KotXi'a, creux; gvxtpov, entrailles

corps, formée par le feuillet interne du blastoderme. Je ne vois pas grand avantage à abandonner le nom de polype ; il faut adopter facilement les idées nouvelles, mais tâcher de garder le plus possible les vieux noms qui maintiennent parmi nous le souvenir des fondateurs de la science.

Chez tous les polypes, le blastoderme 1 est séparé en deux feuillets * : l'extérieur ou ecloderme 3 , l'intérieur ou endoderme*. Mais chez beaucoup d'entre eux (hydraires) l'endoderme reste encore rapproché de la paroi de l'ectoderme; d'autres (coralliaires) ont des organes qui se développent entre les deux feuillets. Chez les coralliaires appelés alcyonaires, qui ont pour type le corail, l'endoderme se resserre en avant pour former une sorte d'œsophage comme chez les animaux supérieurs. D'autres différences accompagnent celles que je viens de rappeler; aussi on a l'habitude de diviser ainsi les polypes :

Coralliaires i Alc y° naire8 ( alcvon > corail » gorgone). Polypes i ' Zoanthaires (zoanthe, madrépore, astrée)

( Hydraires (hydre, sertulairc, méduse).

Pour comprendre l'histoire de l'évolution des polypes, il serait nécessaire de commencer par connaître quels sont ceux qui sont des hydraires, ceux qui sont des zoanthaires et ceux qui sont des alcyonaires. Malheureusement, comme on le verra dans les pages qui vont suivre, il est encore impossible de lixer avec certitude la place zoologique de la plupart des anciens polypes.