STATION. - NANTERRE

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Hsinterre, b. de 3,9it hab., situé i g. de la suilion. au pied d'un coteau couvert de vignes, est dominé au S. par les vastes bâtimenta qui couronnent le Uont-Valérieu.

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colliers que les filles mondaines portaient. » On connaît le rôle que joua plus tard sainte Geneviève , en rassurant les Parisiens effrayés de l'approche d'Attila, en défendant la future capitale de la France contre Clovis et en préparant, de concert avec sainte Clotilde , la conversion de ce prince. Mais ce que Ton sait moins, c'est que, malgré la tradition qui fait de Geneviève une bergère , cette illustre vierge appartint à une des familles les plus notables des environs de Lutèce.

Dans la principale rue du bourg, une inscription indique remplacement de la maison dans laquelle naquit, dit-on, la patronne de Paris, et la date de sa naissance (422). Près de l'église s'ouvre le jardin du presbytère, à l'entrée duquel se voit le puits de sainte Geneviève. La mère de la sainte , étant menacée de perdre la vue, lui dit d'aller puiser de l'eau à un puits voisin de leur habitation en demandant à Dieu sa guérison , et les prières de la jeune vierge furent exaucées.

A dater de cette époque , l'eau de ce puits est employée par de nombreux pèlerins contre diverses maladies. Le 3 janvier 1636, la reine Anne d'Autriche en but, dans l'espoir de devenir mère. Les malades qui désirent emporter de l'eau miraculeuse, trouvent à acheter de petites bouteilles dans le jardin du presbytère. Le curé a fait bâtir à côté du puits une espèce de petite chapelle ornée d'une statue de sainte Geneviève. Du jardin, on peut descendre dans un caveau qui servait autrefois, dit-on, de cave à la maison de sainte Geneviève et dans lequel est établi un petit oratoire.

h'église , édifice peu intéressant des XIII® et xiv® s., dont la nef et les bas-côtés sont voûtés en bois, a été remaniée au siècle dernier et menace ruine de toutes parts, malgré quelques travaux récents de consolidation. La chapelle dédiée à sain te Geneviève est ornée d'un nombre considérable ai ex-voto en cire (peintures, destins, etc.). On remarque

aussi, dans cette église : un petit monument élevé à la mémoire de Charles le Roy, horloger de Louis XV, mort en 1771, et une ancienne bannière représentant saint Maurice et sainte Geneviève (ils sont aussi figurés sur le vitrail du chœur), dont quelques reliques sont conservées dans la sacristie.

Les gâteaux de Nanterre ont dû leur origine aux pèlerinages continuels qui avaient lieu autrefois à la chapelle de Sainte-Geneviève. Il s'en vendait, il y a quelques années, pour 500,000 fr. par an.

Le couronnement d'une rosière a lieu tous les ans, le jour de la Pentecôte, avec une grande pompe et au milieu d'un immense concours de curieux accourus de toutes parts, pour assister à cette cérémonie dont l'origine remonte à une époque trèsreculée.

Le bourg de Nanterre a été fortifié ; on voit encore cà et là quelques débris de ses anciennes murailles, remplacées de nos jours par des boulevards.

De 1875 à 1877 a été construite, près de Nanterre, au lieu dit la Nouvelle-France , une vaste maison de répression « pouvant contenir 1,500 détenus des deux sexes condamnés à des peines correctionnelles légères, des mendiants libérés, des individus surveillés et des individus en hospitalité. »

De Nanterre on peut monter, en 30 min. au Mont-Valérien (F. p. 6).

La route de terre qui relie Nanterre à Rueil (2 kil.) longe la base du Mont-Valérien. On aperçoit : à g., des coteaux couverts de vignes, sur l'un desquels s'élève un moulin à vent pittoresque; devant soi, le clocher de Rueil, les collines boisées qui dominent Marly et Bougival; enfin, le gigantesque aqueduc de Marly.

Entre Nanterre et Rueil le chemin de fer passe du départ, de la Seine dans celui de Seine-et-Oise et se rapproche de la Seine*