Kûapioç, fèye; oSoùç, dent

lieu que dans les genres précédemment cités la longueur dépasse la laideur.

Les dents variaient encore beaucoup plus que les propor-

— Crâne du Piitoiaurui longxvua, yu en dessus, au 1/S de graui. narines; or. orbiles; i.(. fosses sus -temporales (d'après lomouin êclinntillon du Huschclkalk de Uayivulh).

Fjû. 287, — Crâne du Nothoia deur. Hêiiics Ictu-es (il'aprils le moulage d' Dayreudi.)

Fie. 288. — Crâne du Simoiauiui Guitieimi, »u en dessus, à 1/4 de graadeiir ; H. narines; or. orbite; «.(. fosse sus-lempoi-ale. — Musclieikalk de Lunéville. Colleclion du Huïeum.-

lions de la tète : dans le Nothosaurus {%. 290) elles étaient très longues et rondes; dans le Simosaurus (fig. 291) elles se raccourcissaient et se comprimaient de droite à gauche; dans

le Placodus ' elles étaient tellement aplaties de haut en bas et si différentes des dents des autres reptiles, qu'on les a

Fie. ÎS9. — < iJiic du Cyamodut roitrulua vu en dessus j 1/1 de grandeur. 11 doit firc incomiilct intci leuieincnt Mêmes lettres. — U'api'iïa It moulage d un écluntillun du Hu^chellialk de Bayreuth

d'aboixl alti ibuécs A des poissons, elles sont quadrilatères dans ce genre (flg 293) et ovales dins le génie i yamodus qui en est voisin (flg. 292) Elles ont servi sans doute d broyer les Loquilks des tércbratulcs et des mollusques, qui dans certains parages des mers triasiques étaient si abondantes qu'elles ont fait imaginer le nom de Muscbelkalk (caïcairo coquillier).

Aussitôt que les circonstances ont changé, les ôtres ont changé également avec une facilité que nous avons de la peine à comprendre, habi-

i. niàl, itlaxô;, plaque, el ôSoùç. H. Zillel sépai'c le l'iacodua et le Cijamodui dea siiiiosauriciis pour les ranger parmi les Tlieromorp/ia sous le nom de placo-

Solhosaarut m

sclieik. de liayrcuth.

G. Ml. — Dent de S(mosaaiui Guilielmi, gr. nat. — Nosclielkalk de Dayrculh.

tués que nous avons élé par nos prédécesseurs à entendie parler de la Sxilé des espèces.

Ces animaux qui présentent de si grandes dilTcrences d'adaptation se rapprochent tellement des plésiosauriens à certains égards, que plusieurs naturalistes les ont rangés auprès d'eux. Mais ils en diffèrent par leurs pattes, qui n'étaient pas disposées en palettes natatoires et se rapprochaient des pattes des croco-

Vie. 202. — Dent isolée du Cyamudtia TOstralui, vue sui' sa face triturante, à 1/2 grandeur. — Nuschelkalk de Bayreuth. Collection du Huseum.

Fin. 203. — Màclioiro sup. du Placodus gigat, vue sur la face trilul'Siitc, montrant tes dents en train de se recnplacer, ù 1/3 de gi: — Nuscliclk.de Baircuth. Coll . du Hus .

diliens; cela m'a beaucoup frappé en examinant de nombreuses séries d'ossements que possède le Muséum de Paris ; on ne remarque plus ces humérus, ces fémurs, ces os de l'avant-bras, des jambes et des pattes qui ont une forme très particulière chez les pliosauriens et surtout chez les ichthyosauriens. 11 est probable que les simosauriens ne s'éloignaient pas autant des rivages que ces derniers; il ne semble pas du reste que la mer du Muschelkalk, du moins dans nos pays, eût une vaste extension.

donies, à tiilé des aiioiuodoutes. N. Seeley les classe parmi les anomodontes. Si je laisse provisoirement les Placodm et Cyatuodus pi'és des Simoiaiinu connue ou le faisait auU'efois, c'est senicmenl. je l'avoue, parce que ;c ne ma i-cnds pas bien compte de ce qu'est un aiiomudontc ou uii thérouiorplic. Cch noms jusqu'à prèseijl me paraissent Tagucs; on les applique ù des animaux 1r<ïs dilTéi'onlï. O'ici à peu de temps sans doute les grandes recbcrehes de MM. Marsh, Cope, Seeley, llulke, Lydekber, Dollo, Smitli Woodward, etc., vont jeter de la lumière sur la difQcile histoire des l'eptilcs fossiles i alors on pourra juger des innovalions qui doivent Être faites dans les anciennes classiBcations-

On a découvert dans le trias supérieur un simosaurien dont les pattes se rapprochaient davantage des formes natatoires des plcsiosauriens; c'est le Lariosawrws*. Rencontré d'abord en Lombardie près du lac de Côme par Curioni, il a été retrouvé par M. Fraas' dans le Lettenkohle d'Hoheneck près de Stuttgart. M. Seeley, en étudiant l'échantillon d'Hoheneck, a été frappé

FiG. 2'H. — Lariosaurus pusillus, gr. nat. Â. Membre antérieur; h. humérus; l'a. radius; eu. cubitus. B. Membre postérieur; f. fémur; ti. tibia; pi(. péroné (d'après M. Seeley). — Lettenkohle d'Hoheneck près de Stuttgart.

de voir que, tandis que ses pattes de derrière (fig. 294, B) avaient les caractères des simosauriens du Muschelkalk, son liumérus h. (môme figure. A) s'aplatissait dans la partie distaie, prenant l'aspect des humérus de plésiosauriens : « Nous devons voir en lui, a-t-il dit^, un plésiosaurien teri^esire en

1. Ce nom a été choisi par Curioni* parce que le Lariosaurus a été trouvé à Perledo, dans les monts Lariani.

2. Le reptile du Wurtemberg a été judicieusement rangé par le professeur Oscar Fraas dans le groupe des simosauriens; il a été nommé par M. Seeley Seuëdcosaurus (veuŒxîxoc, qui sait nager), afin de montrer qu'il était mieux adapté pour la natation que les autres simosauriens. M. Bassani l'identifie avec le Lariosaurus de Lombai*die.

