SCENE III

LUCILE, LA MÈRE ANGÉLIQUE

LA MÈRE ANGÉLIQUE sort de la chapelle avec un cofFret d'ébèue dans ses mains. Elle le pose sur la table, devant Lucile, et reste immobile devant elle.

Te souviens-tu de ta mère, Lucile ?

LUCILE, assise.

.Je ne l'ai vue qu'une fois, hélas 1 Elle vivait retirée au cloître et je fus élevée par une tante maussade. J'ai aimé ma mère sans la connaître. Quand elle est morte, je l'ai pleurée.

LA MÈRE ANGÉLIQUE

Elle s'est éteinte dans mes bras. Ce coffret renferme son portrait et une lettre pour loi. Cette lettre est le testament de son âme pour sa fille aimée.

l8o LE THEATRE DE l'aME

■J'ai dû lui faire le serment de le remettre ce colTrel quand tu serais en âge de te marier. (Luciic prend la cassette ) Il renferme le secret de ta mère et peut-être de ta destinée.

Ma destinée ?

LA MÈRE ANGÉLIQUE

Te Yoilà pleine de vie et d'espérance, mais ton cœur est trop ardent et ton âme trop hante pour trouver le bonheur sur la terre. Tu ne le trouveras qu'en Dieu,

LUCILE

Quitter mon frère? Jamais !

LA MÈRE ANGÉLIQUE

En ce monde, ma pauvre enfant, quand nous ne quittons pas leschoses, elles nous quitteiit. Le jour où quelque passion fatale entrera dans ton cœur impétueux et solitaire, je prévois pour toi un abîme de souffrance. Sois heureuse si tu peux, mais souviens-toi qu'il est un remède à toutes les détresses, un pardon à toutes les fautes, un port suave après tous les naufrages... Et si tu viens, ma fille, en naufrag-ée, sache que ces bras s'ouvriront pour toi tout g-rands.

LUCILE regarde l'Abbesse d'un œil presque sévère, puis elle incline la tête et lui baise la main.

Merci, ma mère.

LA SŒUR GARDIENNE l8l

LA MÈRE ANGÉLIQUE

Adieu ! je te bénis !

(Elle sort.)

(Lucile se rassied, pensive, et appuie la tête sur sa main.)