LUCILE, SAINT-RIVEUL

SAINT-RIVEUL entre lentement et s'arrête au milieu de la scène.

Que faites-vous là, Madame?

lUCILE, qui s'est accoudée à la cheminée, sursaute à la voix de son mari.

Je lisais.

SAINT-RIVEUL

Une lecture à deux, agrémentée de rires et de

/)aisers. (Il prend le livre sur la chaise longue et en regarde le

titre.) Fénelon! de la prose d'évêque ? Exquis 1 J'aurais parié pour un traité de chorégraphie. Car vous avez failli danser tout à Theure comme une g-itana. Je i'ai vu... de mes yeux. Pardieu, Madame, voilà bien du nouveau I

LUCILE

Pourquoi cet espionnage ridicule? Est-ce de i argent qu'il vous faut ?

SAINT-RIVEUL

Non!

LUCILE

Alors que voulez-vous de moi ?

!,.V SŒUR GARDIENNE sBq

SAINT-RIVEUL

Vous le saurez tout à l'heure. Mais je viens de Yersailies et je veux savoir si les ordres de la Pleine sont exécutés. Que font Lambesc et Bésenval?

LUGILE

Je ne sais pas.

SAINT-RIVEUL

Que fait la Duchesse ? Que fait Maurice?

Je l'ignore.

SAINT-RIVEUL

Ainsi voilà tout ce qu'a trouvé le centre royaliste de la capitale! Gomme à Versailles, vous avez tous perdu la tête. II fallait depuis trois jours canonner ces émeutiers de farine et refouler dans leurs boutiques ces patrouilles de manants avec leurs chefs de section et leurs électeurs. Et puis, un g"ibet haut de quarante pieds pour les meneurs — et je vous promets que c'en était fait des bonnets roug-es. Haussant les épaules.) Maintenant, les gardes françaises fraternisent avec la canaille. Mais tout n'est pas fini. Il ne sera pas dit qu'un ramassis de bourgeois ivres et de sans-culottes affamés aura raison d'une armée de cent raille hommes. — Pour en revenir à vous, Madame, votre place n'est plus ici. Vous allez me suivre à Versailles.

240 LE THÉÂTRE DE l'aMB

LUCILK

Jamais ! Oubliez-vous nos conventions ? Vous n'avez aucun droit sur moi et aucun ordre à me donner. Je vous ai promis ma fortune et vous m'avez promis la liberté.

SAINT-RIVEUL

Dans la limite de votre honneur et du mien. Je vous ai permis de suivre Maurice pour surveiller sa conduite vis-à-vis du Roi et de respecter votre goût bizarre de vie monacale, mais non pas de me rendre complice de vos intrigues d'amour et de vos fantaisies incestueuses.

LUCILE

Vous osez me dire cela, vous ?

SAINT-RIVEUL

Je VOUS ai observée tout à l'heure, et si le crime n'est pas accompli, il est sur le point de l'être.

Pauvre débauché, vous ne comprenez rien à la hauteur de nos âmes ; je vous défends de m'insulter et d'attenter à l'honneur de mon frère !

SAINT-RlVEUL

Et moi, je vous défends de le revoir !... Que sont mes promesses de fiancé auprès de mes droits sacrés de mari? Une condescendance d'amoureux pour mériter votre main, un respect de la pudeur

d'une jeune fille, que doit oublier la femme. Vous êtes ma femme, après tout. Vous avez consenti à m'épouser et vous m'appartenez indissolublement. J'ai pour moi l'Église et le Roij, et si vous refusez de m'obéir... je vous fais mettre à la Bastille.

LUGILE

Cent fois la Bastille plutôt que vous I

Ne me poussez pas à bout, Lucile... Vous avez tort de croire que j'en voulais à votre fortune. C'est vous que j'aime, c'est vous que je désire depuis dix ans et c'est vous seule qui me résistez!... N'exaspérez pas ma passion par vos dédains. L'autre nuit, vous m'avez blessé, mon sang" a coulé et je n'ai rien dit, mais depuis ce moment je vous aime avec fureur. Vous me tuerez si vous voulez, mais vous serez à moi... dussé-je vous mettre un bâillon sur la bouche!...

(Il la saisit par le bras.)

LUCILE

Laissez-moi ! (Elle tire son poignard et le menace, mais Saint- Riveul, d'un mouvement habile, s'empare de son poignet et lui arrache le couteau.) Misérable! Elle pousse un cri et s'affaisse sur la chaise longue la tête dans ses mains.)

SAINT-RIVEUL croise les bras froidement.

Vous voilà désarmée... Maintenant, Madame,

vous m'appartenez. (La scène s'est assombrie graduellement. 11 fait nuit. Une rumeur s'élève dans la rue.)

'il\2 LE THÉÂTRE DE L AME