Bittoire naluretU de» Coralliai

1" vol., p. 83. 1857.

Bien que les polypiers formés par gemmation aient leurs polypiérites mieux individualisés que ceux formés par fissiparité, il n'est pas toujours facile d'établir la limite de leurs polypiérites. On trouve des transitions entre les colonies où les polypiérites sont nettement séparés les uns des autres, et les colonies où ils sont confondus. Par exemple, on ne peut manquer d'être frappé du contraste que présentent Thamnastrea^y (fig. 39) et Isastrea^ (fig. 42). Dans la première, les cloisons s'étendent du fond d'un calice à un autre fond de calice, sans qu'il soit possible de dire où est la limite de ces calices. Dans la seconde, au contraire, il y a une séparation bien nette; chaque calice a sa paroi propre qui délimite son individualité. Mais pour peu que le calice de Thamnastrea soit usé, on a l'apparence représentée figure 40, et si l'usure augmente, on a l'aspect présenté dans^la figure 41; les éléments calcaires se sont épaissis, de sorte qu'il y a une ligne de démarcation bien nette; ainsi on voit Thamnastrea prendre le même aspect qu'Isastrea (fig. 42).

La plus importante séparation qui ait été établie parmi les madréporaires des temps secondaires, a été la division en apores et en perforés. Les premiers ont des cloisons et des murailles dont les éléments sont serrés les uns contre les autres, de manière à ne pas laisser de vide ; les seconds ont une texture plus lâche, leurs éléments sont moins serrés et laissent des pores ou môme de grands vides. Ce sont là des différences considérables, car il est évident que les polypes apores, lorsqu'ils sont isolés, sont moins en rapport avec le milieu ambiant, et que, lorsqu'ils sont en colonies, ils communiquent moins les uns avec les autres ; ils sont plus individualisés. Cependant là, encore, nous ne trouvons pas un hiatus infranchissable; la différence du polypier apore et du polypier perforé provient du plus ou moins d'abondance dans la sécré-