PO

^ so aî^

POIDS

. des affûts.

;En tourelle à 1 canon, 26.500 k.

En tourelle à 2 canons, 50.800 k.

En tourelle à 1 canon, 19.000 k.

En tourelle à 1 canon, 12.500 k.

En tourelle à 1 canon, 12.200 k. •^ En tourelle à 2 canons, 22.6U0 k.

En tourelle à 1 canon. 7.000 k.

En tourelle à 2 canons, 13.200 k.

[Affût à P. C. àoircul. AR, 7.500 k.' Affût à P. C, modèle 93, 4.730 k.^ Affût à P. C. à circul. AR, modèle'

POIDS

des canons.

Canon de 305, modèle 93-;

96, de 40 cal (

Canon de 274,4, modèle 93-;

96, de 40 cal

Canon de 240, modèle 93-

96, de 40 cal

Canon de 194, modèle 93-

96, de 40 cal

Canon de 164,7, modèle 93- 96, de 45 cal

Canon de 138,6 modèlCi

Canon de 100, modèle 1893.

Canon de 65, modèle 1893.

Canon de 47 T. R., modèle

Canon de 37 T. R., modèle

Quelques écrivains maritimes voudraient qu'on renonçât, à la fois, aux pièces de 305 et aux pièces de 164,7, qui

D'après les expériences de polygone, on estime que Tinter valle entre deux coups de canon consécutifs est de 30 secondes environ pour toutes les pièces que l'on charge au moyen d'engins mécaniques. Pendant ces 30 secondes ont lieu trois opérations nécessairement successives : recul et retour de la pièce en batterie ; ouverture de la culasse et mise du canon à la position de chargement; chargement du canon; fermeture de la culasse et relèvement du canon; armer et mise en feu. Pendant que ces opérations se font, on procède au pointage. Le temps qu'il exige ne s'ajoute donc pas à celui qu'occupent les opérations indiquées ci-dessus.

Actuellement, dans les polygones, le temps exigé par ces opérations peut être réduit à 26 secondes pour les pièces de 305 millimètres, 240 millimètres et 194 millimètres. Les pièces de 274,4 exigent encore, pour les mêmes opérations, 34 secondes : mais, avec un dispositif nouveau, on est assuré de le réduire à 26 secondes. Au polygone, les quatre pièces de 305, 274,4, 240 et 194 auront donc la même rapidité de tir, et l'on compte qu'elles pourront tirer 2 coups par minute. Le 164,7 et le 138,6 peuvent, dans les mêmes conditions, tirer 4 coups à. la minute.

Pendant le combat, les conditions du tir sont telles que celui-ci est forcément ralenti. En premier lieu, la division des gargousses en plusieurs parties détermine un ralentissement du tir corrélatif du nombre des parties de la gargousse. Celle des canons de 305, par exemple, qui est en quatre parties distinctes exige plus de temps pour son introduction dans la pièce que celles des pièces de 274, de 240 et de 194 qui sont en trois parties. Il faut, d'autre part, plus de temps pour introduire les trois parties de la gargousse de ces pièces (jue pour introduire les deux éléments (douille et gargousse) de la cliarge du 164,7. En second lieu, le poids du projectile et la difficulté plus ou moins grande qui en résulte au point de vue de son maniement jouent un certain rôle dans la rapidité plus ou moins grande du tir. On a constaté pendant la guerre russo-japonaise, que le tir d'une pièce isolée dans une tourelle est sensiblement plus rapide que celui de deux pièces réunies dans une même tourelle, à cause de la gène imposée aux canonniers, dans le second cas, par la limitation de l'espace. Aussi doit-on faire les tourelles à pièces doubles aussi larges que possible. La guerre ru sso -japon ai se a mis en relief une autre cause de ralentissement du tir qui doit attirer l'attention des ingénieurs. Dans les tourelles de canons à tir rapide surtout, les gatz qui sortent des pièces, en arrière, à la suite de chaque coup, ont vite fait de remplir la tourelle et finissent par produire une action asphyxiante qui ralentit forcément l'action des canonniers. Sur le Cesarevich. dans le combat du 10 août 1904, les hommes furent obligés d'ouvrir une tourelle pour avoir de l'air respirable, et l'un d'eux fut

arment nos plus récents cuirassés, et qu'on remplaçât les unes et les autres par des pièces de 240 millimètres. A l'appui de cette opinion, il font valoir que toutes les pièces étant du même calibre, on n'aurait à embarquer qu'une seule sorte de projectiles, l'instruction du personnel serait plus rapide et on pourrait le faire passer d'une pièce ou d'un navire à l'autre sans porter le moindre trouble dans son esprit.

