SCENE IV

MAURICE, LUCILE, à demi cachée derrière un rocher et invisible pour Maurice.

MAURICE s'assied, accablé, sur une pierre.

Dans la voiture où j'attendais Lucile, UUiac m'a

remis cette lettre fatale, (il tire une lettre de sa poche.)

Je la sais par cœur : « Dieu ne l'a pas voulu. Je ne puis être à toi dans ce monde, mais je le suis pour l'Eternité. Ne cherche pas à savoir où je vais. — Ta Luftile — » Et puis — plus rien ! Disparue, enfuie... Après cette lettre, je savais bien qu'elle irait à son cloître. Elle a reculé devant ce qu'ils

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appellent « le crime ». Mais si ce crime était pour nous la seule vérité, la seule vie, et la seule victoire? Nous avons contre nous, disent-ils, les hommes et les lois, le Roi et l'Eg-lise, l'honneur, le devoir, la patrie. Lois iniques, faux honneur, faux devoir, fausse patrie. L'homme libre a-t-ii un autre but que de vivre son rêve et d'accomplir son œuvre dans la plénitude de son être ? Et lorsqu'il possède un navire, n'a-t-il pas le droit d'emporter celle qu'il aime vers un nouveau monde par delà l'Océan? Et pourtant Lucile veut s'enfermer dans ce couvent, d'où aucune force humaine ne pourra l'arracher ! — Y serait-elle déjà? Aurait-elle franchi la gorille de fer pour me dire adieu? Non, c'est impossible. Je connais trop ma Lucile!...

CHANT DES NONNES (dans la chapelle)

Gloria in excelsis Deo 1 Laudamus te !

Benedicamus te !

Glorificamus te ! Hosanna ! Hosanna t

MAURICE

Le chant triomphal! Le Gloria! Gaïd me l'a dit, c'est le salut pour l'entrée de Lucile ! Tout est donc fini... la voilà dans le cloître ! Ah ! froide Lucile, tu as pu me faire cela I. . . tu as voulu le ciel sans moi ? C'est donc l'enfer que je choisirai. Tu m'as trahi, tu n'es plus ma Sœur Gardienne, je ne crois plus en toi. Ils t'ont ensevelie vivante, mon éter-

LA SŒtlR GARDIENNE 279

nelle fiancée ! . . . Moi je ne veux plus le voir et je ne veux plus de la vie ! — Elle est là, tout près, la falaise où j'ai compris ma propre âme, en voyant l'Océan pour la première fois, et en saluant le premier navire. L'abîme est profond... que la mer me reprenne ! (11 se jette dans la ravine.)

LUGILE s'élance de sa rciraile.

Arrête, Maurice ! Si tu veux mourir, nous mourrons ensemble! ... Me voilà.

MAURICE, revenant.

Est-ce toi ou ton spectre?

LUGILE

C'est moi vivante et moi tout entière. Je n'osais pas ta rejoindre dans la vie, mais je suis à toi dans la mort!

MAURICE

Tu allais donc me sacrifier à ton Dieu ?

Non, je t'ai retrouvé en Lui. Pas de Maurice sans Dieu, mais pas de Dieu sans Maurice. J'ai voulu tuer mon âme, mais rien n'a pu l'empêcher de rester elle-même. Je le reconnais enfin et je le crie tout haut : chaque âme est une pensée de Dieu qui a pour flambeau son amour. Eteindre cet amour, ce serait éteindre l'âme elle-même!... Ahi je n'ai plus besoin du cloître maintenant, puisque

280 LE THÉÂTRE DE l'aME

nous allons franchir ensemble les portes de la Mort 1

(liUo se jetlc au cou de Maurice d'un mouvement héroïque et chaste — Un rayon de lune tombe sur le groupe.)

CHANT DES NONNES (reprise du finale).

Gloria in excelsis !

Hosanna ! Hosanaa 1

MAURICE

Je n'en crois pas mes yeux qui te voient, je n'en crois pas mes mains qui t'étreignent. C'est toi, mon adorée Lucile, et pourtant toute changée... Mais, puisque nous voilà réunis, pourquoi mourir ? Pourquoi ne pas recommencer la vie? Le navire est prêt, le Nouveau-Monde nous attend. (Le rayon de lune

disparaît. Il fait nuit de nouveau.)

LUGILB se dégage doucement et secoue la tète.

Après les abîmes que j'ai franchis, je ne puis retourner en arrière. Et puis — je suis ta sœur...

Tu ne l'es plus depuis que nous savons la vérité. Moi je suis fils lég-itime de Pierre de Kernoët et d'Aporiine de Beaufort. Toi, tu es fille adultérine de Renée d'Org-lande et du chevalier de Tré ver n. Pas de lien du sang entre nous; pas d'autre barrière qu'un acte de naissance et les préjugés du monde. Mensong-e, hypocrisie que tout cela. De par la Nature, tu es ma femme et non pas ma sœur.

Je le suis par l'Ame — et c'est plus. Je voulais

La sœur gardienne 281

rester ta Sœur Gardienne en ce monde, mais puisque c'est impossible, franchissons ensemble les portes de la Mort. Il ne sera pas dit que tu puisses douter de Lucile. Si mon ciel doit nous séparer, quel qu'il soit, je partagerai ton enfer 1

Il n'y a plus d'autre issue. La vie sans toi m'est impossible; que le baiser de la Mort nous unisse !

(Ils se donnent la main et marchent vers la ravine.)