v AvOp«Ç, axo;, charbon; Palœmon, salicoque

De l'ont jamais été. C'est que les trilobites et les méros tomes ont apparu dans un temps où il n'y avait pas encore de puissants poissons comme à l'époque carbonifère, de terribles reptiles comme dans les âges secondaires, de gigantesques cétacés comme ceux d'aujourd'hui, tandis que les décapodes se sont multipliés dans des mers où régnaient déjà des vertébrés. Ce ne sont pas les créatures les plus élevées qui ont eu les plus hautes destinées; l'importance des êtres a été subordonnée a celle de leurs contemporains.

Articulés à respiration aérienne. — De même que les crustacés supérieurs, les articulés à respiration aérienne, c'est-àdire les arachnides, les myriapodes et les insectes, sont encore

Fie. 214. — Eophnjnut Praiviài, grandeur naturelle, vu en dessous pour montrer les stomates (d'après M. H. Woodward). — Souiller de Dudley. Collection Ho Hier.

inconnus dans les parties les plus anciennes des terrains primaires.

Les arachnides n'ont pas été rencontrés au-dessous du carbonifère, maïs on en a recueilli dans ce terrain plusieurs échantillons très bien conservés; on en pourra juger par la ligure ci-dessus de VEophrynus' (fig. 214) qui a été trouvé en Angleterre, til. Roemer a signalé dans le terrain houiller d'Allemagne une araignée, la Prololycosa* anthracophila ,

dont la pétrification n'est pas moins curieuse; elle montre non seulement les quatre paires de pattes avec tous leurs segments et les deux palpes, mais encore le tégument coriace du corps et les poils attachés aux pattes.

Comme les arachnides, les myriapodes n'ont pas été observés au-dessous du carbonifère. L'existence de ces animaux pendant l'époque houillère a été révélée par la découverte du Xylobius 1 , de YAnthracerps 2 , de YEuphoberia* (fig. 215), etc.

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Fie. 215. — Euphoberia Brownii, aux 'A/A de grandeur (d'après M. Henry Woodward). — Terrain houiller de Glascow, Ecosse.

M. Scudder vient de signaler dans le houiller de l'Illinois un énorme myriapode, YAcantheiyestes 4 .

Des insectes ont élé découverts dans les couches dévoniennes du Nouveau-Brunswick. Les cinq espèces qu'on a recueillies sont des névroptères et des pseudo-névroptères. L'une d'elles, \nPlatephemera 5 était gigantesque ; elle avait, dit-on, plus de m ,20 de largeur, quand elle étalait ses ailes. M. Scudder, et plus récemment M. Hagen, ont étudié ces intéressants fossiles. Il faut avouer que la brusque apparition de névroptères bien développés fournit, dans l'état actuel de la science, une objection contre l'idée du développement progressif.

A l'époque houillère, les insectes se sont multipliés; lestra-

1. EûXov, bois; fh'o;, vie, parce que le Xylobius a été trouvé dans des troncs d'arbres.