PIÈCE JUSTIFICATIVE N° XIII

Extrait de Secousse. — Mémoires sur Charles II te Mauvais, t. II, p. 502-503.

1384. Mardi de relevée XXIe jour de mars, mil c. c. c. quatrevins et quatre, pardevant le Prévost de Pairs estant en son siège sur les quarreaux du Cliastellet de Paris, en la présence de Maistre Jehan Merlet, Guillaume Siquart, Jehan Fernicle et Jehan Compaionon, Notaires puldics de l’auctorité du Pape et de l’Empereur, de Maistres Berant Bresson et Jehan Truquau, lieutenant dudit Prévost, Dreue Dars, Auditeur, Giles de Dreux et Audry le Preux, Examinateurs, Pierre PiçuoTet Estienne Renart, Advocas oudit Cliastellet, de Maistre Henry de Morent, Jehan Drouart, Simon Bourgoiz, Ouuart de Friquetot, et Jehan de Troyes, Cirurgiens, Jurez en la ville de Paris, et de Estienne Pasté, Jehan Doc, Richard la Greffe, Guillemin Neveu et Thibaut de Vaucharsis, Apoticaires, et de plusieurs autres, lu ataint (amené) Robert de Wordrf.ton, Angloiz, prisonnier audit Cliastellet, lequel fist serment aux Sains Euvangiles de Dieu, qu’il diroit pure vérité de ce qu’il sauroit, et qui lui seroit demande, auquel lu montrée une pièce de Arsenic, si comme l’en disoit, qui estoit enveloupée en une petite pièce de papier, et lui lu demandé par ledit Prévost, si c’estoit la pièce d’Arsenic qui avoit esté trouvée sur lui cousue en son gipon (a), quant il lu amenez n’aguôres prisonnier oudit Cliastellet, lequel Robert responcli qu’il croyoit et tenoit que ce feust la dicte pièce, et lors ledit Prévost lui dist qu’il regardast et avisas! très bien ledit Arsenic, à savoir se c’estoit la pièce dont il avoit esté trouvez garniz quant il fu mis oudit Cliastellet, ou non; et après ce que ledit Robert ot. veu, regardé, tenu et retourné ycelltii Arsenic, il dist, recognut et affirma que c’estoit la pièce d’Arsenic qui avoit esté trouvée sur lui quant il fu oudit Cliastellet emprisonné ; et ce fait, les dessuz nommez Cirurgiens et Apoticaires et cliascun d’eulz singulièrement, au commandement dudit Prévost, jugèrent et firent serment aux Sains Euvangiles de Dieu, qu’ilz diroient vérité a leurs povoirs de ce qui leur seroit demandé, et qu’il/, sauroient ausquelz ledit Prévost dist qu’ilz veissent et avisassent ladicte pièce, et lui, diessenten leurs loyaultez, que c’estoit et que l’en en faisoit ou povoit faire, et la vertu et la propriété d’icellui Arsenic, au mieulz qu’ilz porroient, lesquels Cirurgiens et Apoticaires, après ce qu’ilz orent veu, tenu et regardé, et cliascun d’eulz, ladicte pièce qui estoitde la grosseur d’une grosse Avelaine,et un pou plus, disrent et affermèrent tous d’un accort, que ladicte pièce estoit Arsenic rouge, et n’estoit pas sublimé, car s’il feust sublimé, il feust tout blanc, plus corrosif et plus fort que n’est le rouge, et povoit bien avoir eD ycelle pièce le poiz de dix dragines, parmi aucunes

(u) Le gipon était une sorte de pourpoint ou de plastron ajusté sur le buste et fait d'étoffes repliées ou rembourrées (Cf. Gay. Glossaire archéologique du mouen âne eide la Renaissance, t. I. Paris, 1887).

L’histoire des poisons a conservé le souvenir des modes d’administration les plus variés. Sous Catherine de Médicis, on empoisonnait, dit-on, à l’aide d’une fleur, d’un sachet parfumé, d’une lettre, d'un livre, de gants parfumés. « On avoil desjà, d i L Henry Estienne, empoisonné le Prince de Portian par une paire de garnis parfumez de la façon de maistre Itené, et ne tasclioiton tous les jours de suborner quelqu’un pour en faire autant aux autres (1). » César Horgia se servait d’une bague dont le chaton en donnant une poignée de main faisait une blessure légère mais mortelle. Ces bagues ont d’ailleurs été très employées autrefois et on en a retrouvé à Pompéi. Catalina de Yiaritza se servit d’une épingle empoisonnée. M.de Poulaillon

