INSECTES
Iroiivo assez fréquemment dans le jurassique des macroures à thorax élargi et avec un abdomen raccourci qui forment le passage aux bracliyures; ils ont reçu le nom à'Eryon*; j'en donne ici le dessin (fig. 2^9) .
Si Ton met des crabes dans une cuvette avec de Teau de mer, à Fépoque où leurs œufs s'ouvrent, on voit que leurs larves, auxquelles on a donné le nom de zoé, sont des animaux nageurs avec un long abdomen; les crabes sont donc des natanlia avant d'être les plus parfaits des reptantia. Je donne ^ «.^ „ , , ^ .
Fi6. 240. — Zoe ail Carcinus mœnas^^ ici un dessin de zoé que j'ai grandi 40 fois : c.a. corne anté-
fnit n fonrimpaii ^mm la Hi- rieure ; c. rf. corne dorsale ;;». grran-
laii a i^oncarneau sous la ai- ^^^ ^^^^^^ ^^^^j^^ ^^ cirrhes; p.r.
rection de M. Gerbe (flg. 240). pattes rudimentaires;fl6. abdomen;
, , tel. telson. — Vivant dans la mer à
Zoe nous montre que les Concarneau.
crabes actuels, en passant de
l'état larvaire à l'état adulte, reflètent l'hisloire de l'ordre des
cinistacés décapodes dans les temps géologiques.
Insectes. — Si ténus que soient les insectes et si difficile que puisse sembler leur conservation à l'état fossile, ces créatures, dont l'existence est souvent éphémère, ont laissé des traces qui se sont maintenues depuis des centaines de mille ans. Le révérend Brodie est le premier qui ait essayé de faire l'histoire des insectes des temps secondaires''; il a su distinguer de nombreuses espèces dans le lias du comté de Gloucestcr et dans le purbeckien du Purbeck. Oswald Ileer a découvert 145 espèces dans le lias de Schambelen en Suisse. La pierre lithographique du Kimmeridgien de Solenhofen a fourni des
1. Agassiz, dans son Somenrlalor zoologintSy dil que c'est un nom propre'!
2. Cet individu est sans doute un peu plus avancé dans son dévelop|>emenl que celui dont M. Moquin-Tandon a donné la ligure [Le Monde de la tuer, 2* édil.. page 445).
5. A Uislory of t/te fossil inserts in fhe serondary rocks of Knglandy in-8\ Londres, 1845.
insectes d'une merveilleuse conservation que Germar, de Munster, Hagen, Giebel, M. Weyenbergh et d'autres ont fait connaître.
M. Scudder, qui a embrassé dans son ensemble Tétude des insectes fossiles, a donne un résumé de cette élude dans le Traité de Paléontologie de M. Zittel; je ne s'aurais rien ajouter à cette œuvre admirable; je ne peux qu'y renvoyer mes lecteurs. Lorsque j'ai publié mon livre sur les Enchaînements du monde animal dans les temps primaires, le résumé de M. Scudder n'avait point encore paru. A ce moment M. Charles Brongniart annonçait les découvertes d'insectes faites par M. Fayol dans le houiller de Commentry; ces découvertes, jointes à celles des savants américains, paraissaient apporter une objection contre les idées d'évolution et de développement progressif; je l'ai dit, parce que c'est un devoir pour tout auteur d'avouer ce qui est défavorable à ses théories, aussi bien que ce qui est favorable. Les études de M. Scudder viennent de nous révéler que l'histoire des insectes fossiles, comme celle de la plupart des autres animaux, indique une marche évolutive*.
Sans doute les travaux sur les insectes dévoniens et houillers, notamment les belles recherches de M. Charles Brongniart, ont montré qu'il y avait déjà dans les temps primaires des insectes nombreux et gigantesques. Mais il paraît qu'ils ne se rapportent à aucun des ordres actuels et qu'ils constituent un grand ordre synthétique spécial aux époques anciennes, que Goldenberg a appelé l'ordre des palaeodictyoptères. Cet ordre comprend des orthoptéroïdes qui marquent une tendance vers les orthoptères, des névropléroïdes qui marquent une tendance vers les névroptères, des hémiptéroïdes qui marquent une tendance vers les hémiptères, des coléoptéroïdes qui marquent une tendance vers les coléoptères.
1. En 1888, dans un discours prononcé à TUniversité de la Havane, M. Vidal a cherché à établir des rapports entre l'évolution des insectes fossiles et celle des plantes.
