CHAPITRE XII

COMMENT SE MODIFIÈRENT LES CHANSONS DE GESTE (SUITE ET FIN).— LES RAJEUNISStURS : LEUR PHYSIONOMIE, LEURS SEPT TRAVAUX.

Physionomie des rajeunisscurs de nos premiers romans 435

Les uns remanient les anciens poëmes, parce qu'ils les trouvent trop barbares. 436

Les autres, parce qu'ils trouvent des lacunes considérables dans l'œuvre de leurs devanciers 437

D'autres enfin, parce que les vieilles chansons leur paraissent contraires à l'histoire 437

Les sept travaux d'un rajeunisseur de nos poëmes 439

Son premier travail consiste à changer un vers assonance contre un vers rimé 439

Le second consiste à traduire par l'effet de la nécessité un seul vers assonance par plusieurs vers rimes 440

Le troisième, à traduire, sans nécessité, un seul vers assonance par plusieurs vers rimes 442

Le quatrième, à changer complètement les consonnances de certains couplets ; 4ii

Le cinquième, à supprimer entièrement certaines tirades, et surtout, à ajouter un certain nombre de laisses toutes nouvelles 448

En sixième lieu, les rajeunisscurs ont modifié plus ou moins profondément les idées mêmes de leurs devanciers. 448

Leur septième et dernier travail a consisté à refaire en alexandrins une chanson d'abord écrite en décasyllabes... 453