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Ainsi donc, une couche de terre de 1 décimètre carré de surface et de 1 décimètre de profondeur, saturée d'eau, en a évaporé en 9 jours 90,48 cent, cubes. La même couche ayant 3 décimètres de profondeur a évaporé 96.38° cubes. Ici les robinets sont restés ouverts.

En ouvrant et en fermant alternativement les robinets, nous trouvons que l'évaporation des neuf jours est égale à 53.66 cent, cubes pour le petit cylindre et 47.19° cubes pour le grand : c'est-à-dire que le petit a évaporé pendant le même espace de temps une quantité qui est à celle évaporée par le grand comme 53,66 : 47,19.

Enfin en tenant les robinets fermés pendant 9 jours, nous trouvons que Teau évaporée est égale à 38.93 pour le petit cylindre et 29.11 pour le grand. — Ici les différences deau évaporée sont énormes. — On remarquera enfin qu'en 27 jours, le petit tube a évaporé 183,07 cent, cubes, tandis que le grand n'en a évaporé que 172,68. — Si nous supposons maintenant qu'au lieu de se trouver dans une chambre, ces cylindres aient été enterrés pendant 27 jours, et qu'il soit tombé une pluie de 20 millimètres, le petit cylindre aura laissé filtrer 16.93° cubes, tandis que le grand en aura

filtré 27.32. Ceci est donc une démonstration de la théorie (lu professeur Piaff de Munich.

En comparant les chiffres ci-dessus, le lecteur tirera luimême la conclusion de ces recherches. — C'est ainsi qu'il verra que plus est grande la profondeur à laquelle se trouve leau du sous-sol, et plus il s'évaporera d'eau à la surface; puisque l'eau du sous-sol se trouvant à 1 déc. de profondeur, il s'évapore 90.48 d'eau, alors que l'eau étant à 3 déc. de profondeur, il s'évapore 96.38 à la surface du sol. Il verra encore que l'eau du sous-sol étant épuisée, l'évaporation d'une couche arable de 1 déc. de profondeur sera de 38.93 alors que l'évaporation d'une couche trois fois plus profonde ne sera que de 29. 11, etc., etc.

On comprend que la pratique peut tirer de cet essai des enseignements précieux. Voici maintenant un autre ordre de faits.

Si, au lieu de mettre dans le grand cylindre de l'instrument du sable humide, on y met du sable desséché au soleil, on remarquera que l'eau ne montera plus qu'à 12 ou IS centimètres selon la terre employée. Ce fait nous parait très remarquable, mais nous n'avons pu expliquer pour quelle raison cette eau s'arrête à 12 centimètres dans le sable sec, alors qu'elle monte à plus de 50 centimètres, à plus d'un mètre dans le même sable légèrement humide. Pour terminer ce sujet nous allons rapporter une expérience qui prouve qu'il ne faut pas attribuer à l'eau des pluies seule, la déperdition des engrais solubles dans le sous sol. Prenons notre grand cylindre rempli de sable mouillé et alimenté par le flacon de Mariotte. Si nous enterrons dans la partie supérieure de la couche de sable du sel marin pulvérisé, voici ce qui va se passer. L'eau du sol étant continuellement évaporée à la surface, il arrivera que le sel sera d'abord dissout par ce courant d'eau montant vers la surface et que la dissolution ira du bas en haut où elle viendra s'effleurir. Mais d'un autre côté le courant d'eau

pure inférieur en rencontrant une partie de la dissolution tâchera de se substituer à elle à cause de son poids spécifique moindre. La dissolution, paf suite de son grand poids spécifique, descendra petit à petit et arrivera en un temps plus ou moins long, dans la partie inférieure de Tinstrument, où Ton constatera la présence du sel marin à Taide du nitrate d'argent. Ainsi donc, en répandant des engrais salins sur une terre dont l'eau du sous-sol se trouve à une trop faible profondeur, ces engrais seront entraînés hors de la portée des plantes, par suite du poids spécifique moindre de Feau pure du sous-sol. De cette façon, les sels solubles des engrais pourraient être perdus, même pendant un été sec. Il arrive souvent que des cultures ne réussissent pas et que des plantes semblent mourir d'inanition alors même que Ton a employé des engrais très actifs. Nous pouvons être assurés que l'action de Teau du sous-sol y est pour beaucoup et qu'elle peut rendre raison de nombreux insuccès. Nous nous contenterons pour le moment de ce léger aperçu, espérant pouvoir y revenir un jour avec plus de détails.