CHAPITRE III

MARNAGE.

La chaux est ramendement calcaire dont les effets sont les plus frappants et les plus rapides; mais dans beaucoup de cas on a recours aux calcaires naturels qu'on porte directement, sans aucune préparation préalable, de leurs lieux de gisements sur la terre à amender. Les calcaires qu'on emploie dans ces conditions ne subissent I donc point de frais de transformation; leurs prix d'achat et d'extraction sont généralement très minimes, et ce sont les frais de transport qui représentent la plus grande partie de leur valeur à pied d'oeuvre.

Tous les carbonates de chaux naturels ne se prêtent pas à l'amélioration des terres; ceux-là seulement dont les éléments sont très divisés peuvent jouer un rôle utile ; il faut donc éliminer de l'emploi agricole direct tous les calcaires qui, étant à l'état de pierres ou de fragments plus ou moins grossiers, ne seraient utilisables que s'ils étaient transformés en chaux vive par la cuisson. Les calcaires se présentant à l'état de particules fines sont fréquents; les marnes, les terres crayeuses, les sables marins, etc., existent en grande quantité et peuvent servir à apporter à la terre l'élément calcaire qui manque. Nous étudierons successivement les différents produits susceptibles d'être utilisés directement par l'agriculture.