EZ

faisoit. Toutefois, il se défioit tellement de son jugement qu'il finissoit par avouer qu’il ne savoit ni ce qu'il disoit, ni ce qu’il vouloit dire.

La sueur disparaissoit vers le troisième jour ; alors la langue se séchoit, le malade refusoit la boisson, le point de côté disparaissoit, et le ràle s’annoncçoit. La plupart conservoient dans leurs derniers moments, la présence d’esprit, ils voyoient froidement le moment fatal arriver et mouroient tranquilles, du troisième au septième jour de la maladie. On en a vu prendre leurs habits, sortir de leur lit, se recoucher presqu’eux mêmes pour mourir ensuite tout habillés.

2° Chez les autres, particulièrement chez les personnes délicates ou avancées en âge, on observoit une marche plus tranquille. Les malades n’éprouvoient qu’un léger refroidissement ou même point du tout. La vitesse du pouls paraissoit à peine augmentée, la chaleur de la peau sembloit naturelle ; la langue étoit humide et presque nette ; seulement elle étoit plus rouge ; quelquefois elle étoit brune ; on a observé, vers la pointe, une espète d’éruption; c’étoient des petits boutons de couleur de pourpre ; sa base se couvroit légèrement d’un limon jaunâtre : les malades étoient tranquilles dans leur lit, à moins qu’un point de côté, ordinairement léger, mais fugitif, ne vint de tems en tems exciter leurs plaintes. Quelquefois il y avoit de la toux, les crachats étoient teints de bile. La physionomie ne paraissoit point altéré, le ventre étoit mollet, il n’y avoit point de sueur, le sommeil étoit paisible de tems en tems, et le réveil n’offroit aucun trouble notable. Le regard étoit vif, les yeux avoient une expression qui tenoit de la tristesse ; du 5 au 7, le râle survenoit tout à coup, le pouls, sans perdre son égalité. s’enfoncçoit légèrement et devenoit plus flasque, ou bien on le trouvait petit, irrégulier, intermittent, et bientôt le malade n’étoit plus.

EUR RO ta

En général, tous ceux qui avoient passé le septième jour étoient sauvés ; mais ils restoient extrêmement faibles jusqu'au 20 ou 30° jour et même par de là. Leurs crachats conservoient une teinte de bile quelquefois jusqu’au 15° jour ; alors ils prenoient de la consistance et devenoient de bonne qualité.

On a observé, chez quelques uns, une éruption pourprée, vers le premier jour, chez d’autres une éruption érésypélaeuse boutonnée, qui à fini par une desquamation. Ces éruptions ont paru favorables ; plusieurs malades, surtout des filles et des femmes ont rendu un grand nomibre de vers.

Les redoublements de la fièvre étoient ordinairement en double tierce. Cette maladie a été regardée comme contagieuse ; en effet plusieurs personnes des environs où il ne régnoit aucune maladie, étant venues à Rozoy pour donner leurs soins à des parents malades, y ont contracté la fièvre avec les mêmes symptômes, et quelques unes de retour chez elles, y sont mortes le 4° jour.

C’étoit un bon signe, quand le 4° ou 5° jour, le pouls se relevoit, que la peau devenoit moite, douce et qu’il se déclaroit une sueur légère. Au contraire, on craignait avec fondement, quand la peau conservoit sa sécheresse, quels

qu'ayent été d’ailleurs le pouls, le ventre, les crachats et les

autres signes, ou quand la sécheresse succédoit à la sueur.

On a observé rarement la diarrhée qui a toujours été favorable vers le premier jour. Il n’étoit pas rare de trouver sur les cadavres des taches pourprées, livides, noires ; des grandes barres noires, livides et particulièrement sur Ia poitrine, les hypocondres et sur la région épigastrique. Ces remarques ayant fait croire au peuple que la maladie étoit le poupre, il se rendoit inaccessible aux représentations qu’on vouloit lui faire sur le régime incendiaire qu'il adoptoit par préjugé.

MON 2e

On n’a observé, durant tout le cours de lépidémie. qu'une seule fièvre tierce.