très menues pièces qui estoient clieutes de la grand pièce; et dient lesdiz Apoticaires qu’il/, n’en oseroient point bailler à quelque personne que ce feust, sanz congié et auctorité de justice: dient oultre lesdiz Cirurgiens et Apoticaires et chascun d’eulz, interroguez singulièrement sur ce par ledit Prévost, présent à tout ce ledit Robert, que l’en fait ledit Arsenic par science d’Arcumic (alchimie), et par Arcumiens par composicion de pluseurs et diverses choses corrosives, comme de ver de griz, de chau vive, de soufre et de pluseurs autres choses : dient oultre par leurs seremens, que ce aucun avoit pris et mis en son corps de ladicte pièce d’icellui Arsenic, une draame de la grosseur d’un poiz ou moins, il convendroit qu’il en morust sans remède de Triade ou autre, supposé que par hastivement boire en grant habondance vin ou eaue, il miest hors ledit Arsenic; car ycellui Arsenic de sa nature est si corrosif, que en la partie où il se adherdroit (se attacheroit) ou asserroit dedans le corps d’une personne, il feroit tantôt une cautère ou bleceure, tout aussi que l’en feroit d’un fer bien chaud que l’en feroit toucher un pou à la char nue, d’aucune personne, laquel cautère ou bleceure, qui ainsi se feroit hastivement dudit Asenic par dedans le corps, ne porroit jamais estre fanée ne gairie, mais toujours continuelment devenroit grande et profonde, jusques à tant que la partie où elle seroit feust perciée tout oultre, et convendroit parce que la personne ainsi bleciée morust tantost, et n'est aucun qui peust mettre remède; et oultre dient que ledit Arsenic est bon et nécessaire pour aucunes choses, si comme pour oster la chair morte et pourrie des chevaux qui sont bléciez ou malades, et aussi en met l’en aucunes fois avec aucunes autres mixtions doulces et amiables, en l’Art de Cirurgie, pour oster et degater morte char et pourriture qui sont aucunesfoiz sur les personnes, en aucuns lieux ou l’en ne les porroit autrement attaindre ne curer la maladie, comme entre deux joinctures, ou ailleurs en divers lieux, où les Cirurgiens n’oseroient bonnement faire incision, pour doubte de mutilacion de gréer les ners (nerfs) ou de aucuns autres inconvéniens : dient aussi lesdiz Apoticaires, que ladicte pièce d’Arsenic, ilz pourraient faire certaine eaue, moult vertueuse et corrosive; car qui mettrait en icelle eaue la pointe d’une espée d’acier, elle useroit et consumerait ycelle pointe, et aussi toute l’espée, si elle y estoil longuement (c), ja si dure ne seroit.

Signé : J. de Cessièhes.

(1) Henry Estienne. Discours merveilleux de la vie, actions cl déportemens de Calherine de Médicis, Roine-Mère, p. xxxv

fut empoisonné, assure-t-on, à 1 aide d une chemise piepaiéc au savon arsenical.

Mais, la voie digestive est certainement la plus communément employée. Le couteau de Parysatis, les figues de Livie, les pigeonneaux de la Brinvilliers, les breuvages empoisonnés des observations que nous venons d’étudier sont les procédés habituels des empoisonneurs et empoisonneuses. H y a quelques années cependant, la cour d’Assises de l’Ariège eut à juger une domestique qui avait empoisonné sa maîtresse en lui administrant un lavement contenant une demi-once d’acide arsénieux (1).

Enfin, et cela vient resserrer encore le lien qui unissait autrefois le poison à la sorcellerie, rappelons qu’il y eut de véritables épidémies d’empoisonnement comme il y eut des épidémies de sorcellerie. Peut-être la majorité des contagionnés fut-elle composée de dégénérés hystériques ayant puisé dans leur esprit d'imitation et leur auto-suggestibilité l’adaptation à leurs ambitions et à leurs convoitises de ce crime dont ils entendent parler. Cette contagion mentale s’explique aisément chez ces déséquilibrés suggestibles à l’excès. Ainsi s’expliqueraient les épidémies qui se produisirent à Rome sous le consulat de V. Flaccus et de M. C. Marcellus, qui se renouvelèrent ensuite

(1) Selon certains auteurs, la voie génitale aurait été employée. D’après Avicenne, dit Flandin, les rois d’Égypte nourrissaient une femme avec du poison avant de l’envoyer à celui de leurs ennemis dont ils voulaient se débarrasser. Des chefs indiens conspirant la perte d’Alexandre lui envoyèrent une jeune fille d’une beauté remarquable qu’ils avaient de longue date nourrie et abreuvée de poisons. A son aspect, à l’aspect de ses yeux « étincelants comme ceux des serpents » un Macédonien devina la perfidie de l’ennemi : « Défiez-vous d’elle, dit-il, au roi, c’est la mort qu’elle vous apporte; cave ab hac, exilium libi paratur. » Et l’on ajoute, en effet, que ceux qui eurent commerce avec cette jeune fille périrent empoisonnés.

(Flandin. Traité des poisons, t. I, p. 18, d’après Gaspare a Reies franco, Elysius jucundanum qüaeslionnum carripus ; quaest, LXIII, p. 483. Bruxellae, 1001).

Selon Zaccbias, Galpurnius tuait ses femmes en leur introduisant avec le doigt de l’acide arsénieux dans les voies génitales « digito inlerficiebat uxorcs » et Ladislas aurait trouvé la mort de cette façon, de l’acide arsénieux ayant été placé à l’avance dans le vagin de sa maîtresse.

Giiaduis ( Toxicologie , p. 5o) rapporte d’autre part qu’un paysan fit périr ses trois femmes par ce procédé. Les experts trouvèrent encore des traces du toxique et le collège de Copenhague, consulté, fit, sur des juments, des expériences qui furent positives.