INTRODUCTION GRAMMATICALE

N s'étonnera peut-être bien un peu de rencontrer en tête de ce petit glossaire une hifrodiiùfion grniiiinaticale, dans le genre de celles dont la collection des grands écrivains de la France , publiée sous la direêtion de M. Ad. Régnier, nous offre à la fois le programme et le modèle. Ce n'est pas que nous ayons jamais songé à réclamer pour la fille de Louis XI une place parmi les grands écrivains français, ni encore moins que nous ayons eu la prétention de comparer notre modeste opuscule aux vastes et consciencieux travaux des collaborateurs de l'illustre philologue. Nous avons tout simplement voulu, en même temps que nous donnions dans le Glossaire le sens des mots vieillis et à

présent hors d'usage employés par la duchesse Anne, rassembler et grouper, dans une sorte d'avantpropos, les particularités grammaticales, qui font du français tel qu'elle l'écrivait, une langue si différente de celle dont nous nous servons.

Notre but a été, dans un premier chapitre, de faire passer sous les yeux du lefteur les permutations et transformations de lettres qui affectent chaque mot isolément et en changent l'orthographe, la prononciation, et, pour ainsi dire, la physionomie, mais non le sens. Dans le second, nous nous sommes efforcé de faire ressortir et de noter aussi exaélement que possible, dans les limites de notre cadre, les règles, les tours et les formules les plus caractéristiques de la langue de la duchesse Anne, sans oublier pour cela que l'usage de certaines figures de mots ou de pensées, que certaines habitudes de langage n'ont pas été sans contribuer aussi pour leur part à accentuer un peu plus les différences, trèsréelles après tout, que l'on ne peut s'empêcher de reconnaître entre le français des XV^ et XVI'' siècles et la langue que nous parlons à présent.