Ces raisons, à coup sûr, ne sont pas négligeables, mais avant de s'y rendre, il faut examiner si la puissance offensive d'un bâtiment armé de cette manière ne serait pas inférieure à celle d'un autre bâtiment du même type sur lequel se trouveraient réunies la grosse artillerie de 305 et une nombreuse artillerie moyenne.

Afin de répondre à cette question, il faut considérer le nombre de pièces de'240 que pourrait porter un cuirassé du type Pairie, par exemple. Or, en faisant le calcul du

tué par un projectile. On doit donc se préoccuper de l'aération des tourelles plus encore qu'on ne l'a fait jusqu'à ce jour.

Il faut avoir toutes ces considérations présentes à l'esprit quand on envisage les problèmes d'artillerie dans lesquels la rapidité du tir tient une place. En raison des conditions du combat, il est absolument impossible que le tir de chaque pièce ne soit pas ralenti dans une forte proportion; et il est évident que celle-ci sera plus forte pour les pièces les plus volumineuses et les plus lourdes, qui sont aussi celles dont le projectile est le plus difficile à manier en raison de son poids et de son volume, que pour les pièces les plus légères et dont les projectiles sont les moins lourds. Par exemple, la pièce de 305 et celle de 194 donnent l'une et l'autre deux coups par minute au polygone ; mais il n'en sera plus de même dans le combat. Si l'on obtient un coup par minute pour la première, on devra s'estimer heureux, tandis qu'on pourra espérer obtenir deux coups pour la seconde qui est plus maniable, dont la gargousse n'est formée que de trois parties au lieu de quatre et dont le projectile ne pèse que 86 kilos au lieu de 340. Pour les mêmes raisons, le tir du 240 sera, sans aucun doute, dans le combat, plus lent que celui du 194. Si l'on peut espérer obtenir deux coups de ce dernier, on ne peut espérer en obtenir plus d'un du 240 dans le combat.

poids des canons, de leurs affûts et de leurs tourelles et en tenant compte de remplacement nécessaire^ on constate qu'on ne pourrait placer sur la Pairie que 12 pièces de 240, au lieu des 4 pièces de 305 et des 18 pièces de 164 qu'elle porte actuellement. Au point de vue du nombre des pièces, il y aurait infériorité manifeste du navire armé seulement avec des pièces de 240. Au point de vue de la puissance offensive, l'infériorité ne serait pas moindre : 12 pièces de 240 n'équivaudraient certainement pas aux 4 pièces de SOS et aux 18 pièces de 164 que porte actuellement la Pairie, En premier lieu, le tir de la pièce de 240 n'étant guère plus rapide dans le combat que celui de la pièce de 305 et le nombre des pièces étant moindre que celui des pièces de 164,7 du type Patrie, Userait impossible de produire avec 12 pièces de 240 la pluie de fer que peuvent donner 18 pièces de 164,7. En second lieu, le poids du projectile de 240 (170 kg.) étant beaucoup moindre que celui du projectile de 305 (340 kg.), on ne peut pas obtenir, avec le premier, le même effet destructeur et asphyxiant qu'avec le second. Enfin, le projectile de 240 est incapable de perforer à grande distance les cuirasses de 250 millimètres et au-dessus qui forment les blindages de ceinture ou les tourelles de la plupart des cuirassés de ligne récents* de toutes les marines. Le 305 seul est capable de perforer ces blindages.

11 est donc impossible d'abandonner la pièce de 305. On le peut d'autant moins que les marines les plus puissantes montrent, depuis quelques années, une tendance très prononcée à augmenter l'épaisseur de leurs blindages de coques et d'artillerie. Sur le Lo7'd Nelson et VÀgameni' non, mis en chantier cette année, la cuirasse-ceintiire est épaisse de 305 millimètres au niveau de la ligne de flottai-

son, tandis que sur le King-Edouard-Vff ei ses congénères, mis sur les chantiers en 1903, elle n'avait que 229 millimètres dans sa partie la plus épaisse. Sur le Duncan et ses congénères, lancés en 1901, elle n'avait que 178 millimètres; sur le Canopus et ses congénères, lancés en 1898, elle n'avait que 152 millimètres. La marine anglaise a donc sans cesse augmenté, depuis 1898, l'épaisseur de la ceinture de ses cuirassés, malgré les progrès incessants réalisés au point de vue de la résistance des plaques. En Allemagne une évolution semblable s'est produite : le Deulschland, lancé en 1904, a une ceinture épaisse de 240 millimètres, tandis que celle de VElsass, lancé en 1903, n'avait que 225 millimètres d'épaisseur.

