INSECTES

Dans les temps secondaires, les vrais orthoptères ont remplacé les orthoptéroïdes, les vrais névroptères ont remplacé les névroptéroïdes, les vrais hémiptères ont remplacé les hémiptéroïdes, les vrais coléoptères ont remplacé les coléoptéroïdes. Les insectes de ces quatre ordres constituent la sous-classe des Heterometabola de M. Packard, c'est-à-dire des insectes à métamorphoses incomplètes.

La sous-classe des Metabola de M. Packard, c'esl-à-dire des insectes à métamorphoses complètes, tels que les diptères, les lépidoptères, les hyménoptères, a paru plus tard; du moins jusqu'à présent, suivant M. Scudder, on n'a encore trouvé dans le trias et le rhétien que des Heterometabola. On commence à rencontrer des diptères, des hyménoptères et probablement aussi des papillons dans Toolite, mais c'est dans le tertiaire et surtout de nos jours que ces trois derniers ordres ont eu leur apogée.

Les terrains secondaires renferment beaucoup d'insectes dont les formes ressemblent aux formes actuelles; on y cite des blattes, des sauterelles, des punaises, des nèpes, des mouches, de nombreux coléoptères tels que Meloe^ Curculionites, CisteliteSy ChrysomeliteSy Prionus, Saperdites, Leptura, AphroditeSy Telephorus, Buprestites, Coccinellay Dytiscus, etc. La pierre lithographique de Solenhofen a conservé des éphémères et de nombreuses libellules peu différentes des demoiselles que nous voyons aujourd'hui voltiger au bord des ruisseaux. Toutes ces .jolies créatures nous apprennent une fois de* plus que les beautés de la nature ont commencé bien longtemps avant l'époque où le plaisir de les contempler a été donné à l'homme.