MAURICE, LUCILE

LUGILE sort de la chapelle et s'approche de son frère, qui est reste comme pétrifié.

Maurice, qu'as-tu?

MAURICE

Un mal irrémédiable.

Lequel ?

MAURICE

Ah! Morg-ane est revenue!...

LUCILE

Morg-ane ?... Morgane?... Ce nom surg-il du fond ténébreux de ma mémoire comme une fleur lumineuse d'une eau sinistre. Que me rappelle-t-il donc?

Souviens-toi de la fontaine que nous visitâmes un jour et où tu t'endormis d'un si étrange sommeil que je dus t'éveiller en frôlant tes paupières de mes lèvres. Le pâtre Ervoanick nous dit qu'elle était maudite et habitée par la fée Morgane, si belle qu'elle donne la mort à qui l'évoque. Tu croyais alors à ces contes du vieux de la lande et tu refusas d'y retourner.

LUCILE

Et je n'ai plus revu la fontaine enchantée.

MAURICE

Mais moi, à ce nom de Morgane, je sentis s'éA ciller en moi tous les désirs d'un sang- jeune et fougueux. Mon imagination s'éprit de la fée Morgan e

LA SŒUR GARDIENNE igô

et je revêtis ma chimère de toutes les grâces, de toutes les beautés. Je la voyais fuir sur la cime des bois, je roulais avec elle à travers la tempête, et l'éclair me semblait le feu de ses baisers... Étais-je assez fou? J'appelais ma fée décevante avec des cris pendant le jour, avec des larmes pour des nuits entières... Quand je te confiai ma folie, tu te mis à rire d'abord, puis tu devins jalouse de Morgane.

iLUCILE

Oui, je m'en souviens.

Il y a longtemps que Morgane est oubliée. Au régiment, sur mer, en Amérique, j'avais d'autres soucis. Eh bienl aujourd'hui, elle est revenue!., mais ce n'est plus une chimère, un fantôme; c'est une femme vivante, de chair et de sang, qui me tient comme elle, qui s'attache à mes flancs et me tue !

LUCILE

Une femme ? Laquelle ?

MAURICE

Fulgence, ton amie.

LUCILE, atterrée.

Fulgence !

MAURICE

Oui, d'abord je l'ai presque haïe. — Mais il y a

194 LE THÉÂTRE DE l'aME

tant de lang-ueur sous sa fierté, tant de caresses dans sa raillerie. Elle est autrement danj^ereuse tiue Morgane. Je l'aime, te dis-je. — Mais elle ne m'aime pas I Elle me l'a dit tout à l'heure,.. Écoute, Lucile, ma bonne sœur, tu es son amie, tu fais des. miracles comme les saintes, car tu sais imposer ta volonté aux autres. Gagne-la pour moi, force-la de m'aimer, tu le peux. Persuade, enjôle, menace. Mais il me faut Fulgence, je la veux pour femme 1 Entends-tu? Sinon j'en deviendrai fouet j'en mourrai! Me promets-tu de lui parler?

LUCILE, qui est restée comme fascinée par un incendie, les yeux fixés dans le vide, tourne la tête vers son frère, lui tend la main, et d'une voix douce.

Je le promets.