Du reste, alors même que nos rivaux diminueraient l'épaisseur de leurs cuirasses et réduiraient le calibre de leur grosse artillerie, nous devrions éviter de suivre leur exemple. La valeur militaire d'un vaisseau de ligne cuirassé résultant de la puissance de son offensive et de la résistance de sa protection, nous devons avoir la préoccupation constante de ne jamais diminuer ni l'une ni l'autre de ces qualités, de les augmenter au contraire sans cesse; et si les autres marines agissaient en sens contraire, nos cuirassés gagneraient en valeur militaire comparative tout ce que perdraient ceux de nos rivaux.

Ces raisons conduisent toutes les marines à conserver sur les vaisseaux de ligne les plus récents les quatre canons de 305 qu'on a pris l'habitude d'y placer. Notre Conseil supérieur a émis la même opinion, à l'unanimité, dans sa dernière session. On ne peut que l'en féliciter.

I^NKssAN. — Guerre russo-japonaise.

\'ô*t LKS EN>tlGNEMENTS DE LA Gl'ERRE RUSSO-JAPONAISE

VarliUerie moyenne et les enseignements

de la guerre.

Une autre idée commence à se faire jour. Sur les derniers cuirassés mis en chantier par l'Angleterre, le Lord Xelsan et VAgamemnon, toutes les pièces de 15:2 millimètres de l'artillerie moyenne sont remplacées par des pièces de 234 millimètres. En tenant compte du tonnage du Nelson (16.500 t.) et du nombre de pièces de 152 millimètres qu'il aurait été susceptible de porter, on constate que 20 pièces environ de 152 millimètres, pouvant tirer chacune 3 coups à la minute sont remplacées par 10 pièces de 234 millimètres ne tirant guère plus d'un coup par minute dans le combat. Les faits qui se sont produits dans la bataille de Tsou-Shima autorisent à douter que le Lord Xelson réalise un progrès notable, au point de vue de la puissance offensive, sur un navire de même tonnage qui porterait, avec ses 4 pièces de 305, une vingtaine de pièces d'artillerie moyenne.

Cependant, l'exemple que donne l'amirauté anglaise avec le Lord Xelson agii assez puissamment sur l'esprit d'un certain nombre de nos officiers pour les pousser à l'imitation.

Le projet de budget du ministère de la marine pour 1906 attribue aux cuirassés de 18.000 tonnes du nouveau programme : 4 pièces de 305 millimètres et 12 pièces de 240 millimètres, sans aucune pièce de 164,7 ni de 194 millimètres, c'est-à-dire qu'il supprime entièrement l'artillerie moyenne à tir rapide.

La raison qui en est donnée par « l'Exposé des motifs » du budget est que : « il paraît probable qu'à l'avenir le

L ARMliMEiST DES NAVIRES DE GUERRE !3l

ce combat s'engagera à plus grande distance qu'on ne « l'avait prévu jusqu'ici, c'est-à-dire dans des conditions « où les calibres inférieurs seraient insuffisamment cffi- « caces. »

On oublie d'abord que les escadres japonaise et russe ne se sont pas maintenues aux grandes distances dont on parle, mais, au contraire, se sont rapprochées à 3.000 mètres c'est-à-dire à une distance où l'artillerie moyenne jouit de toute sa puissance de pénétration. Ce qui s'est passé à Tsou-Shima se produira dans toutes les batailles navales. On pourra commencer le feu à 7 ou 8.000 mètres, — à Tsou-Shima les Japonais ne l'ont ouvert qu'à 6.000 mètres — on ne se battra réellement qu'à 3.000 mètres ou plus près encore, si l'une des escadres le juge profitable.

Celle-là pourra le trouver profitable dont les navires seront plus fortement protégés que ceux de l'ennemi. Ayant peu à craindre que ses bâtiments soient coulés, tandis qu'il a des chances de couler' ceux de son adversaire, le commandant de l'escadre la mieux protégée aura tout avantage à diminuer la distance du combat, afin d'être plus sûr du tir de ses grosses pièces.

