ACTE m. SCÈNE IV. IO

Comme il suffit, Tyrrel, d'un roi dans un royaume, Je veux, s'il m'apparait, qu'il ne soit qu'un fantôme.

// se lève (i).

TYRREL Ah ! celui-là, milord, troublera mon sommeil !... Si vous les aviez vus, hier, à leur réveil, Les yeux encor fermés, le plus jeune des frères Tenant encore entre eux ce livre de prières ! Leurs bras nus se cherchaient, l'un vers l'autre étendus ; Sur ce lit leurs cheveux retombaient confondus ; Leurs bouches qui s'ouvraient, comme pour se sourire, Semblaient avoir, en songe, un mot tendre à se dire I Si vous les aviez vus, vous-même, épouvanté Devant tant d'abandon, de grâce et de beauté, Vous auriez dit, milord : Il faut trop de courage Pour détruire du ciel le plus charmant ouvrage !

Pourtant, tu m'appartiens.

TYRREL

Oui, je me suis donné ; Oui, vendu pour de l'or, vendu comme un damné ! Je l'ai reçu, cet or, et, s'il fallait le rendre. Il est déjà trop loin pour savoir où le prendre. Désignez donc un homme, et son sang vous est dû, Un homme, et j'obéis, car je me suis vendu ; Mais, deux enfants si beaux, deux faibles créatures, M'appelant, murmurant mon nom dans leurs tortures, Les étouffer !

GLOCESTER Le contenant.

Tyrrel !

TYRREL Pourquoi ? sous les verrous>

(i) Glocester, TyrreL

I08 LES ENFANTS d'ÉDOUARD.

Qu'ils vivent pour moi seul, et qu'ils soient morts pour tous. Mort comme eux, je veux bien garder leur sépulture ; Je m'y plonge ; ou plutôt qu'Edouard, sous la bure, Par les ciseaux d'un moine à l'autel couronné, Ait pour royaume un cloître où je l'aurai traîné : Je l'y traîne, et le laisse au fond de sa retraite ; Car je suis, j'en conviens, mauvais anachorète. Mais l'autre, je l'emmène en France, à l'étranger. Loin, si loin, que sa vie est pour vous sans danger ; Je lui donne les mœurs, les goûts que j'ai moi-même, Mes vices, s'il le faut... Que voulez- vous ? Je l'aime ! J'aime, en lui, le seul bien qui m'ait coûté des pleurs : Mon Tomi, mon trésor de joie et de douleurs, L'astre qui rayonnait sur mes nuits enivrantes, L'enfant qui m'a baisé de ses lèvres mourantes. Traitez-moi de rêveur, de fou, si vous voulez ; Mais quand je vois ses yeux, ses longs cheveux bouclés, Je me sens tressaillir jusqu'au fond des entrailles ; Lorsque leurs cris aigus frapperaient ces murailles. C'est de mon fils, milord, que j'entendrais les cris : Je ne peux pas, pour vous, assassiner mon fils.

GLOCESTER

A part, passant de gauche à droite (i).

Je l'avais dit, pas un !.,.

A Tynel.

Allons, calme ta tète...

A ton projet, Tyrrel, il se peut qu'on s'arrête : C'est accorder leur vie avec ma sûreté. Nous y réfléchirons ; mais reprends ta gaîté. Quelques joyeux amis, que le plaisir amène, Viennent fêter ici ma royauté prochaine.

TYRREL Cette nuit ?

(i) Tyrrel, Glocester.