ACTE I, SCÈNE III

Par un acte apparent satisfît leur courroux.

Voilà le double but où je voulais atteindre ,

Et , le complot détruit , tout calmé , pourquoi

[feindre ?

Rendant pleine justice à Rivers méconnu,

Je l’embrasse , et lui dis : Soyez le bienvenu.

De tout ce que j’ai fait tel est l’aveu sincère :

Eh bien ! ai-je à ma sœur répondu comme un frère ?

ELISABETH

Sous cet amas d’horreurs mon cœur reste abattu; Peut-on se faire un jeu de noircir la vertu!

GLOCESTEB.

Eh ! que diriez-vous donc , si dans leur folle haine Ils osaient insulter jusqu’à leur souveraine ?

ELISABETH

Moi?

GLOCESTEB.

Vous : de voire hymen la légitimité Par de sourdes rumeurs est un point contesté ;

Et , comme leur fureur ne peut être assouvie Qu’en frappant mes neveux dans leurs droits ou

[leur vio,

Ils yont plus loin.

ÉLISABETH

Comment?

GLOCESTER

Et cette indignité

Réussit en raison de son absurdité !

Plus une calomnie est difficile à croire Plus pour la retenir les sots ont de mémoire.

ÉLISABETH

De grâce , expliquez-vous.

GLOG ESTER.

Je comprends ces discours; Quand une Jeanne Shore est du mépris des cours Retombée à sa place , et meurt en criminelle , Dans la fange , où déjà son nom traîne avant elle ; Fussent-ils , ses enfans , issus du sang des rois , Le dernier des Anglais peut contester leurs droits. Us étaient nés flétris , ces fruits de l 'adultère ; Mais vos fils !...,

ÉLISABETn.

Ose-t-on déshonorer leur mère?

Répondez-moi , milord : l’ose-t-on ?

GLOCESTEH.

. Bruits mentem-s ,

Dont jo voudrais connaître et punir les auteurs.

On l’ose J.

GLOCESTER

Ah! milady, que du faite où nous sommes