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doivent certifier qu'ils n'ont pas nn salaire hebdomadaire supérieur à 22 shillings pour les logements de 5 livres à 26 pour les logements de 8 livres.

Il serait pourtant téméraire d'affirmer qu'on a atteint les couches les plus basses de la population, et cela tient aux grandes difficultés que présente une clientèle si misérable. Parlant de ces ^S.ooo êtres qui ne comprennent pas seulement les criminels, mais surtout cette masse des « épaves sociales » d'une grande cité, le docteur Russell s'exprime ainsi : « Quelques-uns luttent encore courageusement contre la pauvreté mais la plupart ont fait pour ainsi dire banqueroute avec tout effort sérieux et toute chance ; ce sont des modernes nomades... Pauvres diables, leurs misérables intérieurs n'inspirent-ils pas la pitié ! Ce n'est pas une demeure, c est à peine un chenil! direz-vous. Demandez-leur le prix de leurs loyers, vous vous écrirez immédiatement : Pauvres gens ! quittez ce lieu, et pour le même prix vous aurez à tel endroit un joli logement. — Ah monsieur, vous répondront-ils. Ils ne voudront jamais avoir des gens comme nous. Ce qui veut dire ; il faudrait payer régulièrement nos loyers, être propres, ne pas engager de rixes le samedi soir, changer nos habitudes, notre vie 1 Ils préfèrent conserver leurs horribles demeures, rester esclaves de leurs propriétaires, sans oser élever de plaintes, et payer cher pour très mal. Que peut-on faire pour de tels êtres ; de quel avantage peut être pour eux la construction de maisons modèles. On ne les y recevra pas. »

§ 4. — La Situation financière de V Improvemenl Trust

Le Département de l'Improvement Trust a deux comptabilités distinctes, suivant qu'il agit en vertu des Acts de 1897 et 1902. Examinons la situation du premier compte au 3i mai 1905. On a vu que l'Improvement Trust avait exécuté des travaux de natures, diverses, les uns dans un but d'assainissement, les autres en vue de fournir un grand nombre de mai-

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sons à la classe ouvrière. Pour couvrir une partie de ces dépenses, les Acts de 1866 et 1880 avaient autorisé la levée d'une taxe dont le maximun avait été fixé par l'article 1880 à 2 pence à la livre de loyer payable par les locataires et occupants. Il a été fait usage de cette taxe au taux de 4 pence jusqu'au 3i mai 1871 ; ce taux fut abaissé à 3 pence jusqu'en 1878 puis à 2 pence, i 1/2 d, i d, 1/2 d, et finalement 1/4 pence, en 1895-96, dernière année où la taxe a été levée. En Si ans on a ainsi recueilli 597.008 livres (i) (159.000.000 fr.) qui sont aujourd'hui représentées par des améliorations d'une valeur au moins égale, se composant d'un parc, de mes nouvelles ou agrandies, et de travaux de voirie.

Le reste des dépenses a consisté dans l'expropriation des maisons, leur démolition, la mise en état du sol, la construction d'habitations nouvelles ; le total s'élève au 3i mai 1905 à 1.819.88: livres qui ont été couvertes par un emprunt de 1. 197. 548 livres et par la vente de terrains ou la cession de droits fonciers {feu duties), La comptabilité de toutes ces dépenses est assez compliquée et ne fait pas ressortir si parmi les réalisations de propriétés il n'y en a pas qui auraient dû être attribuées aux travaux d'assainissement et de voirie que les contribuables ont payés (2).

Les revenus annuels couvrent les dépenses d'intérêt (36.33o livres) d'administration et d'entretien, réparations et les frais généraux. Mais ils n'assurent pas l'amortissement du capital qui n'a pas encore été prévu. L'Act de 1880 permet de lever sur les contribuables une taxe lorsque tous les travaux seront achevés, et le produit capitalisé de cette taxe devrait amortir le capital emprunté en vingt ans. Ces travaux sont pratiquement achevés, sauf les grosses réparations et les reconstructions inévitables ; on n"a pas encore usé de la

1. Abstract Statement (/le Glasgow Improvements Acts 1866 lo 1895) for Ihe Jcar from 3i et May 1904 to 3i et May igoS.

3. Abstract Statement (Improvements Acts 1897-1902) Yearto 3i, May 1906, et renseignements donnés par M. Mcnzics, gênerai manager de l'Improvement rust.

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faculté de la taxe, peut-être parce que cette taxe ne pourrait être levée que sur les contribuables, locataires et occupants, et non sur les propriétaires comme le désirerait la Corporation. Quoi qu'il en soit l'amortissement du capital est encore reculé en 1906. En tous cas il peut paraître étrange de faire supporter aux contribuables le coût de la construction des maisons ouvrières ; c'est ce qui arriverait si on recourait à la taxe pour amortir la dette de l'Improvement Trust.

La situation du compte des travaux effectués en vertu des Acts de 1897-1952 est plus nette. Le coût total s'élève à 578.059 livres au 3i mai 1906 (i4-45i-575 francs) dont 30.^58 livres appliquées à des travaux de voirie. Les ventes de propriétés ont rapporté 10.589 livres ; la dette s'élève à 52b. 83o livres (13.120.700 francs). Aucune dépréciation n'est prévue, mais l'amortissement du capital emprunté est assuré par une annuité qui doit étendre la dette en cinquante ans, la dépréciation est donc couverte par cet amortissement. Il a été amorti 43-472 livres depuis 1897. Les contribuables ont payé une somme totale de ii3.384 livres (2.834.600 francs). Ils ont donc supporté une assez lourde charge ; l'amortissement du capital est pratiquement prélevé sur eux.