SCÈNE VII

LUCILE, bientôt après FULGENCE, plus tard MAURICE LUCILE s'est assise, comme anéantie, dans un fauteuil.

Cela devait arriver. Fulgence... ou une auti(\.. Il me reste le cloître.

(Fulgence descend le perron, elle aperçoit Lucile et se dirige vers l'autre côté. — Sa démarche est fiévreuse, ses mouvements rapides; elle froisse son éventail et s'assied sur le banc de marbre, près du Gupidon.)

LUCILE, s'approchant d'elle.

Dis-moi. Fulgence, n'as-tu jamais pensé qu'il se-

Ï.A. SCEUft fîARDIENNjS lijD

rait beau d'aimer daiivS la paix d'un manoir comme celui-ci ?

FULGENGE

Pourquoi cela?

LUCILE

Parce que tout y invite à aimer, le mystère ('3 la nature et celui du passé. On se cacherait dans la Solitude comme dans une forêt profonde dont l'Amour serait l'Enchanteur merveilleux, A Paris, tu reg-retteras ce château solitaire ! N'est-on pas mieux sous ses ombrages qu'à Versailles?

FULGENGE

Je le déteste, ton manoir, avec ses revenants 1 Et puis, ton frère me persécute.

LUGLLE

Dis plutôt qu'il t'aime.

FULGENGE

Je n'en crois rien.

J'en suis sûre.

FULGENCP aelève.

Tout à l'heure, il m'a bravé superbement. C'est le premier homme qui l'ait osé ; je le hais !

LUCILE

Non, tu raim.es déjà.

196 LE TIIÉATKE UE l'aME

FULGENCEj avec un rire nerveux.

Moi? tu te moques. Je pars demain.

(Lucile eutoure Fulgence de ses bras et la regarde fixement.)

Comme tu es froide, Lucile ! On dirait une statue de marbre.

LUCILE

Parlons sérieusement. La vie de mon frère est entre tes mains. Il t'aime éperdument ; il mourra de cet amour, si tu ne deviens pas sa femme. Et puis, je veux que tu l'aimes.

FULGENCE

Ah! te voilà redevenue la Sybille du couvent, celle qui me domptait, avec ses grands yeux noirs, mi)i l'indomptable. Mais maintenant, je suis plus forte. Tu n'auras. pas raison de moi.

Je ne veux pas te dompter, mais t'épanouir. Si tu savais comme Maurice est bon dans sa force ettendre

dans sa violence!.. (Avec une douce taquinerie.) — Voyons,

îaisse-moi lire dans tes yeux comme autrefois. Oh! votre colère est grande, madame la Comtesse, mais sous sonnuag-e je reconnais le petit dieu qui rit — et ne pardonne pas. Allons, avoue!

FULGENCE, se dégageant.

Si cela était, je ne te pardonnerais pas à toi. Devenir esclave, moi qui suis libre et veux le rester? Non, c'est impossible. Laisse-moi partir.

Écoute, Fulgence, mieux vaut aimer une fois que mille. Laisse-moi te dire le bonheur d'aimer,

FULGENCE

Tu le connais donc?

LUGKLE

Je le pressens comme si je le connaissais depuis toujours et s'il était toute ma vie.

FULGENCE

En quoi consiste-t-il?

LUCILE

S'oublier dans ce qu'on aime.

FULGENCE

Mais c'est s'anéantir.

LUCILE

Non, c'est renaître. Vivre pour soi, c'est la mort; se donner, c'est revivre plus grand dans un espace sans limite.

FULGENCE

Si j'aimais, Lucile, ce serait autrement. Je voudrais régner en souveraine sur l'homme de mon choix.

igH LR THÉÂTRE DE l'aME

LUCILE

Eh bien, Maurice sera le maître de ta vie, mais, si tu l'aimes, tu régneras sur son âme.

FIJLGENCE

Si je te prenais au mot, ne tremblerais-tu pas devant ton œuvre?

LUCILB

Non.

PULGENCE

Ne me disais-tu pas au couvent : « Moi seule je tiens la clef de son âm« et, quoi qu'il fasse, j'y régnerai toujours? »

LUCILE

C'était alors... et non pas maintenant.

FULGENGE

Lucile, tu aimes étrangement.

LUCILE, avec une solennité douce, regarde Fulgeace en face.

Tu ne sais pas comment aiment les sœurs...

FULGENGE rerahr^ssf.

Tu brûles, maintenant. La statue de marbre aurait-elle un cœur de feu?

LUCILE

Voici Blaurice.

(Fulgence, embarrassée, la quitte et va cueillir des roses dans la charmille.)

MAURICE, àLucile.

Eh bien?

LUGILE

Elle ne veut pas Tavouer encore, mais sois tranquille, elle t'aimera.

MAURICE

Lucile, tu es adorable. Que ferai-je pour toi?

LUCILB

Va la trouver.

MAURICE, à Fulgence.

Comtesse, voulez-vous parcourir mon domaine avec moi ?

FULGENCE, prenant son bras.

Volontiers.

MAUaiGE, montrant les roses qu'elle tient à la main.

Et ces roses, m'en donnerez-vous ?

Nous verrons, si vous êtes sag-e.

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