En second lieu, on paraît perdre de vue que la pièce de 194 nouveau modèle pourra lancer des projectiles de 120 kilogs au lieu des projectiles actuels de 86 kilogs. Or, les projectiles de 120 kilogs du nouveau 104 pourront traverser, jusqu'à 6.000 mètres et sous l'incidence de 30° avec la normale, des plaques de 200 millimètres d'épaisseur. Gomme la plupart des blindages des vaisseaux de ligne actuels les mieux cuirassés n'ont pas plus de 200 millimètres d'épaisseur à une faible distance de la ligne de flottaison, soit au-dessus, soit au-dessous de cette ligne, il résulte des expériences de tir que ces blindages pourraient être tra-

m LES ENSEIGNEMENTS DE LA GUERRE RUSSO-JAPONAISE

versés, jusqu'à 6.000 mètres, par les projectiles de 194, dans des conditions telles que le navire serait en danger. Quant aux blindages des croiseurs cuirassés, ils peuvent tous être traversés, au niveau même de la ligne de flottaison, par les projectiles de 194, car aucun croiseur cuirassé, dans aucune marine, n'a de plaques de ceinture ayant plus de 15 à 17 centimètres dans sa partie la plus épaisse.

C'est avec ces réalités présentes h l'esprit qu'il faut étudier la question de savoir si nous devons supprimer toute artillerie moyenne à tir rapide sur nos vaisseaux de ligne, et c'est à ces mômes réalités que nous devons demander les enseignements de la guerre russo-japonaise.

En consultant les faits qui se sont produits au cours de la bataille de Tsou-Shima *, nous constatons que dès les premiers instants de l'attaque de l'escadre japonaise, les cuirassés qui tenaient la tête des deux lignes de Rodjestvensky furent mis hors de combat. Le rapport de l'amiral

1. Les navires engagés dans la bataille de Tsou-Shima étaient :

Du côté des Russes : 8 cuirassés de ligne : Kniaz-Souvaroff^ Emp. Alexandre-III, Borodino, Osliabliay Sissoi-Velikiy Navarin, Orel et Nicolai-I; 3 gardes-côtes cuirassés : Amiral-Oushakoff, Amiral-Apraxine et Amiral-Seniaviîie ; 3 croiseurs cuirassés : Atniral-Nakhtmo/f, Dmitn-Donskoï et Vladimir-Monomach; 6 croiseurs protégés : Smellana, Aurora, Oleg, Jemchugj Aimas èi Izumrud;^ contre-torpilleurs.

Du côté des Japonais : 4 cuirassés de ligne : Mikasa, Asahi, Shikishima et Fuji, 8 croiseurs cuirassés : Asama^ Tokiwa, Idzumo, Iwate, Yakumo, Adzu7na, Kasuga et Nisshi?i; 16 croiseurs protégés.

En tenant compte de l'armement des cuirassés et des croiseurs cuirassés, les Russes disposaient de 26 pièces de gros calibre, tandis que les Japonais en avaient seulement 16; par contre, les Japonais disposaient de 160 pièces de 152 millimètres, tandis que les Russes en avaient seulement 121. Avant la bataille, beaucoup d'ofûcicrs croyaient au succès des Russes à cause de leur supériorité en pièces de gros calibre.

Togo est formel sur ce point, et confirmé par les rapports des Russes : « L'ennemi, dit-il, ouvrit le feu à 2 h. 8 ; c( nous ne répondîmes que lorsque nous fûmes h une « distance de 6.000 mètres. Nous concentrâmes notre feu ce sur les deux navires de tête de Tennemi... VOsliahlia, « placé en tête de l'aile gauche ennemie, prit feu et « quitta la ligne. . . A mesure que nous nous rapprochions, c< notre feu augmentait d'efficacité. Le Kniaz-Souvaroff « et VEmp. Alexandi^e-Iff iprireni feu et brûlèrent vive- « ment. La ligne de l'ennemi devint confuse. La fumée « enveloppait et cachait la flotte ennemie. En conséquence, « notre principale escadre suspendit le feu. Le résultat « de la bataille était décidé à 2 h. 45. VOsliahlia coula à « 3 h. 10 S).

Ainsi, au moment où l'amiral Togo considère le résultat de la bataille comme décidé, aucun navire russe n'avait encore été coulé. UOsliablia ne sombra que ving-cinq minutes plus tard. Les Russes étaient battus, non parce que leurs cuirassés avaient été coulés, mais parce qu'ils étaient incendiés, ravagés, désemparés, démoralisés, incapables de faire désormais usage de leurs moyens offensifs d'une façon utile.

A quoi était dû ce résultat? Un rapport du général Linievitch dressé d'après les renseignements donnés par des officiers russes qui avaient assisté à la bataille, nous fournit la réponse à cette question : « Le feu des Japonais, « y est-il dit, était très sûr et ils couvraient littérale- « ment nos na\)ires de projectiles. Ils concentraient surce tout leur feu sur le vaisseau amiral qui était en tête... « Les projectiles détruisaient tout ce qui se trouvait sur