La molesse, la flaccidité du pouls, dénotoit assez que la maladie n’avoit point un caractère purement inflammatoire ; quelle qu’ait été d’abord la dureté de l’artère, on ne: tardoit point à reconnaître bientôt un relachement, une: sorte d’atonie, dans les solides et par induction, le peu de consistance des fluides. Aussi les saignées larges et répétées que l’on avoit pratiquées, dans le commencement de l’épidémie, avoient été tellement malheureuses que dans une vingtaine de malades, on en comptoit à peine un ou deux échappés à la mort, et que la prévention du peuple contre. ce moyen chirurgical ne m'a point permis d’y avoir recours toutes les fois que je l’ai jugé utile ou nécessaire. Les efforts pour vomir, le vomissement d’une matière bilieuse, noire, porracée, le pouls petit, mol, quelquefois irrégulier, la sueur même, etc., annonçoient un amas putride, dans les premières voyes qu’il étoit important d’évacuer au plus tôt. On pratiquoit la saignée, avant les autres évacuations, quand le pouls le permettoit ou que les malades y consentoient. C'est pourquoi on a fait prendre au malade, souvent même: dès la première invasion, si l’on étoit prévenu à tems, l’émé-tico-cathartique de Tissot partagé en plusieurs doses ; car les malades vomissoient aisément et rendoient, par haut et par bas, une quantité étonnante de bile et quelquefois beaucoup de vers. Si l’émético-cathartique n’avoit procuré que le vomissement, on ne tardoit pas à donner un léger minoratif où un grain de tartre stibié fondu dans une chopinede petit lait, auquel on associoit quelques vermifuges, et ceremède étoit spécialement destiné à ceux qui avoient rendu des vers ou chez qui on avoit raison d’en soupconner. Ces évacuations calmoient la soif et diminuoient cette grandechaleur qui brûloit intérieurement les malades :; alors si le-

Alt Ve

pouls se relevoit ou prenoit de la force, et si, en même temps, le point de côté, l’oppression fatiguoient le malade, on faisoit faire une ou deux petites saignées ; dans le cas contraire, on conseilloit l’application d’un vésicatoire sur le côté : ce dernier moyen n’a pu être employé que rarement, de même que la saignée, à cause de la résistance des malades. On interdisoit le bouillon, durant les premiers jours, la boisson étoit l’orgeat, le petit lait qu’on demandoi: avec instancé, et on donnoit fréquemment des lavements.

Quand, au contraire, les malades ne se plaignoient point de la chaleur, que la langue étoit humide, que la vitesse du pouls paraissoit à peine augmentée, qu’il étoit faible, mais égal, etc après l’action de l’émético-cathartique, on donnoit toutes les quatre heures un bol composé de contra-yerva, de camphre et de nitre, on faisoit boire le petit lait acidulé avec l’oxymel simple ou le sirop de vinaigre étendu dans beaucoup d’eau, on s’abstenoit de faire prendre le plus doux minoratif, entre le 4 et le 7° jour de la maladie ; on entretenoit la moiteur, en augmentant la quantité de boisson. Insensiblement, le pouls se relevoit ou se renforcçoit, le malade passoit le 7° jour et il étoit sauvé.

Si la toux étoit fatiguante, on usoit ou du lock blanc ou d’un lock camphré. Les crachats étoient abondants, sortoient facilement et ne prenoient de la consistance que lorsque l’on n’avoit plus d'inquiétude sur le sort du malade.

Après le 7° jour, on purgeoit utilement, on faisoit cuire «uelques plantes amères dans le bouillon, on repurgeoit après le 14° jour et finalement on prenoit d’une décoction de quinquina édulcorée avec le syrop de limon. L’appétit et les forces avoient peine à revenir et les malades portoient longtemps sur le visage la paleur de la mort.

L’abondance de la bile qui dominoit dans toutes les évaeuations, la marche vive et rapide de la maladie, de point de

Lo0D Dee

côté, l’opression, les crachats sanguinolents et bilieux présentoient un tableau propre à faire reconnoître la pleuropéripneumonie bilieuse, ou si l’on veut, la fièvre putride bilieuse compliquée de péripneumonie. Mais dans un grand nombre de cas, surtout parmi les vieux sujets, les valétudinaires, les cacocchymes, elle tenoit une marche tellement insidieuse, elle cachoit, sous les dehors les plus favorables, un danger si grand, que conformément à la doctrine de l'école, on ne peut lui refuser dans les circonstances indiquées, une malignité remarquable. En effet, la vitesse du pouls étoit à peine augmentée, la langue étoit humide et nette, il n’y avoit point de soif, le malade jouissoit quelquefois d’un sommeil paisible, au moins il nous l’assuroit, il respiroit aisément, et l’on ne s’appercevoit du redoublement que par la toux, et par la rougeur des joues : le ventre étoit mollet, et au milieu de toute cette belle apparence, du 5° au 7° jour, le malade inclinoiïit tout-à-coup vers la mort ; elle s’annonçoit par un râle léger, et qui étoit promptement suivi d’une petite anxiété, de la faiblesse et de l’affaiblissement total du pouls.

