière.

C’est à celle époque que la Voisin lui remit des poudres pour l’amour. Elle les fit prendre au roi qui, dès 1673, se plaignit de « vapeurs », d’étourdissemenls avec céphalées et amblyopie. Dans un interrogatoire du 16 novembre 1680, Lesage déclara d’ailleurs que ces poudres, à hautes doses, pouvaient constituer des poisons.

Elle eût tout fait pour conserver l’amour du roi. En 1679, Angélique de Fontanges le lui ayant ravi, Mme de Montespan s’adressa à la Voisin qui, aidée de la Trianon, de Bertrand et de Romani s’engagea, moyennant finances, à venger la marquise de son royal amant et de sa jeune rivale (2). Le prix fixé était de 100 000 écus, un million et demi de notre monnaie: M,ne de Montespan ne marchandait passes vengeances. Le 5 mars 1679, la Voisin (3) partit pour remettre au roi, à Saint-Germain, un placet empoisonné: elle revint le 9, sans avoir pu l’approcher ; le 12 mars elle était arrêtée, et, le 15 mars, Mme de Montespan s’enfuit de la cour(4). « Dieu a protégé le roi », déclara la Voisin. Mlle de Fontanges devait être empoisonnée par Romani à l’aide d’une paire de gants ; et, lorsqu’elle quitta la cour après l’échec de la Voisin auprès du roi, la marquise pria à son tour la Filastre de se charger de cet empoisonnement. La Filastre

(1) Telle fut la prière prononcée à la dernière de ces messes noires en 1078.

(2) M»« de Fontanges avait alors 18 ans, M™ de Montespan en avait 38.

(3) « Je crains plus que tout ce que l’on me demande certain voyage à la Cour», disait la Voisin à ses gardes, à Vincennes.

(4) Voir Fr. Funck-Brentano. Op. cil., p. 191.

Charpentier. n

LA CHAMBRE ARDENTE

fut arrêtée à temps (t). C’est atterré par ces révélations que le roi suspendit les séances delà Chambre Ardente. Elles reprirent le 19 mai 1681, à la condition qu’on ne s’occuperait pas de ce qui concernait l’ancienne maîtresse du roi.

Le silence s’organisa autour de ces attentats et M"IC de Montcspan fut éloignée de la cour. Elle vécut encore vingt-sept ans et changea complètement sa vie qui devint un exemple de renoncement, de charité et de piété. Une crainte continuelle de la mort lui faisait payer plusieurs femmes dont l’unique emploi était de la veiller. Elle multiplia les jeûnes et les pénitences, raconte Saint-Simon, couchant dans des draps rugueux, portant une ceinture à pointes de fer, et elle mourut le 27 mai 1707, après avoir fait à ses domestiques la confession publique de ses péchés.

Superstitieuse, égoïste, ambitieuse au delà de toute expression, elle accumulait sur ses rivales les calomnies et les médisances. Elle conciliait son orgueil avec la dépravation morale qui la fil se prêter aux messes noires et, ce fut une anesthésie morale singulière qui l’empêcha de se révolter du meurtre de tant d’enfants commis pour elle en sa présence.

Comme la Brinvilliers, Mme de Montespan fut une hystérique et Bossuet (2) nous a conservé le souvenir des crises convulsives qu’elle eut en présence du grand roi. Cette idée obsédante de la mort, cette thanatophobie qui l’obligeait à coucher « tous les rideaux ouverts avec beaucoup de bougies dans sa chambre, ses veilleuses autour d’elle », lout cela est encore un indice de sa déséquilibration mentale (3).

Et combien d'autres grands noms émaillent cette longue liste. Madame de Dreux, Catherine-Françoise Saintot, femme de Philippe de Dreux, sieur de la Judaière, maître des requêtes, fut accusée d’avoir offert six mille francs à la "\ oisin et de lui

(1) M»° de Fontanges mourut le 28 juin 1681 de pleuro-pneumonie tuberculeuse.

(2) Œuvres de Bossuet, t. XXXVII. Lettres à Louis XIV, p. 93.

(3) Régis dans « Les Régicides » cite une autre régicide empoisonneuse, Nicole Mignon, qui, en 1600, tenta d’empoisonner Henri IV. Ce fut la 13" des 18 tentatives d’assassinat qu’eut à subir Henri IV avant de tomber sous le couteau de Ravaillac.

MARCHANDES DE POISONS ET EMPOISONNEUSES

avoir donné une croix de diamants, pour se défaire de son mari, de M"10 de Richelieu, de M. de Varenncs et de bien d’autres. C’est d'elle que parle le marquis de Trichàteau lorsqu’il écrit à Bussy : « La dernière est, au poison près, fort de mes amies et une des plus jolies femmes de France. » Elle fut bannie à perpétuité du royaume avec injonction de garder son ban à peine de la vie et ses biens furent confisqués au roi par arrêt de la Chambre de l'Arsenal du 22 janvier 1682.

Marguerite Galart, veuve de Jérôme Le Feron, président de la première des enquêtes, éprise deM. de Brade, empoisonna son mari. Arrêtée le 9 août 1679, elle fut accusée d’avoir acheté pour 100 pistoles de poudre de diamant à cette intention et condamnée le 7 avril 1680 au bannissement hors le vicomté de Paris pour neuf ans et à I 500 livres d’amende.

La maréchale de la Ferté, Madeleine d’Angennes, femme de Messire Henry de Senneterre, duc de la Ferté, Louise de Luxemiiourg, princesse de Tinguy, Marie de la Marck, femme de M. du F ontet, meslre de camp, la marquise d’Alluye, la marquise de Feuquières, Mme

DE PoLIGNAC ; la COMTESSE DU RoURE

furent interrogées.

Marguerite de Jehan, femme de M. de Poulaillon, tenlad’empoisonner son mari, maître des eaux et forêts de Champagne, à l’aide d’une chemise empoisonnée par l’arsenic, et d'arsenic qu’elle mettait dans sa boisson. Prévenu par une lettre anonyme, celui-ci la fit arrêter : elle fut condamnée au bannissement en 1679 après avoir elle-même demandé à ses juges la peine de mort.

Marguerite Charpentier, dame suivante de Mmela comtesse de Soissons, veuve de Jean de Refuge, secrétaire de maître des requêtes lut reléguée à la citadelle de Villefranche. On avait trouvé chez elle des liquides suspects et un fragment de placénta.