appartements de deux pièces

257 appartements de trois pièces.

16 appartements en contenant un plus grand nombre.

C'est-à-dire un total de 1.965 logements.

Il faut ajouter à cela sept lodging-houses modèles et un /amily-home où maison à l’usage des veufset de leurs familles ; l’Improvement Trust possède aussi un certain nombre de vieilles maisons qu’il a réparées; au total il loge environ 12.400 personnes.

: Quant aux conditions d'hygiène et de confortable elles ont été très largement observées. Le cube d’air est très suffisant et conforme aux dispositions législatives. Les agents de l’Improvement Trust s'opposent d'ailleurs à ce que le nombre des locataires dépasse le chiffre maximum fixé par les règlements en raison de la dimension des appartements. Il est également interdit de prendre des pensionnaires à l'instar des « com-

1. Notes on the operations of the Improvement Department, 1905, by M. Menzies Manager.

mon lodgings », pratique malheureusement trop répandue. Les bâtiments sont en bon état et bien entretenus ; quant à l'intérieur des logements il offre avec ceux des « Slums » le contraste le plus frappant, en général il témoigne d'un grand effort de soin et de propreté ; chaque fenement contient un lavoir commun. La Corporation a pris une initiative louable dans l'intérêt de ses locataires ; soit en insérant des clauses spéciales dans les baux, soit en refusant des licences, elle s’est opposée à l'installation de tout établissement vendant des boissons alcoolisées ; il n'existe pas un seul «publichouse » sur ses propriétés.

Cependant, en se plaçant au point de vue général de l’hygiène sociale, il y aurait quelques réserves à faire sur l’œuvre de la Corporation. Un de ses résultats immédiats a été en effet de ramener de la périphérie de la ville ou seulement des quartiers voisins vers la partie la plus centrale un très grand nombre de familles ouvrières. Prenons la situation de l’Improvement Trust en 1877 : à cetie époque ilexpropriait dans cette même région centrale de la ville, les maisons insalubres, les démolissait et revendait le terrain à des sociétés ou à des particuliers qui bâtissaient alors des immeubles de natures différentes suivant les besoins du moment.

Les familles ouvrières délogées étaient contraintes de s'éloigner ; en fait elles s’éloignaient peu et une grande partie allaient s'installer dans le voisinage mais un mouvement accentué d'émigration vers la banlieue se dessinait. Vint la crise de 1875, et l'arrêt des travaux de l’Improvement Trust, Le fait économique s'impose aux municipalités comme aux sociétés. Les grandes opérations immobilières sont toujours délicates et longues. La Corporation franchit la difficulté en construisant à son compte des maisons qu'elle exploita. Le faisant, elle commit une double faute; une faute sociale parce qu'il ya untrès grand intérèl à ce que la classe ouvrière échappe à une agglomération qui lui est funeste, et se répande dans la banlieue et vers la campagne même sur une étendue aussi large que possible, elle peut ainsi jouir de

loyers moins élevés, de conditions matérielles plus faciles, d’un air plus pur et d’une vie plus calmeet plus saine ; une faute économique également. En effet la crise de 1878 avait été la cause d’une moins-value considérable pour les terrains possédés par la Corporation ; en construisant sur cet emplacement des maisons ouvrières alors que la crise n'était pas terminée, elle a pour ainsi dire consolidé la moins-value au détriment de l’Improvement Trust. Ce résultat provientde la dualité des intérêts représentés par les Trustees ; en tant qu'exécutant des travaux d'assainissement ils avaient pour but de revendre au meilleur prix les terrains qu'ils avaient acquis afin d’atténuer la charge payée parles contribuables ; comme entrepreneurs de maisons ouvrières ils recherchaient les terrains les moins chers. Confondre ces deux intérêts c'était sacrifier le premier au second. On dépréciait le quartier par ce genre de construction. À supposer même qu’une plus-value très improbable se fùt produite, on s’interdisait d'en profiter. En effet, toute amélioration dans la situation de l’Improvement Trust se traduit en bénéfices indirects pour ses locataires, puisque tout se réduit à un compte d'exploitation dont les recettes doivent égaler les dépenses. Il eût été bien préférable de maintenir séparés les intérêts de l’assainissement et des maisons ouvrières et d'acheter à bas prix pour ces dernières des terrains dans des quartiers excentriques ou dans la banlieue. Une plus-value n'aurait pas manqué de se produire pour les propriétés centrales de l’Improvement Trust (x). Situées dans le voisinage des grandes maisons de

1. Appelons A la‘dépense des travaux d'assainissement, elles sont atténuées par b% produit de la vente des terrains restant à vendre en 1878. Appelons le coût del em, placement des maisons ouvrières, il est égal à B. Supposons que le contribuable al à supporter (c’est ce qui arriva) À et C la charge totale D est lasuivarte D =—

(A +C)-—B. | l Deux opérations étaient possibles ; 1): substituer CG à B, la charge n'est plus que À puisque CO = B c'est ce qui fit la Corporation ; 2) rejeter cette compen-

sation fictive, maintenirchacun destermes de D. Lorsque la plus-value y se produit la charge totale n’est plus que D = (A + C) — (B + 5) c'est-à-dire À de

Il faut apporter une légère correction à ce calcul, car il aurait fallu démolir les maisons insalubres; les propriétés de [’Improvement Trustseraient restées un certain

temps improductives. Cette perte aurait atténué y, mais dans une faible mesur

Le

banque et de commerce, peu éloignées de la Bourse, adossées à une grande gare de marchandises, elles seraient devenues le prolongement naturel des quartiers commerçants de la ville.

Le troisième point à examiner est l’influence de l’œuvre de la municipalité. Sur les Common Lodgings elle a été décisive. Leur nombre a diminué ; en 1887 il yen avait 107, en 1903 ils n'étaient plus que 62, et parmi ceux-cila majorité est de construction récente ; ils ont été bâtis sur des plans nouveaux ; leurs dimensions sont beaucoup plus considérables, c’est ainsi qu'ils logent 9.558 personnes au lieude 6.273 en 1887, ils contribuent ainsi à diminuer le nombre de ces êtres sans foyer qui vont chercher chaque nuit un abri dans un intérieur déjà surpeuplé. On a également perfectionné les conditions de confortable et d'hygiène.

En ce qui concerne les maisons ouvrières en général il est difficile’ de déterminer exactement quelle a été l'influence de la municipalité en tant que propriétaire et entrepreneur. Parallèlement en effet s'exerçait une action très énergique de la même Corporation par l'intermédiaire de son Comité de l'hygiène publique. Des inspections de nuit et de jour, l'application sévère des règlements sanitaires, des amendes et en dernière ressource la démolition ont produit de grands résultats. À cela s'est ajoutée l’action de sociétés phitanthropiques et de compagnies privées. IL subsiste encore cependant un certain nombre de slums au nord et au sud de la ville.

L’Improvement Trust a contribué dans une certaine mesure délicate à apprécier, susceptible de s’accroître ultérieurement, à l'amélioration de l’état général du logement ouvrier à Glasgow. Il reste à voir quel a été l'effet direct de son entreprise c'est-à-dire sa portée sociale. Deux points sont à examiner : que sont devenues les familles délogées par l’'Improvement Trust ? a quelle classe de la société fournit-il un logement ?

Remarquons d’abord une disposition très sage de l'Act de 1866 prévenant à l'avance des évacualtions trop précipitées.

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