LA DUCHESSE, ANNAH
A.NRAH*
Ma mère, ma bonne mère 1 ma mère chérie !...
je n’al plus un vmu à former, maintenant que vous nous êtes rendue, et votre présouce aura complété mon bonheur.
LA IKICHESSB.
Peut-èlK, hélas 1
an:haii.
Qu'avez-vous?
MAGASIN THÉÂTRAL
LA DÜCHBSSB.
L'aimeft-ta 7
ANTVifl.
Qui? Patrick?
fut DQCHB6SB.
Oui, raimeS'tu?
ANNAB.
Il va élrc mon époux.
LA DUCBBSSB.
Mon enfant, un seul mot : ralmes-tu?
AKNAU.
Eh bienl pourquoi ne l*avouerais-je pas? Oui, je laîmc.
LA DU01S5SB, pdfllionl.
Ah I malheureuse t
ANNAH
Malheureuse, moi?
LA DUCHESSE
Oui toi, et moi par toi.
AHNAU.
Commept?... mes sentiments sont d'accord avec la volonté de mon père et l'opinion du monde : que puis-je donc craindre?... rien, si ce n’est que Patrick meure... Ah! si cela arrivait, oui, je serais malheureuse, désespérée, inconsolable; pardonnez-moi ce que je dis, ma mère ; mais voyez* TOUS, je l'aime avec foi, avec enthousiasme, avec ivresse. Et comment ne pas l’aimer ainsi 7 Quel homme lui est semblable? Où trouver à la fois tant de grandeurs réunies?... L’admiration hésite entre la noblesse de son coeur, l’éclat de son courage, et la force de son intelligence... Pour moi, je crois honorer Dieu en l’adorant dans la plus parfaite de ses créatures.
LA DUCUBSSB.
Hélas! hélas! mou enfant, pardonne-moi le mal que je vais être obligée de te faire; j'en souffrirai plus que toi.
AMNAU.
Ah! ma mère, qu'allez-vous donc me dire?
LA DUCHESSE
Il eût mieux valu mourir dans ma prison que de revenir pour le déchirer le cccur. .. Tu t’es trompée sur Patrick, mon enfant.
AN.XAB.
Alors tout le monde se trompe aussi ; car il n'est personne qui ne l’aime et ne l'estime; les méchants seuls le haïssent, parce qu’ils le craignent.
LA DÜCBESSB.
Oui, tout le monde se trompe ici; moi seule je le connais, et je te dis que ce n’est point un homme d’honneur.
AHNAB.
O ma mère ! vous avez trop souffert !
LA DUCHESSE
Non, les souffrances n’ont point faussé mon jugement, et je suis trop certaine de ce que j'avance.
ABNAU.
Mais c'est vous-même qui m'avez autrefois appris à aimer Patrick, et tout à l’heure, en vous le vantant, je ne faisais que répéter les éloges
que je vous ai entendue lui donner il y a un an.
LA DUCHESSE, à part,
O mon Dieu ! n’était-ce pas assez de la douleur MHS le remords ? {Haut.) Ma pauvre Annah. nous voilà engagées dans une lutte bien pénible; le devoir me force à attaquer l’homme que la passion te fait défendre.
ABNAB.
Est-ce donc un devoir pour vous, ma mère, de détruire mon bonheur?
LA DUCHESSE
C’est un devoir pour moi de te sauver d'un malheur que tu ne peux pas comprendre.
ANNAH
Mais enfin qu'a-t*il fait pour que vous le poursuiviez ainsi, lui qui vous aime tant?
LA DUCHESSE
II m'aime, lui 1
ANNAH
J’en suis sûre de cela, je l’ai vu vous pleurer quand on nous annonça votre mort, et depuis je l’ai entendu parler de vous comme il eût fait de sa mère.
LA DUCHESSE, à part.
L’hypocrite ! (Uaui.) Je ne puis te dire tout ce qu'il a fait; mais loi, peux-tu croire que je mens?
ANNAH
Oh ! je sais, ma mère, que vous ne me tromperez jamais, ni moi, ni personne; mais manque» rais-jc au respect que je vous dois si je pensais que vous vous trompez?
LA DUCUESSB.
Annah, ce ne sont point des soupçons que j’ai sur rct homme, cè sont des certitudes... ce mariage eat impossible!
ANNAH
Impossible 1
LA DUaiESSB.
Je n’ai pu obtenir la confiance de ma fille, dois-je aussi renoncer à son obéissance?
ANNAH
Non, il n’y a de sacrifices difficiles que ceux qui doivent durer.
LA DUCHESSE
Que veux-tu dire ?
ANNAH
Mon amour, c’est maintenantma vie, et je n’ai pas à craindre que l'un Unisse sans l’autre.
LA DUCHESSE
Annab ! {ElU la prend dans ses bras.) Annah, Ui me hais ?
ANNAH
Moi, ma mère ! je mourrai en vous bénissant.
LA DUCHESSE
Mon Dieu! mon Dieu! mon Dieu!
ANNAH, s'éloignant.
Au revoir, ma mère!
LA DUCHESSE, la rejoignant.
Annah , ma fille, ne me quitte pas ainsi... estce que je pourrais vivre uns toi ? et voudrais-tu que je mourusse en me disant que je l’ai tuée?
Amuh, tu ne aaii pai ce qu'il m'a fallu de courage pour te faire souffrir.
Aa.VAR.
Il m'en aurait fallu beaucoup à moi pour la même chose.
LA DUCHESSE
Eh bien , que la compassion te donne autant de force que m'en a donné la nécessité... Aie pitié de moi, ma fille; promets-moi de tout faire pour résister à ta douleur.
AN.NAII.
Je Yous le promets, ma mère... Adieu I... {La Duchette l'embrauê en fondant en larmes. A part en a’an allani.) N'avoir retrouvé ma mère que pour le perdre, lui! {Elle aperfoit Patrick fui entre à droite.) Le Yoilà, il ne faut pas qu'il me voie pleurer.
Elle sort.