3. On Neusticosaurus pusUluSj an Amphibious Reptile having affinities wiih he terrestrial Nothosauria and with the marine Plesiosauria (Quart. Joum. of

thegeoL Soc. of London, yol. 38, p. 350, 1882).

voie de prendre les modifications de structure qui devaient r adapter pour la vie aquatique. » M. Seeley en a conclu que les plésiosauriens avaient eu pour ancêtres non des reptiles marins, mais des reptiles continentaux. M. Baur a confirmé son opinion en s'appuyant sur la description du Lariosaurus de Lombardie, et M. Eberhard Fraas a aussi donné des preuves que VIchthyosaurus a pu provenir originairement d*animaux qui vivaient hors de la mer.

Les remarques que j'ai faites me conduisent à trouver vraisemblables les suppositions de ces habiles naturalistes. Sans doute, en voyant VIchthyosaurus qui est de tous les vertébrés celui où la répétition et la similitude des parties ont été portées le plus loin pour les dents, les pièces de la colonne vertébrale et des membres, la première impression des paléontologistes a dû être que c'était un vertébré très primitif dans lequel la différentiation des organes ne s'était pas encore produite. Sous cette impression, j'ai cherché les rapports que VIchthyosaurus pouvait avoir eus avec les poissons et avec les reptiles primaires que j'avais eu spécialement l'occasion d'étudier; j'ai fait de vains efforts ; j'ai dit déjà que je n'ai pas trouvé d'indices de parenté un peu proche. Naturellement alors je me demande si l'on ne doit pas, au lieu de regarder les types qui sont inférieurs à VIchthyosaurus , regarder les types qui lui sont supérieurs.

Or, nous savons qu'il y avait à l'époque du Muschelkalk des animaux qui, à en juger par la forme de leurs membres, devaient vivre sur le rivage plutôt que dans la haute mer; ce sont les Simosaurus, Nothosaurus, Il n'est pas déraisonnable d'imaginer qu'il y a eu d'abord des animaux ayant des membres comme les Nothosaurus^ puis comme les Lariosaurus, puis comme les Plesiosaurus proprement dits, puis comme les Plesiosaurus appelés Cimoliosaurus, et les Pliosaurus; puis comme les Mixosaurus; puis comme les Ichthyosaurusy et enfin comme les Ophthalmosaurus de l'oxfordien d'Angleterre et les Baptanodon du crétacé supérieur d'Amérique,

dans lesquels les membres sont le mieux organisés pour la vie pélagique*.

En 1878% dans mes Enchaînements des mammifères tertiairesj j'ai dit que les mammifères marins ne s'accordent pas avec la théorie terripète imaginée par Bronn, et j'ai expliqué pour quelles raisons je pensais que les animaux marins étaient descendus d'animaux terrestres : « Les cétacés, disais-je alors, ne sont pas ce qu'on pourrait appeler des types formateurs, c'est-à-dire des types desquels d'autres formes auraient été dérivées ; ce seraient au contraire les derniers épanouissements d'anciennes tiges. »

Si les suppositions faites dans ces derniers temps sur plusieurs des reptiles marins du secondaire se vérifiaient, nous devrions penser qu'il en a été de même pour eux. Ainsi la vie des vertébrés se serait développée d'abord sur les continents; le vivifiant soleil aurait aidé leurs premières manifestations ; plusieurs des vertébrés à sang froid, aussi bien que les anim^aux à sang chaud, seraient partis de nos continents pour nager près des rivages, puis se lancer dans la pleine mer. Là ils auraient trouvé un même genre de vie et leurs organes diversifiés se seraient uniformisés.

Il faudrait conclure de là que la simplicité n'entraîne pas toujours un état d'évolution peu avancée; il y aurait eu des créatures dont la simplicité aurait été acquise par de longues transformations ; la répétition des organes pourrait quelquefois provenir de créations subséquentes, au lieu d'indiquer un type primitif dont les organes ne sont pas encore différenciés. A côté de l'immense majorité des êtres qui se sont compliqués,

i. Ces vues ne peuvent être que théoriques dans letat actuel de la science, car il y a bien loin de la tête d'un Nothosaurus avec ses grandes fosses temporales à la tête d'un Ichthyosaurus ; la tête du Lariosaurus didèrc notablement de celle du Plesiosaurus. Le Mixosaurus a régné avant le Plesiosaurus; V Ichthyosaurus a été le contemporain du Plesiosaurus; pour donner une démonstration positive, il faudrait établir des passages pour les tètes comme pour les membres, et montrer qu'il y a eu des Mixosaurus, puis des Plesiosaurus, puis des Pliosautas avant les Ichthyosaurus.