ACTE I, SCÈNE III

Le spectacle qu’on a vous dégoûte des hommes !

ÉLISABETH

Mon frère, moi, mes fils, tout frapper à la fois!

Je reste de surprise immobile et sans voix.

GLOCESTER

Enfin dans leur démence ils vont jusqu’à prétendre . Que d’un remords secret ne pouvant vous défendre, Tout entière à vos fils , vous les aimez assez Pour nous sacrifier à leurs jours menacés;

Et.., puis-je d’un tel bruit me rendre l’interprète ? Signer l’aveu public des erreurs qu’on vous prête.. .

ÉLISABETH

Le signer!

GLOCESTER

Par tendresse : en préférant pour eux Une vie assurée à des droits dangereux.

Le signer ! qu’à ce point la terreur m’avilisse !

Que de mon lâche cœur cette main soit complice, Pour flétrir mes enfans , pour les déshériter ,

Pour abdiquer ces droits qu’on leur vient dis-

r [ puter ;

Droits augustes, milord, certains, incontestables , Et dont j’écraserai tous ces bruits misérables !

Le signer! je suis faible , et cependant j'irais,

Reine et mère à la fois , dans mes yeux , sur mes

[ traits ,

Portant le démenti d’une telle infamie ,

Aborder le front haut cette ligue ennemie.

J irais, je traînerais mes deux fils sur mes pas;

Je prendrais d’Édouard l’héritier dans mes hras: Oui , j’en aurais la force , et courant leur répondre , Au peuple rassemblé dans les places de Londre , Je dirais, je crirais.... Que sais-je? Ah! si les

[ mots

Me manquent au besoin, mes regards, mes san-

L g!<> ls

Répandront au dehors ma douleur maternelle;

Si ma voix me trahit , mes pleurs criront pour

£ elle :

« Peuple, sauve ton roi! c’est Édouard, c’est lui; » Édouard orphelin qui te demande appui, n Abandonné de tous, c’est en toi qu’il espère : n Adopte mes enfans qu’on prive de leur père. » Mes enfans! mes enfans!... Ah! qu’ils viennent ,

vos lords ;

Qu’ils m’insultent en face; ils me verront alors, Entre mes deux enfans , faire tète à l’outrage.

La lionne qu’on blesse aurait moins de courage , Moins de fureur que moi , si jamais je défends Les jours, les droits sacrés, l'honneur de mes enfans.