Ce n’est pas à Rczoy seulement qu'on a observé la péripneumonie bilieuse. elle s’est montrée dans tous les villages du canton où elle a fait plus ou moins de ravages, si l’on excepte cependant ceux qui, ‘année précédente et dans la même saison, avoient payé leur tribut à cette maladie meurtrière. Mais, en meftant à part La Neuville-Bosmont et quelques villages de ‘a généralité de Châlons, elle n'a présenté nulle part un carartère aussi fréquemment insidieux ; elle ne s’est déployée pour ainsi dire sur une aussi grande étendue, en attaquant à la fois une aussi grande multitude de personnes, qu'à Rozoy-sur-Scrre, depuis le 20 Février jusqu’environ le 15 d'Avril. Ce vaste domaine de a mème maladie, ce caractère universellement bilieux, suppose done

Le È

er r

LE 2 atrhdde der A UE à

> 14) re

Pre

une cause générale dont les résultats varioient par les différentes températures de l'air, par le site des lieux, par la constitution individuelle des malades, etc., et n’en atteste pas moins par des rapports sensibles, leur commune origine; or cette cause, on la trouve dans la constitution des saisons et principalement dans celle des étés qui, depuis plusieurs années, ont répandu sur nos campagnes une chaleur insolite. L’été de 1778 fut extrêmement chaud ; aussi nous avons vu la dyssentrie bilieuse désoler nos villages et nos hameaux durant toute la moisson. Nous avons observé la même ronstitution, dans lété de l’année suivante et la même épidémie a reparu dans plusieurs endroits qu’elle avait épargnés l’année précédente, il n’y eut presque pas de gelées, en automne et au commencement de l’hiver ; c’est pourquoi la constitution bilieuse ayant dominé jusqu’au printemps et se mêlant alors aux maladies relatives, à la température et à la saison, a fait les plus grands ravages dans quelques paroisses et notamment à Sons, petit village à une lieue de Marie, où par des pleurésies et des péripneumonies rapidement meurtrières, elle a enlevé en peu de temps, 60 personnes à l'agriculture. Même rapport entre les saisons «en 1750. Les gelées n’on presque été remarquables qu’en 1781 ; et alors Dizy, Le Thuel, Noircourt, Soize, etc. ont été affligés d’un semblable fléau. Dans cette même année nous avons essuyé des grandes chaleurs ; les moissons ont été précoces et les fruits très abondants, mais on en a perdu beaucoup par la pourriture, l'automne a été humide et même chaud, nous avons vu des pruniers en fleurs sur la fin de Novembre, il y a eu en décembre, beaucoup de brouillard et de pluyes ; même température en Janvier 1782, les débordements de la Serre ont été grands et fréquents ; nos parterres offroient encore des fleurs durant une partie de ce mois ; des jeunes feuilles ont paru même sur nos rosiers ; c’étoit tantôt de la gelée, tantôt

Ai à: CE

de la pluye et de la neige. Enfin un froid très vif s’est fait sentir tout à coup et a continué pendant plusieurs jours. Dès lors, on vit régner des rhumes de poitrine à Rozoy-sur-Serre, et bientôt après, la maladie que nous avons décrite.

La température chaude et humide de l’automne, en relàchant les fibres, en agissant pour ainsi dire, sur un fond bilieux et en favorisant la tendance des humeurs à la putréfaction, a dû produire une cacochymie putride bilieuse, laquelle, par le concours de l’âge, du régime, du tempérament et des autres accessoires, a contracté un degré plus ou moins grand de septicité de manière qu’il est facile d'en déduire la marche plus ou moins vive, le caractère plus ou moins insidieux de la maladie et de comprendre pourquoi, il n’étoit pas rare qu'elle se terminât clandestinement par la gangrène. Le froid, en resserrant l’habitude du corps ainsi que la main qui comprime l'éponge, a mis en mouvement les sues grossiers et indigestes, les a fait dériver à l’intérieur d’où s’est ensuivi l’engorgement des viscères ; la stagnation de ces mêmes sucs, leur corruption, enfin leur engagement dans le tissu du foye, de la plèvre, et des poumons; c’est ici le lieu de faire également mention des effets de la transpiration supprimée ; mais mon dessein n’est pas de m’étendre sur les détails toujours obscurs et toujours incertains. Je n'ai voulu que jeter un coup d’œil rapide sur les causes les plus apparentes et sur les résultats les plus généraux. Heureux sans doute seroit celui qui, pouvant s’élever à la connaissance des causes, auroit également la force de suivre la nature dans les produits de leur mélange, dans les nuances qu’elle forme, et qui, livré à une contemplation utile. mais

douloureuse, assisteroit par la pensée au travail qu’elle

emploie, pour préparer et diversifier ses instruments de destruction. S

A Montcornet-en-Thierache, le 23 Avril 1782.

Signé : HENNEQUIN, Docteur-Médecin.

(Archives départementales de l’Aisne C. 26.)